Een bom explodeerde in de buurt Chelsea van Manhattan op zaterdag, verwonden 29-mensen. De politie ontdekte een tweede explosief in de buurt. Net als de bom die werd gebruikt in de Boston Marathon-aanval, werden deze apparaten gemaakt van snelkookpannen en geladen met granaatscherven.

Op maandagochtend leidde een shootout met politie in Linden, New Jersey de arrestatie van een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger die in Afghanistan is geboren in verband met de aanslagen.

De burgemeester van New York, Bill de Blasio, noemde de bomaanslag in eerste instantie een "Opzettelijke handeling." Zijn terughoudendheid om het woord "terrorisme" te gebruiken trok kritiek van gepensioneerde veiligheidsfunctionarissen die vond dat hij te voorzichtig was terwijl het onderzoek aan de gang was.

Waarom is terrorisme zo moeilijk te identificeren?

Als hoogleraar criminologie en programmadirecteur van een thuisbeveiligingsmaster, bestudeer ik hoe terrorisme en politiek geweld in de moderne geschiedenis zijn geëvolueerd.

Omdat terrorisme zo door de media wordt gesensationaliseerd en door de overheid wordt versimpeld, is het belangrijk om algemene misvattingen te demystificeren. Alleen dan kunnen we begrijpen waarom individuen politiek geweld plegen en de terroristische daden van vandaag in een historische context plaatsen.

Wat is terrorisme?

Terrorisme is geen ideologie zoals het communisme of het kapitalisme.

Integendeel, terrorisme is een tactiek - een strategie die wordt gebruikt om een ​​specifiek doel te bereiken.

Terrorisme wordt vaak gebruikt in asymmetrische machtsstrijd: met andere woorden, wanneer een zwakkere persoon, of groep, vecht tegen een machtige natiestaat. Het geweld is gericht op het creëren van angst bij de doelpopulatie en roept vaak een snelle en gewelddadige reactie van de staat op.

Terrorisme gevolgd door gewelddadig hardhandig optreden kan een worden cyclus dat is moeilijk te verstoren.

Onlangs zijn terroristische groeperingen begonnen met het gebruik van internet en de media om angst te verspreiden en de publieke opinie te beïnvloeden met hun politieke of sociale boodschap. Bijvoorbeeld, de Islamitische Staat is geweest productief in het gebruik van internet om volgers te werven.

Staten gebruiken ook terrorisme-tactieken. Staten kunnen bijvoorbeeld terroristische groeperingen in andere landen sponsoren om buitenlandse politiek te ondersteunen of hun eigen nationale belangen veilig te stellen. Iran is bekend om Hezbollah ondersteunen in Libanon tegen Israël. De Verenigde Staten steunde de Moslim Broederschap in Egypte tegen de communistische regering van Gamal Abdel Nasser en de mujahedeen in Afghanistan tegen de Sovjet-Unie.

Wat willen terroristen?

Terroristen zijn niet allemaal op zoek naar hetzelfde.

Terroristen rechtvaardigen vaak hun bloederige daden op basis van waargenomen sociale, economische en politieke oneerlijkheid. Of ze laten zich inspireren door religieuze overtuigingen of spirituele principes.

Veel vormen van terrorisme werden geïnspireerd door oorlog tussen rassen, strijd tussen rijk of arm, of gevechten tussen politieke outcasts en elites.

Sommige zijn etnisch gebaseerde separatismebewegingen, zoals het Ierse Republikeinse leger of de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie. De voormalig kartel van Medellin wordt beschouwd als narco-terroristen omdat ze terroristische tactieken combineren met drugshandel.

Bewegingen geleid door extreem links zoals FARC in Colombia zijn een voorbeeld van terrorisme geïnspireerd door een sociaaleconomische doctrine - in dit geval een geloof in het communisme.

Veel terroristische groeperingen worden geïnspireerd door een specifieke interpretatie van religieuze of profetische geschriften. Al-Qaida en IS zijn twee verwante groepen die hun gewelddadige actie rechtvaardigen als een kruistocht tegen niet-gelovigen. IS wil een kalifaatof een door islamieten geregeerde staat.

Hoe verschillende terroristische groeperingen zich gedragen, wordt geïnformeerd door wat ze zijn proberen te bereiken. Sommigen hanteren een reactionair perspectief gericht op het stoppen of verzetten van sociale, economische en politieke veranderingen. Voorbeelden zijn IS, Al-Qaida en de Leger van God, een christelijke anti-abortusgroep gevestigd in de VS.

Anderen adopteren een revolutionaire doctrine en willen sociale, economische en politieke veranderingen teweegbrengen. Voorbeelden hiervan zijn FARC, de voormalige Red Army Faction in Duitsland, de Ierse Republikeinse Leger or Baskische separatisten in Spanje.

