Wat is de impact van temperatuurstijgingen in de tropen? Hoe waarschijnlijk is het dat gebieden langs de evenaar onbewoonbaar zullen zijn vanwege hoge natteboltemperaturen zoals 35? en meer in plaatsen als Singapore? Hebben we modellen die suggereren hoe waarschijnlijk dit is en op welke termijnen?
Meer dan 3.3 miljard mensen leven in de tropen en vertegenwoordigen ongeveer 40% van de wereldbevolking. Ondanks sommige welvarende gebieden, zoals Singapore, herbergen de tropen ook ongeveer 85% van de armste mensen ter wereld en zijn daarom bijzonder gevoelig voor de gevolgen van klimaatverandering.
De tropen zullen naar verwachting met stijgende temperaturen en veranderingen in regenval te maken krijgen, en de vraag is of dit deze regio onbewoonbaar zou kunnen maken. Hoe zou dit gebeuren?
Hitte stress
Mensen regelen hun lichaamstemperatuur in warme omstandigheden door te zweten. Het zweet verdampt en verkoelt de huid. Maar als de omstandigheden vochtig zijn, zijn zweten en verdamping veel minder effectief.
Mensen kunnen overleven en functioneren bij vrij hoge temperaturen als de luchtvochtigheid laag is, maar naarmate de luchtvochtigheid toeneemt, neemt ons vermogen om te functioneren snel af. Dit effect wordt gemeten door een hittestress index die de schijnbare temperatuur aangeeft die u voelt onder verschillende relatieve vochtigheidsomstandigheden.
Vanuit het oogpunt van de menselijke gezondheid is de natte boltemperatuur kritiek. Dit is de temperatuur die een thermometer met een natte doek zou meten, en het geeft de maximale hoeveelheid koeling weer die kan worden bereikt door verdamping.
Hoge natte boltemperaturen zijn problematischer voor de menselijke gezondheid dan hoge absolute temperaturen. Natteboltemperaturen boven de 35? zijn levensbedreigend omdat ze veroorzaken hyperthermie, wat betekent dat het lichaam niet kan afkoelen en de interne lichaamstemperatuur hoger is dan 40ºC.
Voorspellingen van klimaatmodellen gebruikt door het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) voor de periode van 2080-2100 suggereren opwarming in de tropen van ongeveer 1.6? onder emissiescenario's uit het middensegment en tot 3.3? onder scenario's met hoge emissies, met foutmarges van ongeveer 0.5? op beide voorspellingen.
Verschillende delen van de wereld reageren op verschillende manieren op opwarming door de uitstoot van broeikasgassen. De verwachte opwarming in de tropen vertegenwoordigt ongeveer 40% van de verwachte temperatuurstijging in het noordpoolgebied.
Regio's met hoge breedtegraden - ver ten noorden of zuiden van de evenaar - worden sneller warm dan het wereldgemiddelde omdat overtollige warmte in de tropen een temperatuur- en drukgradiënt veroorzaakt. Dit drijft warmte naar grotere hoogten en hogere breedtegraden door een atmosferische circulatie genaamd de Hadley-cel.
Hoe sterker de helling, hoe meer warmte wordt afgevoerd.
Heet in de stad
Er is nog een factor: verstedelijking. Singapore is een goede plek om naar de werkelijke klimaatverandering in de tropen te kijken.
Steden als Singapore worden heter. Flickr / Mohammad Hasan, CC BY-NC
Archief uit Singapore aangeven dat de temperatuur met 1.1 is gestegen? over 42 jaar tot 2014. Dit is bijna tweemaal het gemiddelde mondiale tarief van opwarming recente decennia en is tegengesteld aan de verwachtingen.
Het verschil lijkt te wijten te zijn aan een hitte-eiland effect veroorzaakt door de stad zelf. Dit is belangrijk omdat veranderingen in landgebruik de wereldwijde klimaatverandering op de achtergrond versterken en tropische steden een groter risico op extreme hitte geven. Omdat de bevolking geconcentreerd is in steden, verhoogt dit het risico voor de menselijke gezondheid.
De gemiddelde gemiddelde temperatuur voor Singapore is ongeveer 27?, terwijl Jakarta in Indonesië iets warmer is. Op de schaal van de voorspelde gemiddelde jaarlijkse temperatuurverandering zou geen van deze steden onbewoonbaar worden. Maar zelfs een kleine temperatuurstijging zou het leven uitdagender maken.
Dit wordt in ten minste sommige delen van de tropen verergerd, omdat totaal regen neemt toe, wat een langdurige stijging van de luchtvochtigheid suggereert. Bijvoorbeeld, gemiddelde regenval in Singapore met meer dan 500 mm gestegen van 2,192 mm in 1980 tot 2,727 mm in 2014.
Dodelijke hitte
Mensen die buitenshuis werken, lopen een groter risico, evenals kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder ouderen. Onder het hoge-emissietraject van het IPCC zijn er in augustus hittegerelateerde sterfgevallen in Jakarta zal naar verwachting stijgen van ongeveer 1,800 in 2010 tot bijna 27,000 in 2050.
Zelfs als het aantal ouderen aanzienlijk toeneemt naarmate de Indonesische bevolking vergrijst, betekent dit dat er in deze maand ongeveer 15,000 extra sterfgevallen zijn. Schattingen onder voorspellingen met hoge emissies voor de tropen en de middelste breedtegraden suggereren dat a 40% afname in het vermogen om handmatig werk uit te voeren tijdens de warmste maand in 2050.
Deze effecten zullen sterker zijn in de seizoensgebonden natte tropen (zoals het Northern Territory van Australië), waar een meer extreme opwarming wordt verwacht dan in de equatoriale zone.
Voorspellingen voor Darwin, in het noorden van Australië, suggereren een toename van het aantal dagen met temperaturen boven de 35? van 11 dagen per jaar in 2015 tot gemiddeld 43 dagen in het mid-range emissiescenario (IPCC's RCP4.5 scenario) in 2030 en gemiddeld 111 (bereik 54-211) dagen in 2090. Volgens het hogere emissiescenario (IPCC's RCP8.5), gemiddeld 265 dagen boven de 35? in 2090 bereikt zou kunnen worden.
Samenvattend, terwijl de absolute temperaturen in de tropen naar verwachting langzamer zullen stijgen in vergelijking met hogere breedtegraden en poolgebieden, zal de combinatie van hitte en stijgende vochtigheid het leven een uitdaging maken, maar niet onmogelijk.
Over de auteur
James Shulmeister, professor, School of Earth and Environmental Sciences, Universiteit van Canterbury
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities
by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon
The Sixth Extinction: An Unnatural History
door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats
door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
