Een bepaald optimaal geluidsniveau stelt mensen in staat om te zien, horen en zich beter te voelen. Shutterstock
Vind je het leuk om in een lawaaierige omgeving te werken terwijl je collega de stilte verkiest? Het kan zijn dat je hersenen gewoon minder "luidruchtig" zijn, dus dit extra externe geluid verbetert je cognitieve functioneren.
Elke dag van ons leven gebruiken we moeiteloos onze zintuigen om de wereld om ons heen waar te nemen. We nemen informatie in om nieuwe dingen te leren, ons voedsel te proeven, onze favoriete Netflix-show te bekijken. Wat we vaak niet overwegen is dat onze zintuigen worden gebombardeerd met "ruis", en daarmee bedoel ik willekeurige interferentie.
Deze interferentie kan ruis zijn die u hoort - bijvoorbeeld het zoemen van een airconditioner in uw kantoor of het luisteren naar achtergrondmuziek die via uw hoofdtelefoon wordt afgespeeld - of ruis die u ziet (bijvoorbeeld wanneer uw tv niet correct is afgestemd en u ziet wat "sneeuw" op uw scherm).
Zulke ruis wordt meestal als hinderlijk ervaren, maar uit onderzoek blijkt dat kleine hoeveelheden ruis daadwerkelijk een zegen kunnen zijn voor onze zintuigen. Het fenomeen staat bekend als "stochastische resonantie".
Ruis kan de prestaties verbeteren
Stochastische resonantie werd oorspronkelijk onderzocht bij dieren. Bijvoorbeeld, rivierkreeften bleken beter roofdieren te kunnen vermijden toen een kleine hoeveelheid willekeurige elektrische stromen aan hun staartvinnen werd toegevoegd. Paddlefish ving meer plankton toen kleine stromingen aan het water werden toegevoegd.
Paddlefish is een zoetwatervis met zachte huid. Shutterstock
Deze experimenten tonen aan dat sensorische signalen kunnen worden verbeterd door ruis en gedrag bij verschillende dieren verbeteren. Onderzoek bij mensen heeft het geluidsniveau gemanipuleerd door mensen te laten luisteren naar lawaaierige geluiden, te kijken naar statische elektriciteit op een scherm of door willekeurige trillingen toe te voegen aan de huid.
Het is aangetoond dat als de intensiteit van ruis toeneemt, een bepaald optimaal ruisniveau mensen in staat stelt om te zien, horen en zich beter te voelen. Te veel lawaai verlaagt onze prestaties.
Stochastische resonantie treedt op wanneer een optimaal ruisniveau wordt toegevoegd aan een zwak signaal. In dit voorbeeld blijft het signaal alleen (rode lijn) onder de drempelwaarde voor het detecteren van het signaal (stippellijn). Het toevoegen van een optimale hoeveelheid ruis verhoogt de stimulus periodiek boven de systeemdrempel. Als de toegevoegde ruis te zwak is, wordt de drempel niet overschreden. Omgekeerd, als de ruis te sterk is, blijft het signaal begraven en kan het niet worden onderscheiden van de ruis. auteur voorzien
Deze omgekeerde U-relatie tussen prestaties en ruisniveaus is een kenmerk van stochastische resonantie. Het fenomeen heeft toepassingen in het echte leven. Het toevoegen van ruis aan de voeten van mensen met vibrerende inlegzolen kan bijvoorbeeld de balansprestaties van oudere volwassenen verbeteren. Het heeft ook toepassingen voor patiënten met suikerziekte, die herstellende zijn van beroerte en het kan worden gebruikt om spierfunctie vergroten.
Ruis speelt een cruciale rol in de hersenen
Menselijk gedrag en waarneming gebeurt door het vuren van hersencellen. Soms schieten je hersencellen willekeurig. Er is meer en meer bewijs dat deze willekeurige activiteit van je hersencellen gunstig kan zijn voor je perceptie en cognitieve prestaties.
Mijn onderzoeksteam is geïnteresseerd in wat er gebeurt als we de ruisniveaus in de hersenen rechtstreeks aanpassen met niet-invasieve hersenstimulatie.
Je hersencellen gebruiken elektriciteit voor hun communicatie. In experimenten met mijn collega Nicole Wenderoth van het Zwitserse federale instituut voor technologie (ETH) in Zürich hebben we stromen op de hersenen toegepast om hersencellen op willekeurige wijze te activeren met transcraniële willekeurige ruisstimulatie (tRNS). Wij gevonden dat wanneer deelnemers stimulatie ontvingen, het verbeterde hoe goed ze een afbeelding van lage kwaliteit konden zien. Dit suggereert dat hersiegeluid ons kan helpen beter te zien.
In twee extra experimenten, uitgevoerd met Jason Mattingley en Matthew Tang in het Queensland Brain Institute, hebben we met tRNS verder inzicht verkregen in hoe ruis de hersenen beïnvloedt. In een studies we ontdekten dat de besluitvorming daadwerkelijk kan worden verbeterd. Dat wil zeggen, beslissingen waren nauwkeuriger en sneller wanneer de niveaus van de hersencellen werden opgevoerd. Verbeterde besluitvorming vond alleen plaats voor moeilijke beslissingen, zoals wanneer de informatie dubbelzinnig was.
In een derde studies we ontdekten dat tRNS invloed kan hebben op wat je ziet tijdens een visuele illusie. Dit suggereert dat geluid belangrijk is om ervoor te zorgen dat je hersenen niet vastlopen op een manier om naar dingen te kijken.
Samenvattend toonden onze gegevens aan dat hersenruis een cruciaal onderdeel is van de menselijke perceptie, besluitvorming en het kunnen zien vanuit verschillende perspectieven.
Hoeveel lawaai je nodig hebt
Het optimale niveau van ruis dat cognitieve functies kan verbeteren, kan voor iedereen anders zijn. Dat zou kunnen verklaren waarom sommige mensen het beste presteren in een rumoerige omgeving, terwijl anderen de voorkeur geven aan stilte.
Er kan ook een rol zijn die wordt gespeeld door hersiegeluid in verschillende neurologische omstandigheden. Bijvoorbeeld, het lijkt dat personen met autisme, dyslexie, ADHD en schizofrenie overmatige hersenvariabiliteit hebben in vergelijking met anderen.
Oudere personen kunnen ook meer hersiegeluid hebben, wat kan worden geassocieerd met een afname in cognitieve prestaties. Kleine hoeveelheden ruis kunnen de prestaties verbeteren, maar overmatige hoeveelheden verminderen de prestaties. Dit zou enkele ziektekenmerken en cognitieve en perceptuele problemen die zich voordoen bij het ouder worden kunnen verklaren.
Het niveau van hersiegeluid kan worden veranderd met tRNS, wat nieuwe wegen opent voor het bestuderen van de rol van hersiegeluid op menselijke prestaties. Ons begrip van de rol van ruis in het menselijke zenuwstelsel wordt steeds groter. Dit stelt ons in staat om interventies of apparaten te ontwikkelen om ruisniveaus te manipuleren, wat het cognitief functioneren in gezondheid en ziekte zou kunnen verbeteren.
Als u nu liever in een lawaaierige omgeving werkt, kunt u gerust het argument aanvoeren dat uw prestaties waarschijnlijk toenemen.
Over de auteur
Onno van der Groen, Research Fellow in de school voor medische en gezondheidswetenschappen, Edith Cowan University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon
"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"
door Anders Ericsson en Robert Pool
In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"
door Carol S. Dweck
In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.
