Er is een strijd gaande om het recht van Amerikanen om te stemmen te beschermen en recent nieuws uit de frontlinie is grimmig geweest. Republikeinen, bijgestaan ​​door de conservatieve meerderheid van het Hooggerechtshof, hebben nieuwe beperkingen in een razend tempo doorstaan. Texas 'draconische kiezer ID recht was rechtvaardig gehandhaafd, mogelijk het onttreden van net zoveel 600,000-stemmers. Dus ook waren maatregelen om het stemmen moeilijker te maken in North Carolina, inclusief einde registratie op dezelfde dag. En GOP-secretarissen van de staat in en Kansas tot dusverre hebben we geweigerd om duizenden kiezersregistraties te accepteren - mogelijk ontzegden we veel in aanmerking komende kiezers aan technische details.

Maar dat is niet het hele verhaal. Republikeinen hebben het met succes in sommige landen moeilijker gemaakt om te stemmen, maar in andere landen hebben ze gefaald. Ze kon niet een strengere ID-kiezerswet opleggen in Arkansas, waar een van de echt cruciale Senaat-races van dit jaar wordt uitgevochten. En deze week in Wisconsin, ambtenaren verlaten hun inspanningen (in ieder geval voor 2014) om een ​​strengere ID-wetgeving op te leggen die gericht zou zijn op universitaire studenten en minderheden.

Hun tactiek genereert ook slechte pers, wat uiteindelijk sommige anders ongemotiveerde kiezers ertoe kan aanzetten om te gaan stemmen.

Inmiddels zijn er een aantal pro-kiezer campagnes hard aan het werk dit najaar. In sommige landen houden activisten de pogingen om de stemming te onderdrukken scherp in de gaten. In andere landen proberen functionarissen het stemproces te vereenvoudigen. En in het hele land, pelotons van waakzame advocaten zullen aanwezig zijn om ervoor te zorgen dat in aanmerking komende kiezers niet worden geïntimideerd door zogenaamde "poll watchers" of gedwongen worden om door hoepels te springen die niet wettelijk verplicht zijn.

Met al het deprimerende nieuws over stemtoegang, is het gemakkelijk om te vergeten dat in staten met de helft van de Amerikaanse bevolking, registreren om te stemmen nog nooit zo gemakkelijk is geweest. Evenzo was het verkrijgen van informatie aan kiezers nog nooit zo eenvoudig of efficiënter geweest - en verkiezingsambtenaren maken gebruik van nieuwe hulpmiddelen om kiezers te betrekken en te informeren. Alles is niet verloren.

Hier zijn 10 redenen om niet te zijn ook Pessimistisch over stemmen in 2014:

1. Grassroots inspanningen om uit de stemming te komen

In verschillende zuidelijke staten hebben jonge organisatoren de zomer georganiseerd "Vrijheid kant”, een op internet gebaseerde moderne versie van de Freedom Summer uit 1964. Betere scholen, betere banen een doel stellen om 20,000 nieuwe kiezers in Mississippi te registreren. De liberale blog Dagelijkse Kos zamelt significante fondsen op om de inheemse Amerikaanse stemming te krijgen in South Dakota. In Chicago organiseren laagbetaalde werknemers die een voorproefje van de politiek hebben gekregen en die werken met de Fight for 15-campagne, nu om kiezers te laten registreren. Stem gemoedsrust verbindt duizendjarige activisten online in een handvol slagveldtoestanden. Nonnen op de bus hebben een landelijke tournee gehouden om de opkomst te stimuleren. En dit zijn slechts een paar voorbeelden van tientallen kleinere campagnes van verschillende groepen die ontsteld zijn door de inspanningen van de GOP om de klok terug te draaien op stemrechten.

