De oudste en zekerste manier van leren is die van straf en beloning. Een kind wordt uitgescholden of gestraft als hij iets verkeerd doet, en geprezen of beloond voor het doen van iets goeds. Ratten kunnen getraind worden om vooraf geselecteerde paden door een doolhof te volgen door ze een milde elektrische schok te geven als ze verkeerd kiezen en een smakelijk hapje aan het einde van de juiste keuze te plaatsen. Zelfs wormen zijn gerapporteerd om te leren door deze methoden.

De natuur leert met behulp van pijn en plezier

Het model voor dit soort training ligt in de natuur zelf. De pijn die iemand ervaart als iemand tegen de natuur ingaat, en het plezier als je ermee samenwerkt, is een manier waarop alle wezens worden geleid - niet altijd onfeilbaar, maar in algemene zin correct. Een kind leert, als het een hete kachel raakt, om het experiment niet te herhalen. Gevoeligheid voor extreme hitte wordt ons gegeven voor onze bescherming, niet voor onze ellende. Alle levende wezens leren, snel of langzaam volgens hun intelligentie, wat voor hen "werkt" en wat niet.

Als een kind de koekjestrommel plundert, kan het van herhaalde trips horen dat teveel koekjes buikpijn geven. Ondertussen kan hij worden geholpen door een strenge berisping, maar ervaar zelf, zo niet al te drastisch, is altijd de beste leraar.

Leren om pijn te vermijden en plezier te zoeken

Terwijl wezens leren pijn te vermijden en plezier te zoeken, probeert de mens ook geestelijk lijden te vermijden en geluk te zoeken. Straf en beloning moedigen het leven aan in het lange proces van evolutie van de lage kiem tot de spirituele verlichting van meesters als Jezus Christus en Boeddha. In de hogere ontwikkelingsstadia van het leven wordt het tweevoudige verlangen van de mens om lijden te vermijden en geluk te vinden, verfijnd tot een intens verlangen om te ontsnappen aan ego-gebondenheid en een metgezel verlangen naar expansie in spirituele gelukzaligheid.

Bewustzijn en gelukzaligheid zijn ingeboren in alles. Het hele universum manifesteerde zich uit Absolute Geest: altijdbewuste, altijd bestaande, altijd nieuwe Gelukzaligheid, of Satchidananda zoals Swami Shankaracharya het noemde.


innerlijk abonneren grafisch


Vermijden van bedreigingen voor plezier en gelukzaligheid

Evolutie wordt aangedreven door de impuls in alle schepselen om bedreigingen voor hun eigen gelukzaligheid te vermijden. Wat iedereen van dat potentieel waarneemt hangt af van zijn eigen niveau van evolutie. Voor de meer primitieve wezens betekent dit alleen maar troost; voor anderen, eten. Niettemin is het, naargelang de graad van gewaarzijn die in ieder wordt uitgedrukt, gelukzaligheid waarnaar zij streven. Daarom is het verlies van gelukzaligheid wat ze proberen te vermijden.

Charles Darwin verklaarde dat overleven de primaire impuls van het leven is. Dit instinct is echter geen dwaze drang. Als wezens bewust worstelen om hun bestaan ​​te behouden, komt dat omdat het voor hen iets belangrijks vertegenwoordigt. Ze klampen zich eraan vast, niet als een loutere projectie van Newtoniaanse inertie. Integendeel, ze klampen zich vast omdat hun bewustzijn een manifestatie is, hoe duizelig ook, van gelukzaligheid. Overleving is alleen voor hen van groot belang als hun leven actief wordt bedreigd, want ze willen hun huidige mate van bewuste gelukzaligheid behouden. Anders willen ze gewoon van het leven genieten.

Streven om pijn te vermijden en plezier te ervaren

Gelukzaligheid is zwaar gesluierd in de lagere levensvormen. De hoogste waarnaar ze streven, is fysieke pijn vermijden en lichamelijk genot ervaren. De mens is anders omdat zijn aspiratie meer opzettelijk en persoonlijker is. Met zijn relatief verfijnde bewustzijn realiseert hij zich ook dat lichamelijke gewaarwordingen meestal van korte duur zijn en dat de emotionele ups en downs die gepaard gaan met plezier en pijn tijdelijk zijn, zoals het golven van de oceaan. Dus hij ziet iets meer permanent dan plezier en zoekt geluk. Hij probeert ook geestelijk lijden te voorkomen - het verlies van een baan, bijvoorbeeld, of van reputatie - en verdraagt ​​opzettelijk zelfs fysieke pijn om doelen op lange termijn te bereiken. Met verdere verfijning van zijn bewustzijn probeert hij gevoelens, gedachten en acties te vermijden die hem zouden kunnen beletten eeuwige gelukzaligheid te realiseren. Want hij heeft ontdekt dat de bron van alle lijden ligt in het feit dat zijn aandacht is afgeleid van zijn eigen realiteit.

Niets buiten onszelf kan ons geluk bepalen ...

Geluk komt voort uit het zelf. Het is niet afhankelijk van uiterlijke omstandigheden. Niets buiten onszelf kan daarom ons geluk bepalen of kwalificeren, behalve als we dat toestaan. Zodra deze onveranderlijke waarheid is gerealiseerd, wordt geluk ons ​​permanent bezit.

Helaas conditioneert het leven mensen om naar buiten te streven naar vervulling, niet binnen zichzelf. Zoals energie het lichaam in de baarmoeder vormt, conditioneert het de foetus, en later de pasgeboren baby om ook naar buiten uitdrukking te zoeken. De baby heeft melk nodig. Het moet werken aan het ontwikkelen van de bewegingen van zijn lichaam. Het leven zelf is een avontuur in het leren zich te verhouden tot de objectieve werkelijkheid. Gaandeweg wordt het avontuur er een van leren onderscheid te maken tussen wat echt is en wat alleen zo lijkt.

