Antivaxxers zijn vaak goed opgeleid. Shutterstock
Sinds het coronavirus zich over de hele wereld heeft verspreid, zijn er steeds meer vermoedens ontstaan over wat er werkelijk aan de hand is. Er ontstonden vragen over de oorsprong van het virus, de manier waarop het mensen ziek maakt, de genomen mitigerende maatregelen, de geschorste burgerrechten, de verbinding met 5G, mogelijke behandelingen en medicijnen, en over de rol van Bill Gates daarin.
Deze ideeën worden gewoonlijk als volgt geformuleerd complottheorieën. Ja, ze wantrouwen allemaal het mainstream verhaal en delen bepaalde kenmerken, maar ze zijn niet uniek.
Ze nemen zoveel verschillende vormen aan en hebben zo'n verschillende mate van plausibiliteit dat ik me afvraag hoe nuttig het is om ze allemaal onder dezelfde vlag te plaatsen. Om de verschillende complottheorieën van het coronavirus te begrijpen en er effectief op te reageren, moeten we dieper graven.
De dominant uitleg want de populariteit van coronavirus-complottheorieën is opmerkelijk gelijk: deze duistere en verontrustende ideeën helpen mensen een complexe en onzekere wereld te begrijpen. Ze bieden voldoende grote verklaringen voor tragische gebeurtenissen en geven gevoelens van keuzevrijheid en controle terug.
Aangezien deze ideeën soms echte gevolgen hebben, van 5G-masten die in brand zijn gestoken tot het negeren van coronavirusbeperkende maatregelen, commentatoren veroordelen deze complottheorieën. Ambtenaren hoeven nu niet alleen een gezondheidspandemie te bestrijden, dus hun verhaal gaat, maar ook een infodemie.
Herkennen van diversiteit en context
Het probleem met de generaliserende aanpak is drievoudig. Het verklaart niet de beweegredenen van complottheoretici zelf; noch voor de verschillende vormen en plausibiliteit van de verschillende complottheorieën; noch voor hun relaties met verschillende politieke en maatschappelijke vraagstukken.
Het verstrekken van uniforme verklaringen voor complottheorieën mislukt serieus nadenken over hun inhoud of onderliggende zorgen. Evenzo laat het onaangetast hoe bepaalde complottheorieën zijn bewapend in verschillende propaganda-oorlogen.
Een nadere beschouwing van deze theorieën of - nog beter - daadwerkelijke betrokkenheid bij de mensen die ze propageren, toont complottheorieën niet zozeer als een uniforme coping-strategie in verontrustende tijden, maar eerder als een breed scala aan culturele uitingen.
Deze omvatten vermoedens van geplande inspanningen om massale vaccinaties op te leggen, twijfels over de oorsprong van het virus, uitingen van walging voor de heersende elite, geopolitieke insinuaties, verwijzingen naar een opgeblazen mediapaniek, de zondebok van bepaalde maatschappelijke groepen (Chinezen of Joden), kritiek over de methoden en metingen van COVID-19-symptomen en sterfgevallen, ontevredenheid met machtige filantropen, zorgen over de uitbreiding van het autoritaire overheidsbeleid of bezorgdheid over het binnendringen van bedrijven in de zoektocht naar effectieve medicijnen.
Dit betekent, zoals ik betoog mijn recente boek, dat we ons moeten concentreren op de betekenis, diversiteit en context van verschillende samenzweringstheorieën, evenals de mensen die ze onderschrijven.
Verschillende complottheorie-subculturen
Tijdens mijn etnografische onderzoeksprojecten naar hedendaagse samenzweringsculturen kwam ik een grote verscheidenheid aan mensen, ideeën, praktijken en gemeenschappen. Omdat coronavirus-complottheorieën nog niet zijn opgelost, laten we ons wenden tot enkele duidelijk verschillende subculturen van complottheorie die al langer bestaan. Ze illustreren hoe verschillende samenzweringstheorieën en de mensen die ze onderschrijven kunnen zijn.
Te beginnen met de anti-vaccinatiebeweging - van grote bezorgdheid te veel. Omdat veel anti-vaxxers in de westerse wereld zijn hoogopgeleide urban hipsters, het is moeilijk om ze als onwetende deplorables af te wijzen.
Naast kritiek op Big Pharma, vaccin aarzeling wordt geïnformeerd door holistische en naturalistische ideeën over gezondheid en lichaam; ideeën geworteld in alternatieve geneeskunde en New Age spiritualiteiten. In deze subculturele werelden, emoties, gevoelens, ervaringen, getuigenissen en sociale relaties zijn vaak meer belangrijke gidsen dan wetenschappelijke kennis.
Heel verschillend zijn degenen die actief zijn in de 9/11 Waarheidsbeweging. Over het algemeen geïnteresseerd in geopolitiek en overheidsbedekkingen, deze mensen daag het mainstream verhaal van 9/11 uit met concurreren feitelijk en wetenschappelijk bewijs. Ze leveren visuele bewijzen en wiskundige berekeningen voor waarom de torens niet door de vliegtuigen konden zijn ingestort, maar duiden in plaats daarvan op gecontroleerde sloop.
Deze activisten belijden kennis van natuurkunde, constructie en explosieven, en baseren hun legitimiteit in deze expertise. Ze zijn gefocust op het “blootleggen van de officiële leugens”. Net als echte activisten, ze wensen revolutionaire verandering, "Om een einde te maken aan het regime en de illegale machtsstructuren die verantwoordelijk zijn voor 9/11".
Grappig of gevaarlijk?
De lijst met duidelijk verschillende samenzweringssubculturen kan doorgaan. Denk aan de Platte aarders, die verschillende wetenschappelijke methodologieën inzetten en presteren daadwerkelijke experimenten in de buitenwereld om te laten zien dat het geen wereldbol is, maar een Truman Show-achtige koepel.
De voorkeur geven aan rationeel denken en wetenschappelijke methoden is echter geen garantie voor broederschap. 9/11 Waarheden blijven over het algemeen bij hen vandaan, omdat dat hun geloofwaardigheid zou schaden.
QAnon-volgers gebruiken ondertussen verschillende strategieën om geheime berichten van hun anonieme leider Q te interpreteren. Deze staan bekend als "kruimels" of "druppels" en maken allemaal deel uit van hun zoektocht naar waarheid en verlossing. Veel kenmerken van millenarian delen Nieuwe religieuze bewegingen, QAnon-volgers verwachten een gewelddadige apocalyps wanneer de samenzwering zal worden ontmanteld en volgers zullen worden gerechtvaardigd.
Dit korte overzicht toont al de grote verscheidenheid aan thema's, ideologieën, plausibiliteit, afkomst, mensen en potentiële gevaren van verschillende subculturen van de complottheorie. Het beschouwen van complottheorieën als één uniforme categorie verduistert al deze verschillen en de verschillende maatschappelijke dynamiek waarin complottheorieën een rol spelen.
Dit leidt onvermijdelijk tot simplistische verklaringen. Verder heeft het de politiek effect van collectief stigmatiserend bepaalde ideeën en mensen - en ze voortijdig uitsluiten van legitiem politiek debat. Samenzweringstheorieën zijn niet uniform - en onze engagementen met hen ook niet.
Over de auteur
Jaron Harambam, postdoctoraal onderzoeker in de sociologie, KU Leuven
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
s
