Recente dagen hebben meldingen opgeleverd dat shoppers de schappen van supermarkten opruimen Wuhan en Hong Kong naar Singapore en Milaan in reactie op de verspreiding van coronavirus. Dit gedrag wordt vaak beschreven als "paniek kopen".
Uit het onderzoek blijkt echter dat wat hier gebeurt niets met paniek te maken heeft. Het is een perfect rationele reactie op de situatie.
Reageren op een ramp
Paniek is een van de meest onbegrepen en verkeerd geïnterpreteerde menselijke gedragingen. Het algemene, traditionele begrip van het fenomeen is gebaseerd op mythe in plaats van op realiteit.
Als we paniek begrijpen als een staat van oncontroleerbare angst die irrationeel gedrag stuurt, dan is de manier waarop mensen gewoonlijk reageren bij rampen iets heel anders.
Het is een algemene overtuiging dat sociaal recht in een ramp uiteenvalt. In de Hollywood-versie ontstaat chaos en handelen mensen op onlogische of onredelijke manieren. De realiteit is heel anders.
Meeste onderzoek verwerpt het idee van een 'rampen syndroom"Beschreven als een staat van verbijsterde shock of het optreden van massale paniek. In echte rampenmensen doorgaans vasthouden aan principes van acceptabel gedrag zoals moraliteit, loyaliteit en culturele wortels voor wet en douane.
Vooruit plannen
Als we geen paniek zien, wat zien we dan? In tegenstelling tot de meeste dieren, kunnen mensen sommige toekomstige bedreigingen waarnemen en zich daarop voorbereiden. In het geval van zoiets als het coronavirus is een belangrijke factor de snelheid waarmee informatie over de hele wereld kan worden gedeeld.
We zien lege straten in Wuhan en andere steden, waar mensen niet naar buiten kunnen of willen gaan uit angst om het virus op te lopen. Het is vanzelfsprekend dat we ons willen voorbereiden op de waargenomen dreiging van soortgelijke verstoring voor onze eigen gemeenschappen.
Door voedsel en andere benodigdheden in te slaan, hebben mensen het gevoel dat ze enige controle hebben over evenementen. Het is een logisch denkproces: als het virus bij u in de buurt komt, wilt u uw contact met anderen kunnen verminderen, maar ook ervoor zorgen dat u die wachttijd kunt overleven.
Hoe groter de waargenomen dreiging, hoe sterker de reactie zal zijn. In dit stadium wordt aangenomen dat het virus heeft een incubatietijd van maximaal 14 dagen, dus mensen willen voorbereid zijn op minimaal 14 dagen isolatie.
Een redelijk antwoord
Voorbereiding op een periode van isolatie is niet het resultaat van een extreme of irrationele angst, maar eerder een uitdrukking van onze ingebakken overlevingsmechanismen. Historisch gezien moesten we onszelf beschermen tegen dingen zoals strenge winters, falende gewassen of besmettelijke ziekten, zonder de hulp van moderne sociale instellingen en technologieën.
Voorraad inslaan is een geldig antwoord. Het geeft aan dat burgers niet hulpeloos reageren op een externe omstandigheid, maar in plaats daarvan vooruit denken en plannen maken voor een mogelijke situatie.
Hoewel een deel van deze reactie te wijten is aan de drang tot zelfredzaamheid, kan het ook tot op zekere hoogte een kuddegedrag zijn. Een kuddegedrag wordt gedreven door te imiteren wat anderen doen - dit gedrag kan een soort voorwaardelijke samenwerking met anderen zijn (bijvoorbeeld geeuwen).
Wees voorzichtig
Er is veel onzekerheid rondom rampen, wat betekent dat alle geavanceerde beslissingen worden genomen op basis van waargenomen dreigingen en niet op basis van de ramp zelf. Vanwege deze onzekerheid hebben mensen de neiging om te heftig te reageren. We zijn over het algemeen risicomijdend en proberen ons voor te bereiden op het slechtste scenario in plaats van op het beste.
Als het gaat om het inslaan (of hamsteren) van een grote privécollectie van goederen om ons door een ramp te helpen, weten we niet hoeveel we nodig hebben omdat we niet weten hoe lang het evenement zal duren.
Dienovereenkomstig hebben we de neiging om voorzichtig te zijn en te veel te kopen in plaats van te weinig. Dit is de natuurlijke reactie van een rationeel persoon die geconfronteerd wordt met toekomstige onzekerheid en probeert het voortbestaan van zijn gezin te garanderen.
Het belang van emoties
Het kopen van grote voorraden - wat kan leiden tot lege schappen in de supermarkt - lijkt misschien een irrationele emotiereactie. Maar emoties zijn niet irrationeel: ze helpen ons te beslissen hoe we onze aandacht moeten richten.
Emoties stellen individuen in staat om langer aandacht te schenken aan zaken, moeilijker om dingen te geven en meer veerkracht te tonen. Ze zijn een instinctief element van menselijk gedrag dat we vaak niet meenemen als we proberen te begrijpen hoe mensen handelen.
Veranderingen in individueel gedrag kunnen grote gevolgen hebben. Een supermarkt zal bijvoorbeeld zijn toeleveringsketen en voorraden normaal organiseren op basis van gemiddelde consumptieniveaus.
Deze systemen kunnen grote vraagschommelingen niet goed aan. Dus wanneer de vraag stijgt - zoals in delen van China, Italië en elders - is het resultaat lege schappen.
Moet ik inslaan?
Over het algemeen zijn Australiërs niet zo goed voorbereid op rampen als onze verwanten over de sloot in Nieuw-Zeeland, die dat regelmatig hebben noodpakketten in hun huizen vanwege de prevalentie van aardbevingen. De recente zomer van branden, overstromingen en ziekten had ons echter allemaal een wake-up call moeten geven om voorbereid te zijn.
U hoeft niet meteen te vertrekken om enkele tientallen blikken gebakken bonen te kopen, maar misschien wilt u beginnen met het samenstellen van dit soort kit. Kijk door de ABC's overlevingspakket lijst, zoek uit wat je al hebt en wat je moet krijgen.
Dan kun je een boodschappenlijstje maken en gestaag de dingen verzamelen die je nodig hebt. Op deze manier gedaan, geeft het winkels de tijd om opnieuw te vullen en zal het de schappen niet verlaten.
Over de auteur
David A. Savage, universitair hoofddocent gedragseconomie, Newcastle Business School, Universiteit van Newcastle en Benno Torgler, professor, Business School, Queensland University of Technology
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
