De Nasir ol Molk-moskee in Shiraz, Iran: Islamitische architectuur is een van de pareltjes van de Perzische cultuur, net als de traditionele muziek. Wikimedia Commons

Weven door de kamers van mijn kindertehuis in Brisbane, gedragen door de lome, vochtige, subtropische lucht, was het geluid van een Iraanse tenor die 800-jarige Perzische liefdesgedichten zong. Ik zat op de basisschool, speelde cricket op straat, reed op een BMX met de andere jongens, zat thuis te lezen tijdens de zware regenval typisch voor Queensland.

Ik had een actief buitenleven dat leefde op Australische voorwaarden, in de voorsteden, gegrondvest in het Engels en gemakkelijk in de omgang. Tegelijkertijd, dankzij de luistergewoonten van mijn moeder, met dank aan de tapes en cd's die ze terugkocht van reizen naar Iran, werd mijn innerlijke leven onzichtbaar gevoed door iets radicaals anders, door een soundscape die een wereld voorbij het alledaagse oproept, en een esthetische dimensie geworteld in een gevoel van transcendentie en spiritueel verlangen naar het goddelijke.

Ik luisterde naar traditionele Perzische muziek (museghi-ye sonnati). Deze muziek is de inheemse muziek van Iran, hoewel het ook wordt uitgevoerd en onderhouden in Perzisch-sprekende landen zoals Afghanistan en Tadzjikistan. Het heeft oude connecties met traditionele Indiase muziek, maar ook meer recente met Arabische en Turkse modale muziek.

Het is een kunst van wereldklasse die niet alleen prestaties, maar ook de wetenschap en theorie van muziek en geluid bevat. Het is daarom een ​​verzameling van kennis die codeert voor een manier om de wereld en het zijn te kennen. Het volgende nummer is iets van wat ik misschien in mijn jeugd heb gehoord:

{besloten Y=50N647sZbg8}

Kayhn Kalhor speelt kamancheh, een strijkviool, terwijl de zanger de onbetwiste meester van de zang is in de Perzische muziek. ost?d (wat 'maestro' betekent) Mohammad Reza Shajarian. Hij zingt in de klassieke vocale stijl, ?v?z, dat is het hart van deze muziek.

Een niet-metrische stijl die grote creatieve eisen stelt aan zangers, ?v?z wordt geïmproviseerd langs vaste melodische lijnen die uit het hoofd worden onthouden. Zonder een vast ritme zingt de vocalist met ritmes die op spraak lijken, maar spraak verhoogde tot een versterkte staat. Deze stijl vertoont grote gelijkenis met de sean-nos stijl van Ierland, dat echter ook versierd en niet-ritmisch is sean-nos is volledig onbegeleid, in tegenstelling tot Perzisch ?v?z waarin de zanger vaak wordt begeleid door een enkel snaarinstrument.

Een ietwat meer onorthodox voorbeeld van ?v?z is het volgende, gezongen door Alireza Ghorbíni met een synthetisch geluid onder zijn stem in plaats van een Perzisch instrument. Het creëert een hypnotiserend effect.

{besloten Y=HRsarOFFCTI}

Zelfs luisteraars die niet bekend zijn met Perzische muziek zouden de intensiteit in de stemmen van Ghorb?ni en Shajarian moeten kunnen horen. Passie staat voorop, maar passie wordt verfijnd en gesublimeerd, zodat verlangen en verlangen het gewone, gewende bewustzijn doorbreken en naar iets onbeperkts wijzen, zoals een overweldigend gevoel van het hiernamaals.

Beyond media gekunstelde afbeeldingen

De traditionele poëzie en muziek van Iran willen een drempelruimte creëren, een zone van mysterie; een psycho-emotioneel terrein van lijden, melancholie, dood en verlies, maar ook van authentieke vreugde, extase en hoop.

Iraniërs hebben in hun geschiedenis veel lijden geproefd en zijn op hun hoede om van hun identiteit te worden ontdaan. Momenteel, economische sancties worden opnieuw toegepast op de gehele burgerbevolking van Iran, miljoenen gewone mensen beroofd van medicijnen en benodigdheden.