2. Senaatsdemonstraties hebben veel aandacht besteed aan 'targeting' van 'dropoff-kiezers'

De inspanningen van de Senaat aanvullen, is een groot duwtje van senaatdemocraten, het "Bannock Street Project" genoemd, om hun meerderheid te redden door het 2014-electoraat meer op dat van een presidentiaal jaar te laten lijken dan op een typische tussenperiode - jonger en diverser. We kunnen niet weten hoe effectief hun inspanningen zullen zijn, maar ze hebben $ 60 miljoen geïnvesteerd en 4,000 betaalde medewerkers aan het werk gezet in 10 belangrijke staten voor wat The New York Times beschreven als de "grootste en meest data-gestuurde grondgame van de Democratische Senaatscommissie tot nu toe". 

3. Het Amerikaanse ministerie van Justitie zal erop letten

Procureur-generaal Eric Holder heeft het stemrecht tot een van de topprioriteiten van zijn Civil Rights Division gemaakt, en ze hebben mensen klaar om de federale rechtbank binnen te gaan om kiezers te beschermen - ze zullen bestellingen aanvragen om de uren van de polling-plaats te verlengen of ervoor zorgen dat andere stappen worden ondernomen zodat in aanmerking komende kiezers hun stem kunnen uitbrengen, en die stembiljetten worden geteld. Deze verkiezingsagenten worden niet zwaar gepromoot of veel besproken, maar ze zijn al jaren op het ritme.

4. Het Lawyers Committee For Civil Rights Under Law zal ook op de uitkijk staan

De Lawyers Committee heeft niet alleen een gratis non-gouvernementele organisatie die geen tol betaalt Verkiezing dag hotline (1-866-ONZE-STEMMING) die kiezers kunnen bellen als zich problemen voordoen, staan ​​ze ook klaar om indien nodig naar federale en staatsrechtbanken te gaan. De commissie roept duizenden vrijwillige advocaten in de VS op. Ze zijn betrokken bij juridische veldslagen vóór de verkiezingsdag, zoals die in Georgië, waar ze  gebaseerd op dubieuze claims dat sommige formulieren mogelijk vervalst zijn, houdt de conservatieve staatssecretaris meer dan 40,000 nieuwe kiezersregistraties in het ongewisse.

5. Veel nieuwe apps en online tools

De meest krachtige ontwikkeling van de afgelopen jaren is misschien ook de meest over het hoofd gezien. Tien jaar geleden kon een mobiele telefoon je niet vertellen hoe je je moet registreren in je staat, je registratiestatus moet bevestigen, je stemlokaal moet lokaliseren, je een routebeschrijving moet geven, nieuwe regels of voorschriften moet bekijken die je misschien moet overwinnen, je vertellen wat voor soort machine waarop je gaat stemmen, en mogelijk al die info in het Spaans of in andere talen vertaalt. Maar vandaag zijn deze hulpmiddelen alledaags en slechts een snelle Google-zoekopdracht weg. Beide grote politieke partijen hebben geïntegreerde deze technologieën in hun opkomst operaties, net als burgerrechten groepen zoals de Lawyers Committee. Met andere woorden, er is meer informatie en hulp beschikbaar dan ooit tevoren, zelfs in landen waar partizanen proberen het proces te controleren.

6. Staten identificeren geschikte kiezers en dringen er bij hen op aan zich te registreren

In het District of Columbia en 11 staten - inclusief slagveldstaten als Colorado en Nevada - ongeveer 11.6 miljoen in aanmerking komende maar niet-geregistreerde kiezers zijn sinds de zomer van 2012 geïdentificeerd door ERIC, het Electronic Registration Information Center, een non-profitorganisatie die heeft samengewerkt met verkiezingsfunctionarissen van de staat. Er is contact opgenomen met deze kiezers en er is aangespoord zich te registreren, en de gegevens die ERIC heeft verzameld, zijn gebruikt om de officiële kiezerslijsten bij te werken. Het lijkt erop dat deze inspanning een echt succes onder de radar is geweest.

7. Er is meer bereik in staten met nieuwe stemmer ID-wetten

Niet alle staten met strenge nieuwe ID-wetten voor kiezers zijn zoals Texas, wat, als Hooggerechtshof Justitie Ruth Bader Ginsburg merkte op in een recent verschil van mening, heeft bijna niets gedaan om kiezers te informeren over veranderingen in de kieswet van de staat. Sommige rode en paarse staten, zoals zuid Carolina, Mississippi en Virginia, hebben verrassend agressieve voorlichtingscampagnes opgezet om aspirant-stemmers ertoe te brengen de nodige documenten te verzamelen om hun stem uit te brengen. In sommige staten is financiële hulp ook beschikbaar voor mensen die moeite hebben om de kosten voor staats-ID's te berekenen.

