Pendelen is zo'n routine onderdeel geworden van ons dagelijks leven dat we niet stoppen om na te denken over wat het ons kan bieden. Jay Dantinne / Unsplash
Er zijn maar weinig activiteiten die ons dagelijks leven krakken hebben verdiend dergelijke dubieuze bekendheid als woon-werkverkeer. Dat de woorden "hel" en "nachtmerrie" worden soms aangeroepen om reizen naar en van werk te beschrijven, geeft aan hoe minachtend dit deel van ons leven vaak is. Het woon-werkverkeer is vaak afgebeeld in dystopische termen, staan voor alles wat stressvol en vermoeiend is voor onze hedendaagse dagelijkse routines.
Deze reizen zijn vaak zo diep routinematig dat we zelden stoppen om aan hen te denken. Onderzoekers hebben onderwerpen onderzocht zoals de link tussen woon-werkverkeer en ons welzijn - waarbij de eerstgenoemde de laatste significant compromitteert.
En er zijn statistieken, zoals reistijden tussen steden. EEN onderzoek in Londen, bijvoorbeeld, meldde dat gemiddeld Britse arbeiders een jaar en 35 dagen doorbrengen met het omzetten van 308,607-kilometers in hun leven. anders studies geven aan de gemiddelde werknemer in Groot-Brittannië besteedt 139-uren per jaar aan woon-werkverkeer, het equivalent van de standaard werkdagen van 19.
Deze informatie biedt een vogelperspectief van onze woon-werkverkeer. Afgezien van dergelijke diagnoses op hoog niveau, is er weinig bekend over hoe pendel het stedelijke leven transformeert. Zoom in en we kunnen beginnen te waarderen hoe de reis van en naar het werk een vreemde, liminale sfeer van het dagelijks leven is, bruisend van allerlei evenementen en ontmoetingen die, voor goed of slecht, een verschil maken voor wie we zijn.
Liminale ruimtes
Een raar gesprek afluisteren met gedempte tonen. Het zien van de eerste stralen van de vroege ochtendzon tijdens het luisteren naar een favoriete artiest. Even de blik vangen van de persoon die daar zit, opnieuw. Halverwege het opmerken van de persoon in de auto stopte naast ons bij de lichten hebben de tranen over hun wangen.
Deze ogenschijnlijk inconsequente ontmoetingen zijn belangrijk omdat ze dat kunnen transformeer ons op subtiele maar krachtige manieren. Ze zouden ons uit onszelf kunnen halen, onze eigen drama's in de levens van anderen laten lopen, en ons gevoel van verbondenheid met werelden buiten onze eigen intensiveren.
Alle ontmoetingen die we ervaren tijdens onze reizen, alle reismilieus waar we doorheen gaan, imponeren op ons en hun stempel drukken. Zelfs als we ons niet bewust zijn van hoe een gebeurtenis ons op dat moment heeft beïnvloed, kunnen we ons realiseren, soms veel later, hoe krachtig die gebeurtenis was. Na verloop van tijd, en door herhaling, wat we ervaren wordt een deel van wie we zijn, en wie we zijn, komt deel uitmaken van de omgeving waarin we ons verplaatsen.
Wat dit betekent is dat, in plaats van ons passief te vervoeren, pendelreizen en vervoerssystemen ons actief veranderen.
Woon-werkverplaatsingen en transportsystemen veranderen ons actief. Nabeel Syed / Unsplash, CC BY
In het midden van de 20e eeuw, toen stadssteden snel groeiden, filosoof Henri Lefebvre was bezorgd dat de overeenkomstige verlenging van pendelen een teken was dat onze vrije tijd werd weggenomen door de eisen van het werk. Toch ver van een door werk geïnduceerde zone van "dode tijd", zoals vaak de veronderstelling van economen is geweest, is pendelen een tijd waarin we ons bezighouden met allerlei activiteiten, voor werk en spel, die vorm geven aan wie we zijn.