Een Perzische vrouw die Daf speelt, een frametrommel, van een schilderij aan de muren van het paleis van Chehel-sotoon, Isfahan, 17e eeuw. Wikimedia Commons

Traditionele Perzische muziek is belangrijk in deze context van escalerende agressie omdat het een rijke, creatieve kunstvorm is, nog steeds levend en gekoesterd. Het bindt Iraniërs in een gedeelde cultuur die het authentieke leven van de mensen en het land vormt, in tegenstelling tot het gekunstelde beeld van Iran gepresenteerd in de westerse media dat begint en eindigt met politiek.

Dit is een door en door soulvolle muziek, niet verwant aan de vorm, maar in soulfulness met artiesten zoals John Coltrane of Van Morrison. In de Perzische traditie is muziek niet alleen voor plezier, maar heeft het een transformerend doel. Geluid is bedoeld om een ​​verandering in het bewustzijn van de luisteraar tot stand te brengen, om hen in een spirituele staat te brengen (h?l).

Net als andere oude systemen, wordt in de Perzische traditie de perfectie van de formele structuren van prachtige muziek verondersteld van God te komen, zoals in de Pythagorese uitdrukking, de "muziek van de sferen".

Omdat traditionele Perzische muziek sterk is beïnvloed door het soefisme, het mystieke aspect van de islam, veel ritmische uitvoeringen (tasnif, in tegenstelling tot ?v?z) kan (in de verte) de geluiden herinneren van Sufi-muzikale ceremonies (sama), met krachtige, trance-opwekkende ritmes. (Bijvoorbeeld hierin Rumi-uitvoering door Alireza Eftekhari).

Zelfs wanneer trage, traditionele Perzische muziek nog steeds gepassioneerd en vurig van stemming is, zoals deze uitvoering van Rumi van Homayoun Shajarian, zoon van Mohammad-Reza:

{besloten Y=NQQIEUDe6Qo}

Een andere link met traditionele Keltische muziek is het verdriet dat door Perzische muziek loopt, zoals te horen is in deze instrumentale van Kalhor.

Verdriet en verdriet werken altijd samen met vreugde en extase om soundscapes te creëren die verlangen en mysterie oproepen.

Verbanden met klassieke poëzie

Het werk van klassieke dichters als Rumi, H?fez, Sa'di, Att?r en Omar Khayy?m vormt de lyrische basis van composities in de traditionele Perzische muziek. De ritmische structuur van de muziek is gebaseerd op het prosodische systeem dat poëzie gebruikt (Aruz), een cyclus van korte en lange lettergrepen.

Zangers moeten daarom niet alleen meesters zijn in zingen, maar ook de Perzische poëzie en de metrische aspecten ervan goed kennen. Bekwame vocalisten moeten gedichten kunnen interpreteren. Lijnen of zinnen kunnen worden uitgebreid of herhaald, of uitgebreid met vocale ornamenten.

Dus, zelfs voor een Perzische spreker die de gedichten kent die worden gezongen, kan Perzische muziek nog steeds nieuwe interpretaties onthullen. Hier is bijvoorbeeld (van 10: 00 tot 25: 00 min.) Een ander voorbeeld van Rumi door MR Shajarian:

{besloten Y=fYmJIGJRJkw}

Dit is een liefdadigheidsconcert van 2003 in Bam, Iran, na een verschrikkelijke aardbeving de stad verwoest. Rumi's gedicht is bekend bij Perzische sprekers, maar hier zingt Mohammad-Reza Shajarian het met zoveel passie en emotionele intensiteit dat het fris en onthullend klinkt.

"Zonder iedereen is het mogelijk," zegt Rumi, "zonder jou is het leven niet leefbaar."

Hoewel dergelijke lijnen oorspronkelijk zijn ontleend aan de traditie van niet-religieuze liefdesgedichten, wordt in Rumi's gedichten het adres tot de geliefde mystiek, buitenaards. Na een tragedie zoals de aardbeving kunnen deze teksten in het heden speciale urgentie krijgen.

