Negen jaar geleden begon ik een rijker leven te leiden door minder te werken, minder te verdienen en minder uit te geven. Ik begon met naar de personeelsafdeling van mijn werkgever te gaan om te vragen of ik een aanzienlijke loonsverlaging kon nemen. "Hoe belangrijk?" Vroegen ze. Ik zei: "Ik weet het nog niet zeker; misschien 75 procent? "

Zoals je je kunt voorstellen, was dit niet het soort verzoek dat ze gewend waren, maar ze gaven er hun best voor. Hoe ben ik gekomen om zo'n vreemd verzoek te doen? Iets meer dan negen jaar geleden begon de oorlog tegen Irak. Samen met veel andere mensen was ik ontzet over de omvang van het leed dat de VS zou toebrengen met zijn "shock and awe" -campagne, en ook over de steeds meer blinde, onwetende en bloeddorstige oorlogskoorts die ons land domineerde.

Maar ik wist ook dat ik als belastingbetaler een klein maar vitaal onderdeel was van het monster dat we lanceerden, en dat het niet uitmaakt hoeveel ik protesteerde, zolang ik belasting bleef betalen, was ik - in een praktische, bottom-line zin - een oorlogsondersteuner. Ik had moeite 's nachts in slaap te vallen en keek mezelf' s morgens in de spiegel aan. Ik wist dat ik moest stoppen met het ondersteunen van de oorlog, al was het maar voor mijn gemoedsrust.

Maar hoe? Mijn belangrijkste financiële bijdrage aan de oorlog was van de federale inkomstenbelasting die automatisch werd ingehouden voor elk salaris voordat ik het zelfs zag. Als ik deze inhouding zou stoppen door een nieuw W-4-formulier met meer rechten in te dienen, zou dit het onvermijdelijke alleen maar vertragen. Komende april zou de IRS beseffen dat ze ondervoed waren en achter mij of mijn werkgever aan zouden komen om de rest te grijpen.

Ik besloot in plaats daarvan 'onder de belastingslimiet' te komen, redenerend dat de beste manier om geen inkomstenbelasting te betalen niet te wijten is aan het begin. Daarom heb ik mijn HR-afdeling bezocht. Maar ze zeiden dat ze me niet konden helpen - een dergelijke radicale salarisverlaging zou verdacht kunnen lijken op auditors en problemen van een soort voor het bedrijf kunnen veroorzaken.

Wonen onder de belastinglijn

Dus stopte ik met mijn baan waar ik $ 100k had verdiend, en nu werk ik als zelfstandige aan contracten en schrijf ik boeken. Toen ik begon, wist ik niet waar de "belastingsregel" was. Ik ging ervan uit dat het ergens in de buurt van de 'armoedegrens' was (wat niet bemoedigend klonk). Ik heb een aantal verhalen gevonden over verzetsstrijders in de oorlog die gebruik maken van de methode "onder de belastingsregel" (een van de vele methoden om oorlogsbelasting te verzetten) en deze leken te suggereren dat de "belastingsregel" ergens rond $ 3,000 tot $ 8,000 per jaar lag.

Dus ik begon te denken "hmmm ... ik kon bulkrijst kopen en paardebloemen plukken voor vitamines". . . "Je kunt veel doen met top ramen!". . . "Misschien kan ik als brandspreekster werken om te voorkomen dat ik huur moet betalen". . . dat soort dingen. Ik begon me neer te leggen bij een pad van ontbering, opoffering en verzaking in dienst van mijn waarden.

Er zijn dingen te zeggen voor opoffering ten dienste van waarden, maar mijn pad nam nog een andere wending.

Deelnemen aan de 40% van de Amerikaanse huishoudens die vrij zijn van inkomstenbelasting

Ik heb onderzoek gedaan naar belastingregels om meer te weten te komen waar de 'belastingsregel' ligt en met hoeveel budget ik moest werken. Wat ik vond was een grote opluchting. Tegenwoordig is in de Verenigde Staten ongeveer 40 procent van de huishoudens die belastingaangiften indienen al onder de federale inkomstenbelastingsregel - dat wil zeggen dat twee op vijf van deze Amerikaanse huishoudens geen federale inkomstenbelasting betalen. Dus ik hoefde niet in een grot te leven en larven en bessen te eten, het enige dat ik hoefde te doen was meedoen aan het inkomstenbelastingvrije 40-percentage.