8. Online registratie van kiezers is nu beschikbaar in 20-staten 

Mensen met rijbewijzen in 20 staten, die meer dan de helft van de bevolking van het land vertegenwoordigt, kan zich registreren om online te stemmen. Dit is een ander voorbeeld van staten die het proces gemakkelijker maken, niet harder, en het omvat een aantal, zoals Georgië, waar er voortdurend juridische ruzie over de franchise is.

9. Stemmen Vigilantes bieden meer Bark Than Bite

Bij recente verkiezingen heeft een handvol theekransjesgroeperingen gedreigd de stemmen te controleren - en kiezers te intimideren - door hun geschiktheid op stembureaus aan te vechten. Het leidende voorbeeld hiervan, TrueTheVote, is uitgesloten van sommige stembureaus omdat het storend is. Maar aan het eind van de dag is het bezit van hun stembureau zelden uitgekomen. En in 2014 vraagt ​​de groep vrijwilligers gewoon om verslag vermoedens.

10. Deze tactieken zijn niet nieuw

In 2000, tijdens de presidentsverkiezingen in Florida, en opnieuw in 2004 in Ohio, waren de mensen gealarmeerd toen ze ontdekten dat het stemproces mogelijk werd gespeeld door partizanen. Maar sindsdien hebben veel Amerikanen alles gehoord over hoe de GOP het voor traditioneel democratische kiesdistricten moeilijker maakt om te stemmen. Kennis is macht hier, want het komt erop neer dat de hindernissen die de wetgevende macht van de rode staat heeft genomen, niet onmogelijk te overwinnen zijn. En er zijn aanwijzingen dat pogingen om de stemming in 2012 te onderdrukken mogelijk hebben leidde tot een terugslag, uiteindelijk toenemende opkomst onder tenminste enkele groepen.

Dit is geen reden om de champagne te laten knappen. Een van onze twee grote partijen wordt geconfronteerd met sterke demografische tegenwind, en heeft gereageerd met een gezamenlijke, veelzijdige campagne om het binnen de wet zo moeilijk mogelijk te maken om een ​​fundamenteel recht op democratie uit te oefenen. Dat partij controleert twee dozijn wetgevers van de staaten is in veel gevallen succesvol geweest met het opwerpen van nieuwe barrières voor potentiële kiezers.

Maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat er ook individuen en instellingen zijn die terugdringen, in een poging het electoraat te vergroten. Hopeloosheid leidt tot zelfvoldaanheid en zelfgenoegzaamheid is het ultieme middel om kiezers te onderdrukken. Dus ga weg en stem!

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Moyers and Company

Over de auteur

Joshua Holland is een senior digitale producent voor BillMoyers.com. Hij is de auteur van De vijftien grootste leugens over de economie (en al het andere anders wil niet dat u weet over belastingen, banen en zakelijk Amerika) (Wiley: 2010) en host van Politiek en realiteit Radio. Volg hem maar Twitter of stuur hem een ​​e-mail naar hollandj [at] moyersmedia [dot] com.

Aanbevolen boeken

De vijftien grootste leugens over de economie: en al het andere wil niet dat je weet over belastingen, banen en zakelijk Amerika
door Joshua Holland

Joshua Holland slorpt de grootste en meest waanzinnige mythen van de rechter over de economie. Tassen doden de groei. De vakbonden hebben hun leden gekwetst. Overheidsregulering vernietigt banen. Dit zijn slechts enkele van de grootste leugens in het web van misinformatie gesponnen door conservatieven en de Kamer van Koophandel. Het boek van Holland ontleedt elke kwaadwillende fictie om te laten zien hoe rechts precies fout is in de economie - fout in banen, fouten bij het tekort, foute belastingen, verkeerde handel.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.