Als mensen naar traditionele muziek luisteren, blijven ze, net als de zangers, stil. Doelgroepen worden getransfixeerd en getransporteerd.

Volgens de Soefi-kosmologie komen alle melodieuze geluiden tevoorschijn uit een wereld van stilte. In het soefisme is stilte de toestand van de binnenste kamers van het menselijk hart, de kern (fuad), die wordt vergeleken met een troon van waaruit de Goddelijke Aanwezigheid uitstraalt.

Vanwege deze connectie met de intelligentie en het bewustzijn van het hart, begrijpen veel uitvoerders van traditionele Perzische muziek dat het gespeeld moet worden door middel van zelf vergeten, zoals hier prachtig uitgelegd door meester Amir Koushkani:

{besloten Y=R7ZRuEKL5lI}

Perzische muziek heeft ruwweg twaalf modale systemen, elk bekend als een Dastgah. Elke dastgah verzamelt melodische modellen die skeletframes zijn waarop artiesten op het moment improviseren. Het spirituele aspect van Perzische muziek komt het meest tot uiting in deze improvisatie.

Shajarian heeft gezegd dat de kern van traditionele muziek concentratie is (Tamarkoz), waarmee hij niet alleen de geest maar het hele menselijke bewustzijn bedoelt. Het is een mystieke en contemplatieve muziek.

Het zeer melodieuze karakter van Perzische muziek vergemakkelijkt ook de expressiviteit. In tegenstelling tot de westerse klassieke muziek, is er zeer spaarzaam gebruik van harmonie. Dit, en het feit dat het, net als andere muzikale wereldtradities, microtonale intervallen omvat, kan traditionele Perzische muziek vreemd maken op het eerste gezicht voor het westerse publiek.

Solo-uitvoeringen zijn belangrijk voor traditionele Perzische muziek. In een concert kunnen solisten worden vergezeld door een ander instrument met een reeks call-and-response type echo's en recapitulaties van melodische frasen.

Evenzo, hier bij het spelen van de barbat, laat een Perzische variant van de oud, maestro Hossein Behrooznia zien hoe percussie en tokkelinstrumenten met elkaar verweven melodische structuren kunnen smeden die hypnotische soundscapes creëren:

{vembed Y=UDYsDzphlIU}

Oude wortels

De wortels van traditionele Perzische muziek gaan terug naar de oude pre-islamitische Perzische beschaving, met archeologisch bewijs van gebogen harpen (een harp in de vorm van een boog met een klankkast aan de onderkant), die al in rituelen in Iran werd gebruikt als 3100BC.

Onder de pre-islamitische Parthische (247BC-224AD) en Sasanische (224-651AD) koninkrijken, in aanvulling op muzikale uitvoeringen op de heilige dagen van Zoroastrian, werd muziek verheven tot een aristocratische kunst aan koninklijke hoven.

Eeuwen na de Sasaniërs, na de Arabische invasie van Iran, bracht Soefi metafysica een nieuwe spirituele intelligentie in de Perzische muziek. Spirituele substantie wordt overgedragen via ritme, metaforen en symboliek, melodieën, vocale levering, instrumentatie, compositie, en zelfs de etiquette en coördinatie van uitvoeringen.

Een zessnarige luit met frets, bekend als at?r. Wikimedia Commons

De belangrijkste instrumenten die vandaag de dag worden gebruikt, gaan terug tot het oude Iran. Er is onder andere de t?r, de zessnarige fretluit; ney, de verticale rietfluit die belangrijk is voor Rumi's poëzie als symbool van de menselijke ziel die schreeuwt van vreugde of verdriet; daf, een lijsttrommel die belangrijk is in het soefi-ritueel; en de set?r, een houten viersnarige luit.

De t?r, gemaakt van moerbeihout en stretch lamsleer, wordt gebruikt om trillingen te creëren die het hart en de energieën van het lichaam beïnvloeden en is een centraal instrument voor compositie. Het is hier gespeeld door meester Hossein Alizadeh en hier door meester Dariush Talai.