Onze pendels zitten boordevol activiteiten die zowel worden mogelijk gemaakt als beperkt door de omgevingen waarin we ons verplaatsen. Krassen achter de oppervlakte van deze activiteiten onthult een groot aantal redenen, van de koppige koopjes die we met onszelf zouden kunnen doen om onze reis naar productief werk te maken, naar de minder wilsonbekwame en meer toevallige zin om te worden gesust om door een carrousel sociale media te vegen, voedt zich opnieuw met onze telefoon.
Mijn onlangs gepubliceerde boek, Transit Life: hoe woonwerkverkeer onze steden transformeert, is gebaseerd op vier jaar onderzoek naar woon-werkervaringen in Sydney. In plaats van te evalueren of deze dingen van nature goed of slecht zijn, heeft het onderzoek mij geleerd dat, net als bij een prisma, het woon-werkverkeer zoveel andere delen van ons leven ongeldig maakt.
Hoe het woon-werkverkeer ons verandert
Een vrouw die ik interviewde, vertelde me dat haar nieuwe woon-werk veel korter was dan haar oude, dus ze zou een paar minuten in haar auto moeten zitten als ze eenmaal op haar werk was. Ze vond dat ze daar te snel was geraakt en snakte naar meer overgangstijd.
Een andere vrouw vertelde me dat ze het zintuiglijke bombardement van rijden op het werk moe was geworden. Ze koos ervoor om over te stappen naar de trein, die haar woon-werkverkeer met een uur en tien minuten verlengde. Maar dit gaf haar de tijd om door romans te ploegen.
Toen was er de man die een cursus voor forenzen fietste om de diepe angst die hij had over fietsen naar het werk in gevaarlijk verkeer te verminderen. Dit was uiteindelijk de katalysator voor zijn keuze om een nieuwe carrière na te streven door andere aspirant-fietsforenaren te helpen bij het navigeren door het verkeer.
Een andere vrouw betreurde hoe haar lange reis met de auto en vervolgens de trein duurde voordat ze anders thuis kon doorbrengen. Toch sprak ze heel liefdevol over het gemeenschapsgevoel dat zich in de loop der jaren in haar treinwagon had opgebouwd, en hoe mensen op elkaar letten en ervoor zorgden dat ze niet voorbij hun stopplaats hadden geslapen.
Beweren dat woon-werkverkeer een negatieve of positieve activiteit is, is logisch gezien de fundamenteel onbepaalde aard ervan. Pendelen kan banden kosten, uitputten en kosten, maar het kan ook verlevendigen, opwinden en energie geven. Zowel vergif als genezing, het woon-werkverkeer is een zone waarin de spanningen en tegenstrijdigheden, de diverse invloeden en verlangens die zijn onze levens komen naar voren.
De veelheid van gebeurtenissen en ontmoetingen ervaren in onze eigen pendelen kan ons ertoe brengen vragen van onszelf te stellen die onze kern raken. Waarom hebben de daden van die persoon me geschokt? Waar ging het over de reis van vandaag waardoor ik me vredig voelde?
A eenmalige confrontatie op doorreis zou kunnen rammelen en ons frustreren, maar herhaalde belichtingstijden in een bedreigende omgeving kan onze grondwet veel duidelijker veranderen. Een lange reis om af en toe te werken is misschien wel draaglijk genoeg, maar als we het in de loop van de jaren herhaaldelijk doen, kunnen we onze driften en wensen op een meer fundamentele manier herconfigureren.
Onze pendelen komen ons vragen stellen op manieren die onze waarden kunnen veranderen, ons doen heroverwegen wat het is dat belangrijk voor ons is, en ons in staat stellen opnieuw te evalueren wat ons werk, onze relaties en onze gemeenschappen voor ons kunnen betekenen. Vastgeroest in het verkeer, kan het alleen zijn wanneer we ons het meest beperkt voelen, of op ons dieptepunt, dat een nieuwe manier van leven in het leven zich kan voordoen.
Over de auteur
David Bissell, universitair hoofddocent en ARC Future Fellow, Universiteit van Melbourne
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