Er is echt geen single "belasting lijn." De drempel is voor iedereen verschillend. Het is gebaseerd op zaken als uw gezinssamenstelling, uw leeftijd, hoe u uw inkomen te maken, en wat je doet met je geld. Voor mij is de belasting lijn is ongeveer $ 36,000 dit jaar. Door het gebruik van de aftrek voor de belasting-uitgestelde pensioen rekeningen, en voor de gezondheid spaarrekeningen en ziektekostenverzekering - volledig legaal en by-the-book - Ik ben in staat om geen federale inkomstenbelasting verschuldigd.

Om dit te doen, moet ik $ 14,000 op deze pensioenspaarrekeningen zetten (bijna 40 procent van mijn inkomen). Het aftrekken van sociale zekerheid belastingen, dat laat me over $ 20,000 om te leven tijdens het jaar. Dat lijkt heel weinig voor veel mensen, vooral in het dure San Francisco Bay Area waar ik woon, maar het is meer dan genoeg voor mij.

Om te beginnen is het een echt $ 20,000, geen $ 20k-salaris dat vervolgens wordt verlaagd door inkomstenbelasting. Mijn jaarlijkse uitgaven - huur, voedsel, transport, ziekteverzekering en dergelijke - bedragen minder dan $ 18,000. Wat over is, is een regendag-, nood- of vakantiefonds. Ik gebruik het vaak voor een Zuid-van-de-grens rugzak-en-hostel-stijlavontuur. En merk op dat ik ook een gezonde $ 14,000 per jaar bespaar voor mijn pensioen en voor ziektekosten.

Technieken om de kosten te verlagen

Hier zijn enkele van de technieken die ik heb toegepast om mijn uitgaven te verlagen:

• Ik kook mijn maaltijden helemaal opnieuw in plaats van uit eten te gaan of dure verpakte etenswaren te eten.
   
• Ik brouw mijn eigen bier, omdat ik van de goede dingen houd (en omdat ik de federale accijnzen op alcoholische dranken wil vermijden).
   
• Ik heb Engelstalige tutoring ingeruild voor Spaanse studiebegeleiding en webprogrammering voor training in doe-het-zelfvaardigheden zoals vleesverharding en stedelijk foerageren, in plaats van te betalen voor lessen.
   
• Ik gebruik maken van de openbare bibliotheek voor onderzoek en recreatieve lezing plaats van het kopen van boeken.
   
• Ik bezit geen auto, maar gebruik in plaats daarvan openbaar vervoer, fietsen, Greyhound, Amtrak en dergelijke.
   
• Ik probeer gebruikte spullen te vinden op freecycle of craigslist in plaats van nieuw te kopen - bijvoorbeeld: een pottenrek, een Foreman-grill, een stofzuiger, een achterdeur waarmee ik een kattendeur kon doorsnijden zonder onze borg te riskeren, een broodmachine luidsprekers, een bank in de woonkamer, een paar lezingen over video, een keukenmachine en blender, en een mandfles die ik gebruik voor het brouwen.
   
• Ik word aangetrokken tot sociale evenementen die vrijgevigheid en participatie benadrukken in plaats van handel en toeschouwers.

Van het verdienen van $ 100K tot Wonen bij $ 20K: minder angst, meer integriteit

Hoe is mijn leven nu ik ben gegaan van een $ 100k urban playboy levensstijl te leven op $ 20k veranderd?

. Money Magazine profileerde me een paar jaar geleden voor een artikel over belastingpreventie, ze schreven dat hun lezers niet zouden genieten van de 'ascetische levensstijl' die hoort bij mijn techniek. Welnu, als dit "ascetisme" is, is ascese erg onderschat. Het leven dat ik nu leid is voller en leuker dan ooit. Ik heb minder angst en voel meer integriteit, en ik leef echt een rijkelijk leven. Door minder inkomen te willen nemen, kan ik minder uren werken. Die gratis uren zijn veel waardevoller voor mij dan het geld waar ik ze voor had verhandeld.