{vembed Y=sg1kXrkUqdk}

Muziek, tuinen en schoonheid

Traditionele Perzische muziek is niet alleen kruisbestuivend met poëzie, maar met andere kunsten en ambachten. Op zijn eenvoudigst betekent dit optreden met traditionele kleding en tapijten op het podium. In een meer symfonische productiewijze kan een overvloed aan schoonheid worden gecreëerd, zoals in deze populaire en betoverende uitvoering van de groep Mahbanu:

{besloten Y=i7XSBtWVyFs}

Ze treden op in een tuin: natuurlijk. Iraniërs houden van tuinen, die een diep symbolische en spirituele betekenis hebben als een teken of manifestatie van goddelijke pracht. Ons woordparadijs komt eigenlijk van het oude Perzische woord, para-daiza, wat "ommuurde tuin" betekent. De ommuurde tuin, onderhouden en geïrrigeerd, vertegenwoordigt in de Perzische traditie de cultivering van de ziel, een binnentuin of een innerlijk paradijs.

De traditionele kostuums van de band (zoals bij veel folkloristische kledij over de hele wereld) zijn elegant, kleurrijk, schitterend, maar ook bescheiden. De teksten zijn getint van Soefi-gedachte, de dichter-minnaar die de afstand van de geliefde beklaagt maar de voldoendeheid verkondigt om in een onconsumptie verlangen te blijven.

Als jonge jongen begreep ik intuïtief de andersheid van Perzische muziek. Ik ontdekte dat zijn tijdloze spirituele schoonheid en innerlijkheid geen waarneembaar verband hadden met mijn alledaagse, materiële Australische bestaan.

Perzische muziek en kunst geven, net als andere traditionele systemen, een soort "voedsel" voor de ziel en geest dat in het Westen is vernietigd door de dominantie van rationalisme en kapitalisme. Sinds 20 sinds mijn jeugd heeft de traditionele Perzische cultuur mijn identiteit verankerd, mijn gewonde hart genezen en aangevuld, mijn ziel gerijpt en me het gevoel gegeven dat ik geen wortels had waarin zovelen zich helaas vandaag bevinden.

Het vormt een wereld van schoonheid en wijsheid die een rijk geschenk is voor de hele wereld, naast Irano-islamitisch architectuur en Iraans tuinontwerp.

Het probleem is de moeilijkheid om deze rijkdom met de wereld te delen. Waarom wordt in een tijdperk van hypercommunicatie de schoonheid van de Perzische muziek (of de schoonheid van traditionele kunst van vele andere culturen trouwens) zo zelden verspreid? Veel van de fout ligt bij bedrijfsmedia.

Briljante vrouwen

Mahbanu, die ook te horen is hier uitvoeren van een bekend Rumi-gedicht, zijn meestal vrouwelijk. Maar lezers zullen hoogstwaarschijnlijk niets over hen hebben gehoord, of over een van de andere opkomende vrouwelijke muzikanten en zangers van Perzische muziek. Volgens meester-leraren zoals Shajarian, zijn er nu vaak evenveel vrouwelijke studenten als mannelijke in traditionele muziekscholen zoals de zijne.

{besloten Y=3f7ACBUihYQ}

Bijna iedereen heeft echter via bedrijfsmedia dezelfde clichébeelden gezien van een boze menigte Iraniërs die chanteren, soldaten met gans stappen, raketlanceringen of leiders in retorische vlucht die iets aan de kaak stellen. Gewone Iraanse mensen zelf worden bijna nooit rechtstreeks van gehoord en hun creativiteit wordt zelden getoond.

De zanger van de Mahbanu-groep, Sahar Mohammadi, is een fenomenaal getalenteerde zanger van de ?v?z stijl, zoals gehoord hier, wanneer zij treurig optreedt abu ata modus. Ze is misschien wel de beste hedendaagse vrouwelijke vocaliste. Toch is ze ongehoord buiten Iran en kleine cirkels van kenners voornamelijk in Europa.

