Gelegen tussen een Chinees restaurant en een pizza- en subsandwichrestaurant, biedt een natuurvoedingswinkel in Rockville nog een ander merk eetbare producten: gebottelde kruiden zoals kattenklauw, paardebloemwortel en gezegende distel. Vitaminen en mineralen in wisselende doseringen. Kruiden- en voedingsstoffenmengsels waarvan de etiketten beweringen bevatten over het verlichten van pijn, het 'energie geven' en 'ontgiften' van het lichaam, of het bieden van 'gegarandeerde resultaten'.

Deze winkel verkoopt voedingssupplementen, enkele van de meest verkochte artikelen die momenteel op de markt zijn. Uit enquêtes blijkt dat meer dan de helft van de Amerikaanse volwassen bevolking deze producten gebruikt. Alleen al in 1996 gaven consumenten meer dan 6.5 miljard dollar uit aan voedingssupplementen, volgens Packaged Facts Inc., een marktonderzoeksbureau in New York City.

Zijn voedingssupplementen veilig?

Maar ondanks alle omzet die ze genereren, stellen consumenten nog steeds vragen over voedingssupplementen: zijn hun beweringen te vertrouwen? Zijn ze veilig? Keurt de Food and Drug Administration ze goed?

Veel van deze vragen komen naar aanleiding van de Dietary Supplement Health and Education Act uit 1994, of DSHEA, die een nieuw raamwerk opzette voor FDA-regulering van voedingssupplementen. Het creëerde ook een kantoor in de National Institutes of Health om onderzoek naar voedingssupplementen te coördineren, en het riep president Clinton op om een ​​onafhankelijke commissie voor voedingssupplementen op te richten om te rapporteren over het gebruik van claims in de etikettering van voedingssupplementen.

Bij het passeren van DSHEA erkende het Congres ten eerste dat veel mensen geloven dat voedingssupplementen gezondheidsvoordelen bieden en ten tweede dat consumenten een grotere kans willen om te bepalen of supplementen hen kunnen helpen. De wet geeft fabrikanten van voedingssupplementen in wezen de vrijheid om meer producten als voedingssupplementen op de markt te brengen en informatie te verstrekken over de voordelen van hun producten, bijvoorbeeld in productetikettering.

De Raad voor Verantwoorde Voeding, een organisatie van fabrikanten van voedingssupplementen en hun leveranciers, juicht de verandering toe. "Onze filosofie is geweest ... om de toegang van de consument tot producten en toegang tot informatie te behouden [zodat consumenten] weloverwogen keuzes kunnen maken", zegt John Cordaro, de president en chief executive officer van de groep.

Maar bij de keuze om voedingssupplementen te gebruiken, beantwoordt de FDA de vragen van consumenten door op te merken dat onder DSHEA de eis van de FDA voor pre-market review van voedingssupplementen minder is dan die van andere producten die het reguleert, zoals medicijnen en veel additieven die in conventioneel voedsel worden gebruikt.

Dit betekent dat consumenten en fabrikanten verantwoordelijk zijn voor het controleren van de veiligheid van voedingssupplementen en het bepalen van de waarheidsgetrouwheid van beweringen op het etiket.

Anatomie van de nieuwe vereisten voor labels

Informatie die vereist is op de etiketten van voedingssupplementen omvat:

1. Identiteitsverklaring (bijv. "ginseng")
2. Netto hoeveelheid inhoud (bijv. "60 capsules")
3. Structuur-functieclaim en de verklaring "Deze verklaring is niet geëvalueerd door de Food and Drug Administration. Dit product is niet bedoeld om een ​​ziekte te diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen."
4. Aanwijzingen voor gebruik (bijv. "Neem dagelijks één capsule.")
5. Deelvenster Supplement Facts (vermeld portiegrootte, hoeveelheid en actief ingrediënt)
6. Andere ingrediënten in aflopende volgorde van overheersing en op algemene naam of gepatenteerde melange.
7. Naam en vestigingsplaats van fabrikant, verpakker of distributeur. Dit is het adres om te schrijven voor meer productinformatie.

