De kerstpudding, een erfenis van het Britse rijk, wordt over de hele wereld genoten – ook in de voormalige Britse koloniën. esp_imaging/iStock via Getty Images Plus
Als Amerikaan die in de jaren negentig in Groot-Brittannië woonde, was mijn eerste kennismaking met kerstpudding enigszins een schok. Ik had vijgen of pruimen verwacht, zoals in de “Wij wensen u een vrolijk kerstfeest’, maar die waren er niet. Het leek ook niet op het koude vla-achtige dessert dat Amerikanen doorgaans pudding noemen.
In plaats daarvan werd ik begroet met een gekookte massa niervet – een rauw, hard dierlijk vet dat vaak wordt vervangen door een vegetarisch alternatief – evenals bloem en gedroogd fruit dat vaak in alcohol wordt gedrenkt en in brand wordt gestoken.
Er is geen gevaar dat het in mijn top tien van favoriete kerstgerechten terechtkomt. Maar als een historicus van Groot-Brittannië en zijn rijk, kan ik de kerstpudding waarderen vanwege zijn rijke mondiale geschiedenis. Het is tenslotte een erfenis van het Britse rijk met ingrediënten van over de hele wereld die het ooit domineerde en waarvan nog steeds wordt genoten op plaatsen waar het ooit regeerde.
Kerstpudding krijgt vorm
Kerstpudding is een relatief recent mengsel van twee oudere, in ieder geval middeleeuwse gerechten. De eerste was een vloeibare pap, bekend als ‘pruimensoep’, waarin een mengsel van vlees, gedroogd fruit en kruiden kon voorkomen – eetwaren die bewaard konden worden tot het winterfeest.
Tot de 18e eeuw “pruim” was synoniem met rozijnen, krenten en ander gedroogd fruit. ‘Figgy pudding’, vereeuwigd in het kerstlied ‘We Wish You a Merry Christmas’, verscheen in de 14e eeuw in de geschreven geschiedenis. Het was een mengsel van zoete en hartige ingrediënten, die niet noodzakelijkerwijs vijgen bevatten. Het werd in zakken gedaan met bloem en niervet en gekookt door stomen. Het resultaat was een stevigere, ronde hete massa.
In de 18e eeuw kruisten de twee elkaar om de meer bekende plumpudding te worden: een gestoomde pudding boordevol ingrediënten van het snelgroeiende Britse rijk van heerschappij en handel. De sleutel was niet zozeer een nieuwe vorm van koken als wel de beschikbaarheid van ingrediënten die ooit luxe waren, waaronder Franse cognac, rozijnen uit de Middellandse Zee en citrus uit het Caribisch gebied.
Weinig dingen waren betaalbaarder geworden dan rietsuiker die, dankzij de inspanningen van miljoenen tot slaaf gemaakte Afrikanen, tegen het midden van de eeuw in de armste en meest afgelegen Britse huishoudens te vinden waren. Goedkope suiker, gecombineerd met een ruimere beschikbaarheid van andere zoete ingrediënten zoals citrusvruchten en gedroogd fruit, maakte van plumpudding een iconisch Brits feesttraktatie, ook al werd het nog niet exclusief geassocieerd met Kerstmis.
De populariteit was zo groot dat de Engelse satiricus James Gillray maakte het tot het middelpunt van een van zijn beroemde cartoons, waarin Napoleon Bonaparte en de Britse premier de wereld in puddingvorm uithakten.
Gelinkt aan Kerstmis
In lijn met andere moderne kerstvieringen, de Victorianen namen de pruimenpudding en herdefinieerden deze voor de feestdagen, waardoor het de ‘kerstpudding’ wordt.
In zijn internationaal gevierde “Een kerstlied' Charles Dickens vereerde het gerecht als het geïdealiseerde middelpunt van het kerstfeest van elk gezin: “Mevrouw Cratchit kwam binnen – rood, maar trots glimlachend – met de pudding, als een gespikkelde kanonskogel, zo hard en stevig, laaiend in de helft van een half kwart van het gerecht. aangestoken cognac en een bedje met kersthulst erin geplakt.’
Drie jaar later, De chef-kok van koningin Victoria publiceerde haar favoriete recept, Kerstpudding maken, zoals de kerstboom, de ambitie van gezinnen in heel Groot-Brittannië.
