Is Amerika een falende staat? Hoe een grootmacht tot de rand is gebracht AAP / EPA / Albert Halim

Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie was er een gevoel de geschiedenis was ten einde, en dat de Verenigde Staten een opperste eindpunt vertegenwoordigden.

Tegenwoordig is de VS niet dominant, ze verkeert in een crisis: verward door rellen en protest, gedreven door een virus die is weggedreven van degenen die belast zijn met het toezicht erop en op weg zijn naar een presidentsverkiezing onder leiding van een man die mogelijk heeft geleid verdeelde de natie als geen ander voor hem.

Gebruikmakend van de meest gebruikelijke metrische gegevens die beschikbaar zijn voor politicologen, zijn er tekenen dat de Verenigde Staten falen.

Tot voor kort was dit idee buitengewoon en ondenkbaar voor iedereen behalve de meest radicale critici. Maar de VS presteert steeds slechter op de belangrijkste voorspellers van staatsfalen: etnische en klassenconflicten, democratische en institutionele achteruitgang, En andere sociaal-economische indicatoren inclusief gezondheidszorg en ongelijkheid.

Etnische en klassenconflicten

Bij vergelijkende politiek wordt veel aandacht besteed aan de rol van etnisch conflict als voorspeller van staatsfalen. Degenen die Afrikaanse landen bestuderen, waar de meeste opflakkeringen momenteel plaatsvinden, merken dat vaak op etnische conflicten hangen nauw samen met gevechten om belangrijke middelen veilig te stellen, zoals water en bouwland. Dit sluit nauw aan bij de studie van zogenaamde "klachtenonderzoek”, Die diepgewortelde ongelijkheden doorgaans als oorzaak van conflicten over hulpbronnen beschouwt.


innerlijk abonneren grafisch


Is Amerika een falende staat? Hoe een grootmacht tot de rand is gebracht Black Lives Matters demonstranten in Washington DC AAP / Sipa USA / CNP

Het zou echter een vergissing zijn te denken dat dit te wijten is aan verschillende etnische groepen werkt. Het is meer te maken met hoe ongelijkheid en armoede de vermeende raciale en culturele kloven verergeren. De VS weerspiegelt dit probleem, waar de ervaring van veel zwarte Amerikanen vertelt: zij voelen "bij de geboorte strafbaar gesteld”, En wanneer deze perceptie een kritische massa bereikt onder een voldoende grote bevolking, mislukken staten.

De wereldwijde conflictgebieden waar politicologen zich grotendeels op richten, zijn waar groepen strijden om basismiddelen. Deze omvatten water, mineraal, en andere economische basisrechten.

Dus gebieden die sterk verarmd zijn, zoals Flint, Michigan, of bijna elk ander recent gebied van diepgaande sociaal-economische nood, zijn zeer analoog aan mislukte landen. Het waren ook enkele van de grootste uitdagingen voor het 'verenigde' deel van de Verenigde Staten.

Tekenen van toenemende economische ongelijkheid

Toch zijn de economische indicatoren niet alleen slecht voor minderheidsgroepen. De Amerikaanse economie is decennia lang gegroeid, maar de rijkdom is bijna volledig opgenomen door de rijksten. Het salaris van CEO's ging bijvoorbeeld van 20 maal het gemiddelde salaris van werknemers in 1965 tot 278 keer hun salaris in 2018.

In reële termen hebben alleen afgestudeerden hun salaris zien stijgen als groep sinds 1979, en dit gebeurt terwijl 21% van de Amerikaanse kinderen leeft in armoede. Bovendien zijn de gezondheidsresultaten voor Amerikanen erg slecht vergeleken met andere OESO-landen, ondanks de hoogste zorgkosten per hoofd van de bevolking in de wereld.

Buitenproportioneel is dit een probleem dat zwarte Amerikanen treft. Dit kan de recente rellen enigszins verklaren, maar is verre van een volledig beeld. Alle arme Amerikanen krijgen relatief armer, wat ook kan verklaren waarom arme blanke Amerikanen steeds vaker tegen vechten de vermeende onrechtvaardigheid van andere etnische groepen. Ze doen dit door zichzelf op te zetten tegen vergelijkbare politiek en economisch rechteloze groepen, in plaats van tegen het machtssysteem dat hen onteigend houdt.

Is Amerika een falende staat? Hoe een grootmacht tot de rand is gebracht Twee kinderen schilderen een muurschildering in Black Lives Plaza, Washington DC AAP / EPA / Michael Reynolds

Daarbij komt nog een belangrijke historische studie van Thomas Piketty toonde aan dat de kloof tussen de armste en rijkste Amerikanen exponentieel erger wordt, de middenklasse krimpt en de rijkdom van de top 1% neemt een steeds groter deel van de taart in.

Is er een democratisch tekort?

Deze ontkoppeling van rijkdom wordt in toenemende mate vertegenwoordigd als een tekort aan democratie. Net zo één studie toondeWordt de Amerikaanse democratie ernstig ondermijnd.

In feite is 'ondermijnd' op zijn zachtst gezegd: na een grondige analyse van de stemmen van 1982 tot 2002 toonden Gilens en Page de voorkeur van de top 10% routinematig die van de gemiddelde kiezers.

Het zou een vergissing zijn om het belang van deze bevindingen te onderschatten. Net zo analyses van de algemene verkiezingen van 2016 lieten zien, stellen de Verenigde Staten dat het omdraaien van democraat naar republikein (zogenaamd onderdeel van Hillary Clintons "firewall") bijna uitsluitend deel uitmaakte van de zogenaamde "roestgordel". Ooit onderdeel van Amerika's almachtige productiebasis, zijn het nu mensen die zich vergeten en steeds bozer voelen.

Het zwart-witte raciale verhaal van Amerika's ellende mist een belangrijk, maar nog meer consequent punt: hoewel er ongetwijfeld zwarte Amerikanen onevenredig lijden, verliest een toenemende meerderheid, ongeacht ras.

Amerikaanse hoop

De Amerikaanse revolutie concentreerde zich op het zeer verstandige idee dat er geen belastingheffing zou moeten zijn zonder vertegenwoordiging. Toch is er nu aanzienlijk bewijs dat een meerderheid van de burgers niet wordt vertegenwoordigd.

De VS hebben één voordeel: voor al zijn gebreken blijft het in ieder geval een semi-functionele democratie. Dit zou wel eens de schuld kunnen zijn van het falen van de staat bij individuen of partijen, in plaats van bij het hele systeem.

De democratische instellingen van de Verenigde Staten blijven echter instorten en de opeenvolgende regeringen zijn niet in staat gebleken te reageren en naar hun burgers te luisteren. Vreemd genoeg falen de Verenigde Staten door de belangrijkste indicatoren waarover politicologen beschikken.

Zelfs onder de meest fervente critici zouden maar weinigen het falen van Amerika als iets anders dan een ramp beschouwen. De binnenlandse achteruitgang van 's werelds grootste nucleaire en militaire supermacht zou ongekend en beangstigend blijken te zijn, voorbij rationele analyse - retoriek die suggereert dat dit slechts de nieuwe "val van Rome" is, is bijna vlot.

De uitdaging is nu of 's werelds oudste continue democratie haar eigen idealen kan waarmaken.The Conversation

Over de auteur

George Rennie, docent politiek, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.