Een lijst met uitstekende moderne Iraanse vrouwelijke dichters en muzikanten vereist een eigen artikel. Hier zal ik enkele van de uitstekende zangers op een rij zetten. Van een oudere generatie kunnen we de meester Parisa noemen (hieronder besproken), en Afsaneh Rasaei. Huidige zangers van groot talent zijn onder andere: Mahdieh Mohammadkhani, Homa Niknam, Mahileh Moradien het betoverende Sepideh Raissadat.

Ten slotte is een van mijn favorieten de prachtige Haleh Seifizadeh, wiens betoverende zang in een kerk in Moskou perfect bij de ruimte past.

{vermeld Y=nE6eQUBGbIU}

De geliefde Shajarian

Tenor Mohammad-Reza Shajarian is veruit de meest geliefde en gerenommeerde stem van traditionele Perzische muziek. Om zijn dapperheid echt te begrijpen, kunnen we hem horen luisteren naar een songtekst van de 13e-eeuwse dichter Sa'di:

{besloten Y=uxMuK4vQ_Dk}

Zoals hier te horen is, is traditionele Perzische muziek tegelijk zwaar en serieus van opzet, maar tegelijkertijd expansief en rustig van opzet. Shajarian begint met het woord te zingen J?r, wat 'geliefde' betekent, met een siertrill. Deze trillers, genoemd Tahrir, worden gemaakt door de glottis snel te sluiten, waardoor de noten effectief worden verbroken (het effect doet denken aan Zwitsers jodelen).

Door snel en hoog in het vocale bereik te zingen, ontstaat een virtuoze weergave van vocale dapperheid een nachtegaal, het symbool waarmee de dichter en zanger het meest worden vergeleken in Perzische traditionele muziek en poëzie. Nachtegalen symboliseren de verwarde, lijdende en trouwe geliefde. (Voor geïnteresseerden legt Homayoun Shajarian de techniek uit in deze video).

Zoals met veel zangers, de grote Parisa, hoorde hier in een prachtig concert van pre-revolutionair Iran, leerde haar commando van Tahrir deels van Shajarian. Vooral met haar stem is de gelijkenis met het trillen van een nachtegaal duidelijk.

{vembed Y=Pijq7AhqKf4}

Voedende harten en zielen

Het merendeel van de bevolking van Iran met 80 miljoen onder 30 jaar oud. Niet iedereen is betrokken bij de traditionele cultuur. Sommigen maken liever hiphop of heavy metal, of theater of bioscoop. Toch zijn er veel jonge Iraniërs die zich uiten via poëzie (de belangrijkste kunstvorm van het land) en traditionele muziek.

Nationale en culturele identiteit voor Iraniërs wordt gekenmerkt door het gevoel een traditie te hebben, geworteld te zijn in oude oorsprong en iets van grote culturele betekenis van vorige generaties te dragen, dat voor de toekomst bewaard moet worden als opslagplaats van kennis en wijsheid. Dit waardevolle ding dat wordt overhandigd, blijft bestaan ​​terwijl de politieke systemen veranderen.

De traditionele muziek van Iran brengt boodschappen van schoonheid, vreugde, verdriet en liefde vanuit het hart van het Iraanse volk naar de wereld. Deze berichten hebben niet alleen een nationaal karakter, maar zijn universeel menselijk, zij het beïnvloed door de Iraanse geschiedenis en mentaliteit.

Dit is de reden waarom traditionele Perzische muziek bij de wereld bekend zou moeten zijn. Sinds de melodieën voor het eerst in mijn kamer in Brisbane doordrongen, sinds het me jaren geleden naar plaatsen van de geest begon te vervoeren, heb ik me afgevraagd of het misschien ook de harten en zielen van sommige van mijn mede-Australiërs zou kunnen voeden, aan de overkant van de golf van taal, geschiedenis en tijd.

Over de auteur

Darius Sepehri, promovendus, vergelijkende literatuurwetenschap, religie en geschiedenis van de wijsbegeerte, Universiteit van Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.