Wat is een voedingssupplement?

Traditioneel verwezen voedingssupplementen naar producten gemaakt van een of meer van de essentiële voedingsstoffen, zoals vitamines, mineralen en eiwitten. Maar DSHEA verbreedt de definitie en omvat, op enkele uitzonderingen na, elk product dat bedoeld is voor inname als aanvulling op de voeding. Dit omvat vitamines; mineralen; kruiden, plantaardige producten en andere plantaardige stoffen; en aminozuren (de afzonderlijke bouwstenen van eiwitten) en concentraten, metabolieten, bestanddelen en extracten van deze stoffen.

Het is gemakkelijk om een ​​supplement te herkennen, omdat DSHEA van fabrikanten verlangt dat ze de woorden "voedingssupplement" op productetiketten opnemen. Ook zal vanaf maart 1999 een "Supplement Facts"-paneel verplicht zijn op de etiketten van de meeste voedingssupplementen.

Voedingssupplementen zijn er in vele vormen, waaronder tabletten, capsules, poeders, softgels, gelcaps en vloeistoffen. Hoewel ze vaak worden geassocieerd met natuurvoedingswinkels, worden voedingssupplementen ook verkocht in supermarkten, drogisterijen en nationale discountwinkels, evenals via postordercatalogi, tv-programma's, internet en directe verkoop.

FDA houdt toezicht op veiligheid, fabricage en productinformatie, zoals claims, in de etikettering van een product, bijsluiters en begeleidende literatuur. De Federal Trade Commission reguleert de reclame voor voedingssupplementen.

Voedingssupplementen zijn geen medicijnen

Een ding dat voedingssupplementen niet zijn, zijn medicijnen. Een medicijn, dat soms kan worden afgeleid van planten die als traditionele medicijnen worden gebruikt, is een artikel dat onder andere bedoeld is om ziekten te diagnosticeren, genezen, verlichten, behandelen of voorkomen. Voordat ze op de markt worden gebracht, moeten medicijnen klinische onderzoeken ondergaan om hun effectiviteit, veiligheid, mogelijke interacties met andere stoffen en geschikte doseringen te bepalen, en de FDA moet deze gegevens beoordelen en het gebruik van de medicijnen goedkeuren voordat ze op de markt worden gebracht. De FDA autoriseert of test geen voedingssupplementen.

Een product dat als voedingssupplement wordt verkocht en in de etikettering wordt aangeprezen als een nieuwe behandeling of remedie voor een specifieke ziekte of aandoening, wordt beschouwd als een niet-geautoriseerde - en dus illegale - drug. Wijzigingen in de etikettering in overeenstemming met de bepalingen in DSHEA zouden nodig zijn om de status van het product als voedingssupplement te behouden.

Een ander ding dat voedingssupplementen niet zijn, zijn vervangingen voor conventionele diëten, zeggen voedingsdeskundigen. Supplementen bieden niet alle bekende - en misschien onbekende - voedingsvoordelen van conventioneel voedsel.

Toezicht op veiligheid

Net als bij voedsel vereist de federale wet dat fabrikanten van voedingssupplementen ervoor zorgen dat de producten die ze op de markt brengen veilig zijn. Maar fabrikanten van supplementen hoeven geen informatie aan de FDA te verstrekken om een ​​product op de markt te krijgen, in tegenstelling tot het voedseladditievenproces dat vaak vereist is voor nieuwe voedselingrediënten. FDA-beoordeling en goedkeuring van supplementingrediënten en -producten is niet vereist voordat het op de markt wordt gebracht.

Levensmiddelenadditieven die niet algemeen als veilig worden erkend, moeten het goedkeuringsproces van de FDA voor nieuwe voedselingrediënten ondergaan. Dit vereist dat fabrikanten veiligheidsstudies uitvoeren en de resultaten ter beoordeling indienen bij de FDA voordat het ingrediënt in op de markt gebrachte producten kan worden gebruikt. Op basis van haar beoordeling keurt de FDA het voedingsadditief goed of weigert het.