Kerstpudding dankte een groot deel van zijn blijvende aantrekkingskracht aan zijn sociaal-economische toegankelijkheid. Victoria's recept, dat een klassieker werd, inclusief gekonfijte citrusschillen, nootmuskaat, kaneel, citroenen, kruidnagel, cognac en een kleine berg rozijnen en krenten – allemaal betaalbare lekkernijen voor de middenklasse. Degenen met minder middelen kunnen kiezen voor kleinere hoeveelheden of vervangingen, zoals cognac voor bier.
Eliza Akton, een vooraanstaand auteur van kookboeken uit die tijd die hielp om pruimenpudding om te dopen tot kerstpudding, bood een bijzonder aanbod aan zuinig recept die afhankelijk was van aardappelen en wortelen.
De wens van blanke kolonisten om de Britse cultuur te repliceren zorgde ervoor dat versies van kerstpudding al snel in het hele rijk verschenen. Zelfs Europees gravers in de goudvelden van Austrialia namen het halverwege de eeuw op in hun vieringen.
Door het hoge alcoholgehalte waren de puddingen een jaar of langer houdbaar, waardoor ze tijdens het bewind van Victoria zelfs naar de grenzen van het rijk konden worden gestuurd. ook voor Britse soldaten die in Afghanistan dienen. Kerstvieringen voor Britse soldaten vechten op de Krim in 1855 inclusief de kerstpudding – een welkome afwisseling van de koude winter.
Empire-pudding
Het koninklijke recept voor de kerstpudding. BiblioArchives / BibliotheekArchives via Flickr, CC BY
In de jaren twintig maakte de Britse Women's Patriotic League er veel reclame voor en noemde het “Empire Pudding” in een wereldwijde marketingcampagne. Ze prezen het als embleem van het rijk dat gemaakt moest worden van de ingrediënten van de Britse koloniën en bezittingen: gedroogd fruit uit Australië en Zuid-Afrika, kaneel uit Ceylon, kruiden uit India en Jamaicaanse rum in plaats van Franse cognac.
Berichtgeving in de pers over de Londense Empire Day-viering in 1926 waarin de vertegenwoordigers van het rijk de ingrediënten in een ceremoniële mengkom gieten en deze gezamenlijk roeren.
Het jaar daarop ontving de Empire Marketing Board Toestemming van koning George V om het koninklijke recept te promoten, die al het nodige had ingrediënten uit het imperium.
Dergelijke promotionele recepten en de massaproductie van puddingen van iconische supermarkten zoals Sainsbury's in de jaren twintig gecombineerd om kerstpuddingen op de tafels te plaatsen van een groot aantal volkeren die in een rijk woonden waar de zon nooit onderging.
Na het imperium
De dekolonisatie deed niets af aan de aantrekkingskracht van de kerstpudding. Passagiers die via de Londense luchthavens reizen, kunnen ze deze tijd van het jaar in overvloed vinden. Hun vorm en dichtheid hebben verbijsterde luchthavenbeveiligingsscanners al geruime tijd, wat leidde tot verzoeken om ze als handbagage te vervoeren.
In voormalige koloniën van blanke kolonisten, zoals Canada, bleef de traditie bestaan, hoewel in Australië, waar Kerstmis in de zomer valt, trifle en pavlova minstens even gebruikelijk zijn. In delen van India, waar het soms bekend staat als “pudding”, het blijft een traditionele favoriet, “doordrenkt van traditie”, aldus het toonaangevende Engelse nationale dagblad, de “Hindustan Times. '
Als gevolg van moderne smaakpapillen en trends, Jamie Oliver, de gevierde Britse chef-kok en auteur, heeft dit jaar glutenvrije en modernere opties. Zijn “klassieke” recept zou echter niet misstaan hebben op de tafel van koningin Victoria.
Zoals zoveel aanpassingen in het voormalige imperium bevat het enkele Amerikaanse ingrediënten: pecannoten en veenbessen, maar ook bourbon in plaats van cognac – een Anglo-Amerikaans brouwsel – net zoals mijn eigen familie. En deze zal ik omarmen.
Troy Bickham, Hoogleraar geschiedenis, Texas A & M University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