De wereld als de zintuigen presenteren het aan ons is een luchtspiegeling. Het lijkt moeilijk of zacht om aan te raken; aangenaam of onaangenaam voor het gehemelte; mooi of lelijk voor de ogen; harmonieus of kakofonisch in de oren; zoet of zuur voor de reukzin. In feite is het geen van deze dingen. Aanwijzingen krijgen we naar een heel andere realiteit. Stevige schijnbare materie kan worden doorbroken door geluidsgolven en door röntgenstralen. Voedsel dat door mensen wordt afgescheiden, wordt gretig ingeslikt door andere wezens. De zintuigen bedriegen ons constant, want ze stellen ons bloot aan een zeer beperkt bereik van geluids- en lichtvibraties. Wat ons aangenaam of onplezierig lijkt, is vaak een zeer subjectieve evaluatie, die zelfs binnen het enge 'spectrum' van menselijke voorkeuren sterk varieert. "Schoonheid," wordt gezegd, "is in het oog van de toeschouwer." Het oog kan worden getraind om overal schoonheid te zien. Mensen kunnen ook geconditioneerd zijn door teleurstelling om overal lelijkheid te zien, terwijl ze hun ervaringen zaaien als zaden van verder ongelukkig zijn.

Onze reacties creëren lijden en pijn of plezier

We verwijzen dingen voortdurend terug naar onze reacties, zonder welke objectieve realiteit weinig betekenis zou hebben voor ons. Mensen realiseren zich op tijd dat hun meest intieme werkelijkheid hun eigen bewustzijnsstaat is. Het is in hun reacties dat zij lijden of zich verheugen. De reacties van één moeten daarom zijn grootste zorg zijn.

Wat is de mens ten opzichte van het enorme universum? Is hij volkomen onbelangrijk, zoals de bevindingen van de astronomie suggereren? We zien onszelf instinctief als centraal in alles wat bestaat. Ook is dit instinct niet misleid. Want het is onze eigen waarneming die moet worden uitgebreid. Ook in onszelf kunnen onze waarnemingen krimpen. Het leven leidt ons door sympathie uit te breiden naar een steeds verfijnder gewaarzijn. Het leidt ook, als we het toestaan, ons naar een samentrekkend medeleven en een geleidelijk afnemend bewustzijn, waardoor ons potentieel voor gelukzaligheid wordt onderdrukt.

Pijn en plezier: onze eerste leraren

Pijn en plezier zijn onze eerste leraren. De pijn zorgt ervoor dat we innerlijk samentrekken - niet alleen mentaal, maar in fysieke spanning. Plezier brengt een gevoel van ontspanning en mentale expansie met zich mee. We leren geleidelijk om leed meer te associëren met mentale dan met fysieke spanning, en geluk meer met mentaal welzijn.

Uit deze feiten blijkt dat morele principes hun wortels hebben in de natuur. Waarom is het verkeerd om van anderen te stelen of ze te verwonden? Niet vanwege sociale of schriftuurlijke beperkingen, maar omdat iemand wordt gestraft door zijn eigen aard, die fysieke samentrekking en spanning veroorzaakt, en een mentaal zelfverdedigingshouding. Tegen de natuurwet ingaan, is onszelf beledigen. Dientengevolge ervaren we pijn. Dus zelfs als de piraat die anderen berooft zichzelf beschouwt als de gainer, is zijn samentrekking van sympathie en zijn bijbehorende angst voor vergelding een constante straf voor het verstoren van de harmonie in zichzelf en in zijn omgeving. Het universum wordt voor hem een ​​vijandige omgeving. Toenemende innerlijke disharmonie wordt uiteindelijk hem ten slotte ondraaglijk in de vervreemding die het hem van anderen oplevert, en ondanks elke bevestiging van het tegendeel, in zijn afnemend gevoel van eigenwaarde.

Evolutie: de voortgang van individueel bewustzijn

Groei in begrip kan alleen door het individu tot stand worden gebracht. Van wat voor nut heeft een kind de geruststellende gedachte dat anderen op een dag volwassenen zullen worden? Evolutie zelf is niet zozeer gericht op het ontwikkelen van nieuwe soorten als op de voortgang van individueel bewustzijn. De samenleving moet haar leden misschien in bedwang houden als ze volharden in asociaal gedrag, maar de wetten van de menselijke natuur eisen uiteindelijk hun eigen prijs.

De boosdoener straft zichzelf uiteindelijk. Dwaas is hij die spot met: "Oh, uiteindelijk, wie geeft er om 'uiteindelijk'?" Uiteindelijk zal het echter heel erg goed zijn, wanneer het aankomt!


Dit artikel is een fragment uit het boek: God Is For Everyone van J. Donald Walters.Dit artikel is overgenomen met toestemming van het boek:

God is voor iedereen
door J. Donald Walters.

Overgenomen met toestemming van de uitgever, Crystal Clarity Publishers. © 2003.
www.crystalclarity.com.

Info / Bestel dit boek.

Meer boeken van deze auteur.


 

Over de auteur

 J. Donald Walters (Swami Kriyananda) heeft meer dan tachtig boeken geschreven en twee boeken van Paramhansa Yogananda's uitgegeven die bekend zijn geworden: The Rubaiyat of Omar Khayyam Explained en een compilatie van uitspraken van de Meester, De Essentie van Zelfrealisatie. In 1968 richtte Walters Ananda op, een opzettelijke gemeenschap in de buurt van Nevada City, Californië, gebaseerd op de leer van Paramhansa Yogananda. Bezoek de Ananda-website op http://www.ananda.org