Daarentegen hebben fabrikanten van voedingssupplementen die een nieuw ingrediënt op de markt willen brengen (dat wil zeggen een ingrediënt dat vóór 1994 niet op de markt is gebracht in de Verenigde Staten) twee opties. De eerste omvat het indienen bij de FDA, ten minste 75 dagen voordat het product naar verwachting op de markt komt, informatie die hun conclusie ondersteunt dat redelijkerwijs kan worden verwacht dat een nieuw ingrediënt veilig is. Veilig betekent dat het nieuwe ingrediënt geen significant of onredelijk risico op ziekte of letsel vormt onder de gebruiksomstandigheden die worden aanbevolen op de etikettering van het product.

De informatie die de fabrikant indient, wordt 90 dagen na ontvangst door de FDA openbaar beschikbaar.

Een andere mogelijkheid voor fabrikanten is om een ​​verzoekschrift in te dienen bij de FDA, waarin ze de instantie vragen de voorwaarden vast te stellen waaronder redelijkerwijs kan worden verwacht dat het nieuwe voedingsingrediënt veilig is. Tot op heden heeft het FDA's Centrum voor Voedselveiligheid en Toegepaste Voeding dergelijke verzoekschriften niet ontvangen.

Onder DSHEA heeft de FDA, zodra een voedingssupplement op de markt is gebracht, de verantwoordelijkheid om aan te tonen dat een voedingssupplement onveilig is voordat het actie kan ondernemen om het gebruik van het product te beperken. Dit was het geval toen de FDA in juni 1997 onder meer voorstelde om de hoeveelheid efedrine-alkaloïden in voedingssupplementen (bijvoorbeeld op de markt gebracht als ephedra, Ma huang, Chinese ephedra en epitonine) te beperken en consumenten te waarschuwen voor gevaren verbonden aan het gebruik van voedingssupplementen die de ingrediënten bevatten. De gevaren varieerden van nervositeit, duizeligheid en veranderingen in bloeddruk en hartslag tot pijn op de borst, hartaanval, hepatitis, beroerte, toevallen, psychose en overlijden. Het voorstel vloeide voort uit de beoordeling door de FDA van meldingen van ongewenste voorvallen die zij had ontvangen, wetenschappelijke literatuur en openbare commentaren. De FDA heeft veel opmerkingen over het voorstel uit 1997 ontvangen en was deze aan het herzien toen het ter perse ging.

Eveneens in 1997 identificeerde de FDA besmetting van het plantaardige ingrediënt weegbree met het schadelijke kruid. Digitalis lanata na ontvangst van een melding van een volledig hartblok bij een jonge vrouw. De FDA traceerde elk gebruik van het besmette ingrediënt en vroeg fabrikanten en detailhandelaren om deze producten van de markt te halen.

DSHEA geeft de FDA ook de bevoegdheid om goede productiepraktijken, of GMP's, vast te stellen voor voedingssupplementen. In een vooraankondiging van februari 1997 van voorgestelde regelgeving, zei het bureau dat het GMP's voor voedingssupplementen zou opstellen als het, na openbaar commentaar, zou vaststellen dat GMP's voor conventioneel voedsel niet voldoende zijn om ook voedingssupplementen te dekken. GMP's, aldus het bureau, zouden ervoor zorgen dat voedingssupplementen worden gemaakt onder omstandigheden die zouden resulteren in veilige en correct geëtiketteerde producten. Ten tijde van de pers was de FDA de opmerkingen over de kennisgeving van 1997 aan het herzien.

Sommige supplementenmakers volgen misschien al vrijwillig GMP's die zijn opgesteld door bijvoorbeeld handelsgroepen.

Naast de FDA kunnen individuele staten stappen ondernemen om de verkoop van mogelijk schadelijke voedingssupplementen binnen hun rechtsgebied te beperken of stop te zetten. Florida heeft bijvoorbeeld sommige ephedra-bevattende producten verboden en andere staten hebben gezegd soortgelijke maatregelen te overwegen.

