De grote Amerikaanse middenklasse is een angstige klasse geworden - en het is in opstand.
Voordat ik uitleg hoe die revolte uitpakt, moet je de oorzaken van de angst begrijpen.
Begin met het feit dat de middenklasse krimpt, volgens een nieuwe Pouwonderzoek.
De kansen om in armoede te vervallen zijn beangstigend hoog, vooral voor de meerderheid zonder universiteitsgraden.
Tweederde van de Amerikanen leeft salaris naar looncheque. De meesten kunnen hun baan op elk moment verliezen.
Velen maken deel uit van een snelgroeiende "on-demand" personeelsbestand - gebruikt indien nodig, betaald wat ze kunnen krijgen wanneer ze het kunnen krijgen.
Maar als ze hun huur- of hypotheekbetalingen niet bijhouden, of niet kunnen betalen voor boodschappen of hulpprogramma's, verliezen ze hun positie.
De stress eist zijn tol. Voor het eerst in de geschiedenis nemen de levens van blanke mensen af.
Think onderzoek door de recente Nobelprijswinnend econoom, Angus Deaton, en zijn co-onderzoekster Anne Case, zijn blanke mannen en vrouwen van middelbare leeftijd in de Verenigde Staten al eerder aan het sterven.
Ze vergiftigen zichzelf met drugs en alcohol, of plegen zelfmoord.
De kans om door een jihadist in Amerika te worden neergeschoten, is veel kleiner dan de kans op zelfmisdrijven, maar de recente tragedie in San Bernadino verhoogt alleen maar een overweldigend gevoel van willekeur en broosheid.
De angstige klasse voelt zich kwetsbaar voor krachten waarover ze geen controle hebben. Er gebeuren vreselijke dingen zonder reden.
Toch kan er niet op de overheid worden gerekend om hen te beschermen.
Veiligheidsnetten zitten vol gaten. De meeste mensen die hun baan verliezen kwalificeer je niet eens voor werkloosheidsverzekering.
De overheid zal hun banen niet beschermen tegen uitbesteding aan Azië of illegaal worden ingenomen door een werknemer hier.
De overheid kan hen zelfs niet beschermen tegen slechte mensen met wapens of bommen. Dat is waarom de angstige klasse zichzelf bewapent en wapens koopt bij a opnamesnelheid.
Ze beschouwen de overheid als niet zozeer incompetent als het niet vergeeft. Het werkt voor de grote jongens en dikke katten - de vriendjeskapitalisten die bankroll kandidaten en krijgen speciale gunsten in ruil.
Toen ik dit najaar de zogenaamde 'rode' staten bezocht, hoorde ik steeds weer boze klachten dat de regering wordt gerund door Wall Street-bankiers die worden gered door een ravage aan te richten op de economie, zakelijke titanen die goedkope arbeidskrachten krijgen en miljardairs die fiscale achterpoortjes krijgen .
Vorig jaar namen twee zeer gerespecteerde politieke wetenschappers, Martin Gilens en Benjamin Page, een dichtbij kijken bij 1,799-beleidsbeslissingen die het congres in de afgelopen twintig jaar heeft gemaakt en wie die beslissingen heeft beïnvloed.
Hun conclusie: "De voorkeuren van de gemiddelde Amerikaan lijken slechts een minuscule, bijna nul, statistisch niet-significante impact te hebben op het overheidsbeleid."
Het was slechts een kwestie van tijd voordat de angstige klasse in opstand kwam.
Ze zouden een sterke man steunen die beloofde hen te beschermen tegen de chaos.
Who zou banen van het verscheepte naar het buitenland verzonden worden, Wall Street slaan, het aan China plakken, mensen hier illegaal van de hand doen en terroristen verhinderen om Amerika binnen te komen.
Een sterke man die Amerika weer geweldig zou maken - wat betekent dat gemiddelde werkende mensen weer veilig zijn.
Het was natuurlijk een pijpdroom - de truc van een goochelaar. Geen enkele persoon kan dit doen. De wereld is veel te complex. Je kunt geen muur langs de Mexicaanse grens bouwen. Je kunt niet alle moslims buitensluiten. U kunt bedrijven niet stoppen met outsourcing in het buitenland.
Probeer het ook niet.
Bovendien leven we in een rommelige democratie, geen dictatuur.
Toch denken ze misschien dat hij slim genoeg en sterk genoeg is om het goed te doen. Hij is rijk. Hij vertelt het zoals het is.
Hij maakt van elke kwestie een test van persoonlijke kracht. Hij noemt zichzelf sterk en zijn tegenstanders zwak.
Dus wat als hij grof en grof is? Misschien is dat wat nodig is om gemiddelde mensen te beschermen in deze wrede, precaire wereld.
Jarenlang heb ik het gerommel van de angstige klas gehoord. Ik heb geluisterd naar hun groeiende woede - in vakbondshallen en -bars, in kolenmijnen en schoonheidssalons, aan de hoofdstraten en zijwegen van de vervuilde binnenwateren van Amerika.
Ik heb hun klachten en cynisme gehoord, hun complottheorieën en hun verontwaardiging.
De meesten zijn goede mensen, geen dwepers of racisten. Ze werken hard en ze hebben een sterk gevoel van eerlijkheid.
Maar hun wereld is langzaam uit elkaar gevallen. En ze zijn bang en beu.
Nu komt er iemand langs die nog pesteriger is dan degenen die ze jarenlang economisch, politiek en zelfs gewelddadig hebben gepest.
De aantrekkingskracht is begrijpelijk, hoewel misleid.
Zo niet Donald Trump, dan zal iemand anders zich voordoen als een sterke man. Zo niet deze verkiezingscyclus, dan is dit de volgende.
De opstand van de angstige klasse is net begonnen.
Over de auteur
ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.
Boeken door Robert Reich
Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich
Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
