Omega-3-vetten zijn te vinden in veel voedselbronnen, waaronder zalm, lijnzaad en walnoten, evenals vrij verkrijgbare supplementen. (Shutterstock)
De overgrote meerderheid van artsen, natuurgeneeskundigen, diëtisten en wetenschappers zijn het daar allemaal mee eens meer omega-3-vetten in onze voeding hebben, is goed voor onze gezondheid.
Er zijn drie belangrijke omega-3-vetten - alfa-linoleenzuur (ALA), eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA) - en we kunnen vind ze in veel verschillende voedingsmiddelen.
We kunnen veel ALA krijgen door bijvoorbeeld vlaszaad, chiazaden en walnoten te eten, terwijl vette vis zoals zalm, makreel en haring rijk is aan EPA en DHA.
Deze vetten zijn ook allemaal verkrijgbaar in vrij verkrijgbare supplementen. Lijnzaad supplementen zijn hoog in ALA; supplementen van vissen, krill en algen zijn hoog in EPA en DHA.
Ondanks hun beschikbaarheid, wijst het bewijs dat de meeste mensen in Noord-Amerika krijgen niet genoeg van deze belangrijke vetten in hun voeding. Een laag niveau in ons dieet betekent lage niveaus in ons lichaam. En dit kan in verband worden gebracht met een hoger risico op een aantal gezondheidscomplicaties, zoals coronaire hartziekte en Depressie.
Ik vind deze disconnect om intrigerend te zijn. Zo, nutrigenomics-onderzoeker Kaitlin Roke en ik ben begonnen met het bouwen van een nieuwe online enquête - om te onderzoeken wat jonge volwassenen weten over omega-3-vetten en hun verband met verschillende gezondheidsresultaten.
Wat weten jonge volwassenen?
Het ontwikkelen van deze enquête was om een paar redenen belangrijk. Ten eerste is het lang geleden dat er een onderzoek werd uitgevoerd naar omega-3-vetten uit de voeding. Ten tweede betekent de hausse in sociale media dat mensen naast voedingsprofessionals nu voedingsinformatie uit veel verschillende bronnen krijgen. Ten derde worden veel voedingsenquêtes gedaan met oudere volwassenen.
Echter, voedingsgewoonten die zijn vastgesteld als jongvolwassene, hebben een grote kans om gedurende het hele leven te worden gehandhaafd. Daarom hebben we ons onderzoek uitgevoerd met meer dan 800 jongvolwassen deelnemers aan de Guelph-gemeenschap.
De resultaten toonden dat jonge volwassenen zijn zich zeer bewust van de verschillende omega-3-vetten en van de bijbehorende gezondheidsvoordelen.
Een van de belangrijkste bevindingen is dat de manier waarop mensen de verschillende omega-3's noemen belangrijk is. Aan de ene kant waren jonge volwassenen meer vertrouwd met de term alfa-linoleenzuur dan met de afkorting ALA. Aan de andere kant herkenden dezelfde individuen de afkortingen EPA en DHA meer dan hun wetenschappelijke namen.
Deze informatie is belangrijk voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en bedrijven die voedingssupplementen verkopen, omdat praten met mensen op verschillende manieren over elk van de omega-3s zou kunnen leiden tot een betere opname van voedingswaarde-informatie.
Gezondheid van hart en hersenen
Een andere belangrijke bevinding uit deze enquête was dat vier van de vijf jongvolwassenen omega-3s als gekoppeld aan hart-, stofwisselings- en hersengezondheid herkenden.
Maar hier is de kicker: hoewel de meeste jongvolwassenen lijken te weten wat de gezondheidsvoordelen zijn van omega-3-vetten, meldde slechts 40-procent (twee van de vijf) dat ze omega-3-voedsel kopen of consumeren. Alleen 21 procent (één op de vijf) gaf aan dat het omega-3-supplementen moest nemen.
Deze studie benadrukt de ontkoppeling tussen bewustzijn van omega-3-voordelen voor de gezondheid en consumptie van omega-3-vetten. Nu is het tijd om te brainstormen over nieuwe manieren om de inname van deze belangrijke voedingsvetten te verhogen.
Ik ben erg geïnteresseerd in het nieuwe en opwindende gebied van gepersonaliseerde voeding. Het idee hierachter is dat het geven van toegang tot hun genetische informatie, specifiek gerelateerd aan het metabolisme van voedingsstoffen, hun voedingspatroon kan veranderen.
Social media-oplossingen
Een andere tool die vaker door professionals in de gezondheidszorg zou kunnen worden gebruikt, is sociale media.
Uit ons onderzoek bleek inderdaad dat veel jonge volwassenen sociale media gebruiken als bron van voedingswaarde-informatie. We moeten er alleen voor zorgen dat de inhoud van sociale media correct is en gebaseerd is op wetenschappelijk bewijs.
Wat wel duidelijk is, is dat er geen enkele oplossing is om het omega-3-gehalte in de algemene Canadese bevolking te verhogen. We zullen ongetwijfeld voedingsadviezen anders moeten afstemmen op verschillende mensen.
Maar het goede nieuws is dat jonge volwassenen veel lijken te weten over de gezondheidsvoordelen van omega-3s. Nu moeten we alleen bedenken hoe ze meer van hen kunnen eten.
Over de auteur
David Mutch, universitair hoofddocent volksgezondheid en voedingswetenschappen, Universiteit van Guelph
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
