Veel culturen integreren hete pepers in traditionele gerechten. AP Foto/Susan Montoya Bryan, dossier
Iedereen heeft een andere tolerantie voor pittig eten; sommigen houden van de verbranding, terwijl anderen niet tegen de hitte kunnen. Maar de wetenschappelijke consensus over de vraag of pittig eten een effect – positief of negatief – op je gezondheid kan hebben, is behoorlijk gemengd.
In september 2023 stierf een 14-jarige jongen na het nuttigen van een pittige peper als onderdeel van de virale “één chipuitdaging.” Bij de Paqui One Chip Challenge worden Carolina Reaper- en Naga Viper-paprika's gebruikt, die tot de heetste pepers ter wereld.
Hoewel de dood van de jongen nog steeds wordt onderzocht door gezondheidsfunctionarissen, zijn er wel enkele pittige chips gebruikt bij deze uitdagingen uit winkels verwijderd.
Als epidemioloogIk ben geïnteresseerd in hoe pittig eten de gezondheid van mensen kan beïnvloeden en mogelijk de symptomen kan verergeren die gepaard gaan met chronische ziekten zoals inflammatoire darmziekten. Ik ben ook geïnteresseerd in hoe voeding, inclusief gekruid voedsel, iemands levensduur kan verlengen of verkorten.
De aantrekkingskracht van pittig eten
Pittig eten kan verwijzen naar voedsel met veel smaak van kruiden, zoals Aziatische curries, Tex-Mex-gerechten of Hongaarse paprikash. Het kan ook verwijzen naar voedingsmiddelen met merkbare eigenschappen warmte van capsaïcine, een chemische verbinding die in verschillende mate wordt aangetroffen bij hete pepers.
Naarmate het capsaïcinegehalte van een peper toeneemt, neemt ook de rangschikking ervan toe de Scoville-schaal, wat het gevoel van warmte kwantificeert.
Capsaïcine smaakt heet omdat het activeert bepaalde biologische routes bij zoogdieren – dezelfde routes geactiveerd door hoge temperaturen. De pijn veroorzaakt door gekruid eten kan het lichaam provoceren om endorfine en dopamine vrij te maken. Deze ontlading kan een gevoel van opluchting of zelfs een zekere mate van euforie oproepen.
In de VS, Groot-Brittannië en elders zijn er meer mensen dan ooit het consumeren van gekruid voedsel, inclusief extreme pepervariëteiten.
Wedstrijden voor het eten van hete pepers en soortgelijke “pittige voedseluitdagingen” zijn niet nieuw, hoewel de uitdagingen voor pittig eten heter zijn geworden – in termen van kruidenniveau en populariteit op sociale media.
Hete pepers zoals de Carolina Reaper kunnen zweten veroorzaken en de consument het gevoel geven dat zijn mond brandt.
Gezondheidseffecten op korte termijn
De kortetermijneffecten van het consumeren van extreem gekruid voedsel variëren van een aangenaam gevoel van warmte tot een onaangenaam branderig gevoel over de lippen, tong en mond. Deze voedingsmiddelen kunnen ook verschillende vormen van ongemak in het spijsverteringskanaal, hoofdpijn en braken.
Als gekruid voedsel niet lekker is om te eten, of onaangename symptomen veroorzaakt zoals migraine, buikpijn en diarree, dan is het waarschijnlijk het beste om dat voedsel te vermijden. Pittig eten kan deze symptomen veroorzaken mensen met inflammatoire darmziektenBijvoorbeeld.
Ondanks de uitdagingen op het gebied van pittig eten, is de consumptie van pittig eten voor veel mensen over de hele wereld onderdeel van een langetermijnlevensstijl die wordt beïnvloed door aardrijkskunde en cultuur.
Hete pepers groeien bijvoorbeeld in warme klimaten, wat mogelijk verklaart waarom veel culturen in deze klimaten voorkomen gebruik gekruid voedsel in hun kookkunsten. Sommige onderzoeken suggereren dat gekruid voedsel helpt door voedsel overgedragen ziekten onder controle te houden, wat ook kan verklaren culturele voorkeuren voor gekruid voedsel.
Gebrek aan overeenstemming
Voedingsepidemiologen bestuderen al jaren de potentiële risico's en voordelen van langdurige consumptie van gekruid voedsel. Sommige van de uitkomsten onderzocht met betrekking tot de consumptie van gekruid voedsel omvatten obesitas, cardiovasculaire aandoeningen, kanker, Ziekte van Alzheimer, brandend maagzuur en zweren, psychische gezondheid, pijngevoeligheid en overlijden door welke oorzaak dan ook – ook wel sterfte door alle oorzaken genoemd.
Deze onderzoeken rapporteren gemengde resultaten, waarbij sommige uitkomsten, zoals brandend maagzuur, sterker verband houden met de consumptie van gekruid voedsel. Zoals te verwachten is met de evoluerende wetenschap, zijn sommige deskundigen zekerder over sommige van deze gezondheidseffecten dan andere.
Sommige experts beweren bijvoorbeeld met vertrouwen dat gekruid eten veroorzaakt geen maagzweren, terwijl de verband met maagkanker is niet zo duidelijk.
Als we hartziekten, kanker en alle andere doodsoorzaken in een onderzoekspopulatie in ogenschouw nemen: vergroot of verkleint het eten van gekruid voedsel het risico op vroegtijdig overlijden?
Op dit moment suggereert het bewijsmateriaal uit grote bevolkingsstudies dat gekruid eten het risico op sterfte door alle oorzaken onder een bevolking niet verhoogt. kan het risico zelfs afnemen.
Houd er echter bij het overwegen van de resultaten van deze onderzoeken rekening mee dat wat mensen eten deel uitmaakt van een groter geheel van leefstijlfactoren – zoals fysieke activiteit, relatief lichaamsgewicht en de consumptie van tabak en alcohol – die ook gevolgen voor de gezondheid hebben.
Het is niet eenvoudig voor onderzoekers om voedings- en levensstijlfactoren nauwkeurig te meten in een populatieonderzoek, althans gedeeltelijk omdat mensen zich niet altijd herinneren of rapporteer hun blootstelling nauwkeurig. Er zijn vaak talloze onderzoeken nodig die gedurende vele jaren zijn uitgevoerd om tot een definitieve conclusie te komen over de manier waarop een voedingsfactor een bepaald aspect van de gezondheid beïnvloedt.
Wetenschappers weten het nog steeds niet helemaal waarom zoveel mensen van pittig eten houden terwijl anderen dat niet doen, ook al is dat wel zo volop speculatie met betrekking tot evolutionaire, culturele en geografische factoren, evenals medische, biologische en psychologische.
Eén ding weten experts echter wel: mensen zijn een van de weinige dieren die opzettelijk iets pikant genoeg eten om pijn te veroorzaken. allemaal voor het plezier.
Paul D. Terry, hoogleraar epidemiologie, Universiteit van Tennessee
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