Het lijkt erop dat veel dingen die mensen opgeven om hun carrière na te streven waardevoller zijn dan het geld dat ze in de handel verdienen. En velen zijn niet te koop tegen elke prijs: gezondheid, jeugd en de tijd die we nodig hebben om onze dromen na te streven, nieuwe vaardigheden te leren, vrijwilligerswerk te doen voor goede doelen, relaties met onze familie en vrienden en gemeenschappen te versterken, of gewoon die boeken te lezen die we Het was de bedoeling om hier te komen.

Geld is op zijn best een middel om verschillende doelen te bereiken. Het zijn deze doelen, en niet het geld zelf, die overvloed bepalen. Geld is voor sommigen een nuttig middel, het is hopeloos voor anderen en inefficiënt voor velen.

Bijvoorbeeld: Ik hou van lekker eten. Toen ik was het maken van het grote geld gebruikte ik om uit te gaan naar de hele tijd te eten omdat er zo veel goede restaurants in de Bay Area. Maar voor de prijs van een restaurant maaltijd die ik kon fantastisch eten hele week eten - als ik maar de tijd om te kijken van de recepten, winkelen voor de ingrediënten, bereiden het eten, en het schoonmaken van de keuken na afloop gehad. Nu heb ik die tijd, en dus ik eet lekker eten zowat elke dag voor een fractie van wat ik gebruikt om te besteden. En langs de manier waarop ik heb een ding of twee over de kunst van het koken, dat helpt me te delen lekker eten met anderen geleerd.

Overvloed meten

Eén maatstaf voor overvloed is dit: welk percentage van je tijd en energie kan je besteden aan je passies, en welk percentage moet je besteden aan prioriteiten die in tegenspraak zijn met en zich daartegen verzetten? Met "uw passies" bedoel ik niet alleen "uw egoïstische grillen", maar uw waarden, de dingen waarvan u denkt dat die de moeite waard en belangrijk zijn.

Als een percentage van je salaris wordt opgezogen door Uncle Sam, besteed je dat percentage van elke werkdag - het spenderen van je energie en tijd, je leven - aan het bevorderen van de prioriteiten van het Pentagon en politieke varkensvleesprojecten, oorlog en imperium, reddingsoperaties voor banken en massale gevangenisstraf. Je kunt je waarden en je gemeenschap veel beter van dienst zijn door die tijd en energie in meer positieve richtingen om te leiden.

Wat voor mij werkte, zal niet voor iedereen werken: sommige mensen hebben om goede redenen hogere kosten dan ik (bijvoorbeeld kinderen, hoewel ze goede belastingaftrek hebben, kan een dure hobby zijn - ik heb geen kinderen). Niet iedereen heeft jobvaardigheden die goed vertalen naar een parttime, freelance, work-from-home-stijlbaan. Veel mensen moeten het hele jaar door full-time werken om zoveel te verdienen als ik verdien. Velen verdienen nog steeds minder. Ik heb geen uniforme strategie, maar er zijn enkele lessen die ik heb geleerd die velen van ons kunnen gebruiken om onze levens rijker te maken, ongeacht onze situatie.

Neem de balans op van uw eigen visie van een lonend, genereus leven en bekijk nauwkeurig welke componenten ervan het best kunnen worden bediend door geld te verdienen en welke componenten het best op meer directe manieren worden bediend. Kijk ook naar manieren waarop je carrière een dergelijk leven kan verstoren. En kijk hoe de overheid, door middel van het belastingstelsel, u dwingt uw tijd en energie te besteden aan prioriteiten die in tegenspraak zijn met uw waarden.

Overweeg de mogelijkheid dat het meest genereuze en genereuze leven dat je zou kunnen leven er een is waarin je minder verdient en uitgeeft, maar meer leeft en deelt.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Shareable

Over de auteur

David Gross is een vertegenwoordiger van de oorlogsbelasting van San Luis Obispo, Californië. Hij is de auteur van het boek 99 Tactiek van succesvolle belastingresistentiecampagnes (2014). Hij blogt over de wereldwijde belastingresistentie bij The Picket Line.

Aanbevolen boek

99 Tactiek van succesvolle belastingresistentiecampagnes
door David M. Gross.

Fiscale weerstandcampagnes kunnen de geschiedenis veranderen als ze leren van de lessen die de geschiedenis moet leren. "99 Tactics" laat je zien hoe je bewezen tactieken van succesvolle belastingbestrijdingscampagnes van over de hele wereld kunt toepassen om je campagne te helpen slagen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.