Perfectionisten zijn zelden tevreden over hun prestaties of uiterlijk en houden zich bezig met harde zelfkritiek als hun inspanningen tekortschieten. Perfectionisten hebben ook meer kans om de eetstoornis boulimia nervosa te ontwikkelen, volgens nieuw onderzoek. (Shutterstock)
Boulimia nervosa is een veel voorkomende en levensbedreigende eetstoornis. Over 275,000 Canadese meisjes en vrouwen zullen dat doen heb op enig moment in hun leven boulimie. Ze zullen eet grote hoeveelheden voedsel, vaak in het geheim, en voorkom vervolgens gewichtstoename door te braken, te vasten of te trainen.
De meeste patiënten met boulimia zijn vrouw. Ongeveer twee procent van hen sterft elk decennium. En ongeveer een vijfde van die overlijdens zijn te wijten aan zelfmoord. Het blootleggen van de meerdere factoren die leiden tot boulimia nervosa is daarom erg belangrijk, vooral omdat de oorzaken grotendeels onbekend zijn.
Als professor aan de afdeling psychologie en neurowetenschappen van de universiteit van Dalhousie, Ik onderzoek persoonlijkheidskenmerken en eetstoornissen. Als klinisch psycholoog, evalueer en behandel ik ook eetstoornissen en bijbehorende problemen, inclusief perfectionisme.
Mijn lab heeft zojuist het meest complete gepubliceerd onderzoeksstudie onderzoek naar het verband tussen de persoonlijkheidskenmerken van perfectionisme en boulimia nervosa tot nu toe. Onze resultaten laten duidelijk zien dat perfectionisten een grotere kans hebben om boulimia te ontwikkelen en lopen een groter risico om de ziekte te ontwikkelen naarmate de tijd verstrijkt.
Voortbouwend op dit onderzoek kunnen therapeuten de behandeling van sommige bulimische cliënten verbeteren door zich te concentreren op hun onderliggende perfectionisme en hun symptomen.
Harde zelfkritiek
Perfectionisme houdt in dat je meedogenloos streeft naar onberispelijkheid en onrealistisch hoge normen hanteert voor jezelf en anderen.
Perfectionisten zijn zelden tevreden over hun prestaties en deel te nemen aan harde zelfkritiek wanneer hun inspanningen tekortschieten van perfectie.
Perfectionisme is gekoppeld aan relatieproblemen, disconnectie en verdriet. (Shutterstock)
Om een vollediger beeld te krijgen van de vraag of perfectionisme mensen ertoe brengt om boulimia nervosa te ontwikkelen, hebben we een grondige literatuuronderzoek uitgevoerd waarin 12 longitudinale onderzoeken met in totaal 4,665-deelnemers zijn geïdentificeerd.
Vervolgens analyseerden we de resultaten van deze 12-onderzoeken met behulp van statistische middelen. De meeste van onze deelnemers waren vrouw (86.8 procent) en omvatten adolescenten, studenten en volwassenen uit de gemeenschap, met een gemiddelde leeftijd van 19 jaar.
We toonden perfectionisme voorspelde verhogingen van boulimia nervosa, zelfs na controle voor baseline niveaus van de aandoening. Dit suggereert dat perfectionisten het risico lopen om meer boulimia nervosa te ontwikkelen naarmate de tijd verstrijkt.
Onze resultaten geven zelfs aan dat perfectionisme centraal staat voor de persoonlijkheid van mensen die boulimia ontwikkelen.
Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat externe druk van familie, vrienden en media kan bijdragen aan de ziekte door een verlangen koesteren om een "ideaal" gewicht en vorm te bereiken. Maar de link tussen perfectionisme en boulimia is nog niet eerder uitgebreid onderzocht.
Een wereld van honden-eters
Perfectionisme is verbonden met relatieproblemen en verdrietig voelen. Perfectionisten kunnen zich wenden tot voedsel om het hoofd te bieden aan verdriet dat wordt veroorzaakt door hun gebrek aan connectie met andere mensen.
Symptomen van boulimia (bijv. Eetaanvallen) kunnen ook perfectionisten bieden tijdelijk ontsnappen aan druk en zelfkritiek.
Het is een wereld van honden-eters vandaag. We hebben controlerende en hypercompetitieve helikopterouders. En in de samenleving als geheel, eigenbelang en winnen worden benadrukt. Rang en prestaties zijn meer dan ooit van belang. Dit zijn omstandigheden waarin perfectionisme zich waarschijnlijk zal ontwikkelen. We kunnen dus zien dat er steeds meer perfectionisme-gerelateerde gevallen van boulimia nervosa opduiken.
Onze resultaten suggereren dat perfectionisme zo vroeg mogelijk behandeld kan worden om de ontwikkeling van boulimia nervosa te stoppen. Het is tijd om verder te gaan dan volledig symptoomgerichte behandelingen. Voortbouwend op ons onderzoek, kunnen clinici zowel boulimische symptomen (bijv. Braken) als het onderliggende perfectionisme (bijvoorbeeld zelfkritiek) willen beoordelen en behandelen.
Boulimia nervosa meestal duurt meer dan acht jaar voordat de symptomen verdwijnen. Over 25 procent van de mensen met de aandoening ontwikkelt zich chronische, moeilijk behandelbare symptomen die vele jaren aanhouden. En getroffen mensen ontwikkelen vaak andere problemen zoals tandbederf en depressie.
Het is duidelijk dat meer onderzoek nodig is om deze ziekte te begrijpen en te verslaan.
Over de auteur
Dr. Simon Sherry, hoogleraar en directeur van Klinische Training, Afdeling Psychologie en Neurowetenschappen, Dalhousie University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