Ook streeft de industrie ernaar zichzelf te reguleren, zegt Cordaro van de Council for Responsible Nutrition. Hij haalt de GMP's aan die zijn handelsgroep en anderen hebben ontwikkeld voor hun aangesloten bedrijven. De FDA herziet deze GMP's, aangezien het overweegt om verplichte industriebrede GMP's na te streven. Een ander voorbeeld van zelfregulering, zegt Cordaro, is het vrijwillig gebruik van een waarschuwing over ephedra-producten die zijn organisatie heeft opgesteld. Hij zegt dat ongeveer 90 procent van de Amerikaanse fabrikanten van producten die ephedra-alkaloïden bevatten, nu dit waarschuwingsetiket gebruiken.

Beweringen begrijpen

Beweringen dat de gezonde voordelen van een supplement worden aangeprezen, zijn altijd een controversieel kenmerk van voedingssupplementen geweest. Fabrikanten vertrouwen er vaak op om hun producten te verkopen. Maar consumenten vragen zich vaak af of ze ze wel kunnen vertrouwen.

Volgens DSHEA en eerdere voedseletiketteringswetten mogen supplementfabrikanten, indien van toepassing, drie soorten claims gebruiken: claims over het gehalte aan voedingsstoffen, claims over ziekten en claims over voedingsondersteuning, waaronder 'claims over structuur-functie'.

Claims over het gehalte aan voedingsstoffen beschrijven het gehalte van een voedingsstof in een voedingsmiddel of voedingssupplement. Een supplement dat ten minste 200 milligram calcium per portie bevat, kan bijvoorbeeld de claim 'hoog in calcium' dragen. Een supplement met ten minste 12 mg vitamine C per portie zou op het etiket kunnen vermelden: "Uitstekende bron van vitamine C."

Ziekteclaims laten een verband zien tussen een voedingsmiddel of stof en een ziekte of gezondheidsgerelateerde aandoening. De FDA autoriseert deze beweringen op basis van een beoordeling van het wetenschappelijke bewijs. Of, nadat het agentschap op de hoogte is gebracht, kunnen de beweringen gebaseerd zijn op een gezaghebbende verklaring van bepaalde wetenschappelijke instanties, zoals de National Academy of Sciences, die een gevestigde link tussen voeding en gezondheid aantoont of beschrijft. Op dit moment kunnen bepaalde voedingssupplementen in aanmerking komen voor ziekteclaims, zoals claims die een verband aantonen tussen:

1. de vitamine foliumzuur en een verminderd risico op een zwangerschap met neurale buisdefecten, als het supplement voldoende foliumzuur bevat
2. calcium en een lager risico op osteoporose, als het supplement voldoende calcium bevat
3. psylliumzaadschil (als onderdeel van een dieet met weinig cholesterol en verzadigd vet) en coronaire hartziekten, als het supplement voldoende psylliumzaadschil bevat.

Voedingsondersteunende claims kunnen een verband beschrijven tussen een voedingsstof en de deficiëntieziekte die kan ontstaan ​​als de voedingsstof ontbreekt in het dieet. Op het etiket van een vitamine C-supplement zou bijvoorbeeld kunnen staan ​​dat vitamine C scheurbuik voorkomt. Wanneer dit soort beweringen worden gebruikt, moet het etiket de prevalentie van de voedingstekortziekte in de Verenigde Staten vermelden.

Deze claims kunnen ook verwijzen naar het effect van het supplement op de structuur of functie van het lichaam, inclusief het algehele effect op het welzijn van een persoon. Deze staan ​​bekend als structuur-functie claims.

Voorbeelden van structuur-functieclaims zijn:

1. Calcium zorgt voor sterke botten.
2. Antioxidanten houden de celintegriteit in stand.
3. Vezels houden de stoelgang in stand.