Sommige terroristen zoeken wraak of wat zij zien als gerechtigheid. Ze laten zich leiden door een enkele kwestie zoals dierenrechten (PETA) of pro-leven (Leger van God).

Strategisch gezien hebben de meeste terroristische groeperingen territoriale claims of willen ze financiële middelen zoals olievelden controleren om hun strijd te ondersteunen.

Waar komt het terrorisme vandaan?

Terrorisme is niet nieuw. Het heeft eerder een lange geschiedenis.

In een baanbrekend werk, "The Four Waves of Terrorism," David Rapoport van UCLA laat zien hoe het terrorisme evolueerde van het einde van de industriële revolutie tot vandaag:

"De anarchistische golf duurde van 1880 tot 1920. In deze periode werden terroristen gezien als bevrijders van het tsaristische regime in Rusland. '

De anti-koloniale golf vond plaats van 1920 tot 1960, toen de Tweede Wereldoorlog leidde tot het uiteenvallen van het koloniale systeem nadat de schuld van de westerse landen een machtsstrijd in de koloniale landen uitlokte. Het Nationale Bevrijdingsfront in Algerije en de IRA waren iconische groepen van deze golf.

De nieuwe linkervleugel duurde van 1960 tot 1980 en kwam voort uit de anti-oorlogsbeweging in Vietnam en het conflict tussen Israël en Palestina. De wereldwijde uitbreiding van de nieuwe linkse terreurbeweging werd gesteund door de voormalige USSR tijdens het Koude Oorlog-tijdperk.

De religieuze golf, van 1980 tot heden, kwam voort uit de Iraanse revolutie en de invasie van Afghanistan door de Sovjet-Unie en groeide als een beweging van verzet tegen westerse invloeden. Deze moderne golf van terrorisme is niet beperkt tot jihadisten. Het omvat ook geweld gepleegd door christelijke extremisten zoals de Lord's Resistance Army opererend in Centraal-Afrika, maar ook als een cultcultus zoals Aum Shinrikyo, die het metrosysteem van Tokio vergaste met neurotoxisch gas in 1995.

Is het terrorisme vandaag erger dan voorheen?

Terrorisme komt tegenwoordig niet vaker voor dan een paar decennia geleden.

Volgens de Global Terrorism Database, West-Europa, waar recentelijk veel terroristische aanslagen plaatsvonden, ondervond relatief lage terroristische activiteiten gedurende de periode 2000 tot 2016 in vergelijking met de periode 1970 tot 1995.

In de Verenigde Staten liepen terroristische aanslagen tussen 1970 en 2011 sterk terug, aflopend van ongeveer 475 tot minder dan 20-incidenten per jaar.

Wereldwijd is terrorisme sterk geconcentreerd in een handvol landen.

Volgens de 2015 Global Terrorism Index, terroristische aanslagen in 2014 waren voornamelijk geconcentreerd in Afghanistan, Irak, Nigeria, Pakistan en Syrië. Deze landen zagen 78 procent van de sterfgevallen en 57 procent van alle aanvallen in de wereld. Omgekeerd vond sinds 2000 slechts 3 procent van de sterfgevallen als gevolg van terroristische aanslagen plaats in westerse landen, waaronder Australië, Canada, lidstaten van de Europese Unie en de Verenigde Staten.

Alleen al in de VS vertegenwoordigt het aantal sterfgevallen 2.2 procent van de wereldwijd terroristen doden. Het geweld gepleegd in westerse landen door georganiseerde terroristische groeperingen zoals Al-Qaida of IS vertegenwoordigt ongeveer 30 procent, terwijl de zogenaamde "Lone Wolfs" account voor 70 procent van de aanvallen.

Al met al laat een historisch overzicht van terrorismeactiviteit in westerse landen zien dat terrorisme niet erger is dan voor het 9 / 11-tijdperk. Het tegenovergestelde is waar.

Terwijl we toekeken hoe terroristische aanslagen door IS in Westerse landen worden gepleegd, moet je in gedachten houden dat de dood door terrorisme extreem laag is in vergelijking met moord. Bijvoorbeeld, ongeveer 13,472-moorden voorkwam in de VS tijdens 2014, maar de 24 de dood van burgers wereldwijd door terrorisme in 2014 kreeg veel meer media-aandacht.

Volgens de professor van de Amerikaanse universiteit Audrey Cronin, terrorisme als tactiek werkt niet goed. Cronin bestudeerde 457-terroristische groeperingen wereldwijd sinds 1968. De groepen duurden gemiddeld acht jaar. Geen enkele terroristische organisatie die ze bestudeerde, was in staat om een ​​staat te veroveren en 94-percentages konden zelfs een van hun strategische doelen niet bereiken.

Over de auteur

Frederic Lemieux, professor en programmadirecteur van de bachelor in politie- en veiligheidsstudies; Master in leiderschap en veiligheid; Master in strategische cyberoperaties en informatiebeheer, George Washington University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon