Amerikaanse vaders brengen meer tijd door met hun kinderen. Harsha KR/flickr, CC BY
Deze slogan roept de gendertaal op die we nog vaak gebruiken om over vaders te praten. Babysitters zijn tijdelijke verzorgers die inspringen om de ouders te helpen. Maar feit is dat vaders meer tijd met hun kinderen doorbrengen dan ooit tevoren. In werkelijkheid, Amerikaanse vaders vandaag brengen tijdens de werkdag 65 procent meer tijd met hun kinderen door dan 30 jaar geleden.
Volgens de 2016 Nationaal onderzoek naar de veranderende beroepsbevolking, zegt bijna de helft van de vaders in heteroseksuele relaties dat ze de zorgtaken in gelijke mate delen of een groter deel van de zorg op zich nemen dan hun partner.
Deze week waren we getuige van de release van de eerste State of America's Vaders, een rapport dat is gebaseerd op tal van sociaalwetenschappelijke onderzoeken en op een nieuwe analyse van de National Study of the Changing Workforce uit 2016.
Als socioloog die wereldwijd vaderschap bestudeert, denk ik dat de belangrijkste boodschap van dit rapport eenvoudig is: vaders zijn ook ouders.
Maar het verlangen van vaders om 'alles te hebben', waar we het ooit over hadden met betrekking tot werkende moeders, betekent dat ze ook moeite hebben om werk en gezin succesvol te combineren. In het rapport wordt onder meer gesuggereerd dat we betaald, niet-overdraagbaar, baanbeschermd verlof moeten doorgeven. Daar ben ik het mee eens.
Ook voor mannen is de balans tussen werk en privé belangrijk
Het State of America's Fathers-rapport benadrukt dat een meerderheid van de vaders conflicten tussen werk en privéleven ervaart, en dat dit in de loop van de tijd is toegenomen. Bijvoorbeeld, 60 procent van de vaders in tweeverdienersgezinnen zegt dat ze problemen hebben met het combineren van werk en gezin, vergeleken met 35 procent van deze vaders in 1977.
Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat een meerderheid van de vaders het gevoel heeft dat ze niet genoeg tijd met hun kinderen doorbrengen. Deze situatie kan te wijten zijn aan de aanhoudende druk op mannen om een goed inkomen te verdienen. Volgens de Nationale Studie van de veranderende beroepsbevolking uit 2016, vindt 64 procent van de Amerikanen dat vaders financieel moeten bijdragen, zelfs als ze voor het huis en de kinderen zorgen. Millennials zijn het net zo waarschijnlijk eens met deze stelling als babyboomers.
In mijn eigen onderzoek gepubliceerd in mijn boek "Supervaders," vaders uitten voortdurend hun frustratie over het niet kunnen combineren van werk en gezin. Het is niet langer de vraag of vaders actiever willen zijn in het leven van hun kinderen, maar hoe ze dat zullen doen als het beleid op de werkvloer en de overheid niet de nodige ondersteuning bieden.
Mannen hebben net zoveel behoefte aan werk-privébeleid als vrouwen
Een groot deel van het probleem is dat de werkplek niet echt is aangepast aan werkende vrouwen en zorgzame mannen.
In plaats daarvan het idee van de ideale werker, iemand (meestal een man) die zich volledig op het werk kan richten terwijl een partner (meestal een vrouw) al het andere regelt, heeft nog steeds de macht onder werkgevers. Maar uit het State of America's Fathers-rapport blijkt dat de meeste werknemers gezinsverantwoordelijkheden hebben en dat slechts een minderheid van de gezinnen voldoet aan het 'traditionele' kostwinner-vader-huisvrouw-moedermodel. Slechts 20 procent van de paren leeft van één inkomen. Dit betekent dat de meeste vaders partners hebben, vrouwelijk of mannelijk, die ook werken, en meer alleenstaande vaders hebben gedeelde of primaire voogdij over hun kinderen. Deze mannen hebben niet de keuze om de zorg aan iemand anders af te schuiven.
Net als werkende moeders worden werkende vaders geconfronteerd met stigma's wanneer ze op zoek zijn naar meer flexibiliteit op de werkplek. Een vergelijkbaar aantal vaders (43 procent) en moeders (41 procent) denken dat het vragen om flexibiliteit een negatieve invloed kan hebben op hun loopbaan.
Bovendien is er bewijzen dat verlof een negatieve invloed heeft op de kansen op promotie, de frequentie van verhogingen en prestatiebeoordelingen, en dat deze straffen zwaarder zijn voor mannen dan voor vrouwen. Mannen die flexibiliteit zoeken, worden zelfs gezien als minder mannelijk.
De voordelen van vaderbetrokkenheid
Waarom zouden we ons zo druk maken over het vermogen van mannen om werk en gezin te combineren?
Het simpele antwoord is dat vaders die verlof opnemen en meer tijd met hun kinderen doorbrengen, echt goed zijn voor hun gezin. Hun kinderen profiteren van betere cognitieve, gedragsmatige, psychologische en sociale resultaten.
Volgens het State of America's Fathers-rapport effenen deze vaders ook de weg naar meer gendergelijkheid, aangezien hun zonen gendergelijkheid meer accepteren, terwijl hun dochters zich sterker voelen. Hun partners profiteren omdat ze meer geneigd zijn tevreden te zijn met hun relaties en minder geneigd zijn om te ervaren postpartum depressie. Ze zijn ook beter in staat om zich op hun eigen carrière te concentreren, wat ook de economie als geheel ten goede kan komen. stijging van het bbp met 5 procent als de arbeidsparticipatie van vrouwen gelijk is aan die van mannen. Vaders profiteren er zelf van door gezonder gedrag aan te nemen en meer banden met familie en gemeenschap te creëren.
En uiteindelijk zijn mannen net zo goed in staat om voor kinderen te zorgen als vrouwen. Het is de handeling van het bieden van directe zorg voor een kind dat iemands capaciteit voor zorgverlening vergroot. Mannen lichaams chemie reageert op dezelfde manier als vrouwen om fysiek contact met baby's te sluiten. Met andere woorden, vaders vertonen vergelijkbare hormonale veranderingen, en dit betekent dat ze vergelijkbare niveaus van binding met hun kinderen kunnen ervaren.
Betaald ouderschapsverlof kan daarbij helpen
In een analyse van het beleid in 185 landen constateert de Internationale Arbeidsorganisatie dat de De VS is slechts een van de twee landen dat is geen garantie voor betaald ouderschapsverlof. Sterker nog, de De VS staat op de laatste plaats van de 38 OESO-landen in door de overheid gesteunde vrije tijd voor nieuwe ouders.
Ons enige nationale beleid, de Family and Medical Leave Act (FMLA) van 1993, biedt tot 12 weken verlof, maar behalve dat het onbetaald is, dekt het slechts ongeveer drie vijfde van de werknemers vanwege een aantal beperkingen. De wet geldt alleen voor werkgevers met 50 of meer werknemers en geldt alleen voor werknemers die minimaal een jaar bij die werkgever werken. Bovendien biedt 20 procent van de werkgevers die verplicht zijn om te voldoen aan de FMLA minder dan 12 weken verlof aan werknemers die echtgenoten/partners zijn van nieuwe moeders (voornamelijk vaders), in directe strijd met de wet. Verbazingwekkend, alleen 12 procent van de Amerikaanse werknemers in de particuliere sector heeft toegang tot betaald verlof om gezinsredenen, en dit geldt voor een schamele 5 procent voor werknemers met een laag inkomen.
Wereldwijd komt vaderschapsverlof steeds vaker voor 71 landen nu aanbieden. Vaders nemen verlof het meest op als het speciaal voor hen is bestemd. Rondom 90 procent van de vaders in de Scandinavische landen neemt verlof.
Deze programma's lijken misschien buiten bereik, maar we hebben in de VS succesvol betaald verlof gezien. Gefinancierd door een zeer kleine loonbelasting van 0.9 procent, hielp het baanbrekende programma voor betaald gezinsverlof in Californië nieuwe ouders meer tijd te besteden aan de zorg voor hun kinderen. Tegelijkertijd hebben de meeste werkgevers geen kostenstijgingen of misbruik gezien en zijn ze er zelfs getuige van minder omzet aangezien werknemers in staat zijn om voor hun nieuwe kinderen te zorgen en weer aan het werk te gaan.
We beginnen ook steeds meer modellen van betaald verlof te zien bedrijven zoals Ernst & Young, Facebook en Twitter, maar ik zou zeggen dat we iets verdergaands nodig hebben. De FAMILY Act, bijvoorbeeld voorgesteld door de Amerikaanse senator Kirsten Gillibrand uit New York om tot 12 weken betaald verlof te verstrekken, is een begin.
Dit zal vaders helpen om alles te hebben en de ouders te zijn die ze willen zijn.
Over de auteur
Gayle Kaufman, hoogleraar sociologie, Davidson College
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