Fabrikanten kunnen structuur-functieclaims gebruiken zonder toestemming van de FDA. Ze baseren hun beweringen op hun beoordeling en interpretatie van de wetenschappelijke literatuur. Zoals alle labelclaims, moeten structuur-functieclaims waar zijn en niet misleidend.

Deze verklaring is niet geëvalueerd door de FDA

Claims over structuur-functie kunnen gemakkelijk worden herkend omdat ze op het etiket vergezeld moeten gaan van de disclaimer "Deze verklaring is niet geëvalueerd door de Food and Drug Administration. Dit product is niet bedoeld om diagnoses te stellen, te behandelen, te genezen of te voorkomen welke ziekte dan ook."

Fabrikanten die van plan zijn een structuur-functieclaim op een bepaald product te gebruiken, moeten de FDA uiterlijk 30 dagen nadat het product voor het eerst op de markt is gebracht op de hoogte stellen van het gebruik van de claim. Hoewel de fabrikant zijn bewering moet kunnen onderbouwen, hoeft hij de onderbouwing niet met de FDA te delen of openbaar te maken.

Als de ingediende claims de producten promoten als medicijnen in plaats van supplementen, kan de FDA de fabrikant adviseren de claim te wijzigen of te verwijderen.

Omdat er vaak een dunne lijn is tussen ziekteclaims en structuur-functieclaims, stelde de FDA in april 1998 verordeningen voor die criteria zouden vaststellen waaronder een labelclaim al dan niet zou kwalificeren als een ziekteclaim. Onder de labelfactoren die de FDA ter overweging heeft voorgesteld, zijn:

1. de naamgeving van een specifieke ziekte of klasse van ziekten
2. het gebruik van wetenschappelijke of lekenterminologie om het effect van het product op een of meer tekenen of symptomen te beschrijven die door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en consumenten worden herkend als kenmerkend voor een specifieke ziekte of een aantal verschillende specifieke ziekten
3. productnaam
4. uitspraken over productformulering
5. citaten of verwijzingen die naar ziekte verwijzen
6. gebruik van de woorden "ziekte" of "ziekte"
7. kunst, zoals symbolen en afbeeldingen
8. verklaringen dat het product een goedgekeurde therapie kan vervangen (bijvoorbeeld een geneesmiddel).

Het voorstel van de FDA is in overeenstemming met de richtlijnen over het onderscheid tussen structuur-functie- en ziekteclaims in het rapport uit 1997 van de President's Commission on Dietary Supplement Labels.

Als klanten voedingssupplementen vinden waarvan op het etiket staat of wordt gesuggereerd dat het product kan helpen bij het diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen van een ziekte (bijvoorbeeld "geneest kanker" of "behandelt artritis"), moeten ze zich realiseren dat het product illegaal op de markt wordt gebracht als medicijn en is als zodanig niet geëvalueerd op veiligheid of effectiviteit.

De FTC reguleert claims in de reclame voor voedingssupplementen, en in de afgelopen jaren heeft die instantie een aantal handhavingsmaatregelen genomen tegen bedrijven wiens advertenties valse en misleidende informatie bevatten. De acties waren bijvoorbeeld gericht op onjuiste beweringen dat chroompicolinaat een behandeling was voor gewichtsverlies en een hoog cholesterolgehalte in het bloed. Een actie in 1997 was gericht op advertenties voor een efedrine-alkaloïdesupplement omdat ze de mate van het risico van het product onderschatten en een man bevatten die ten onrechte werd beschreven als een arts.

Frauduleuze producten

Consumenten moeten op hun hoede zijn voor frauduleuze producten. Dit zijn producten die niet doen wat ze zeggen dat ze kunnen of niet bevatten wat ze zeggen dat ze bevatten. Ze verspillen op zijn minst het geld van de consument en kunnen fysieke schade aanrichten.

Frauduleuze producten kunnen vaak worden geïdentificeerd aan de hand van de soorten beweringen in hun etikettering, advertenties en promotiemateriaal. Enkele mogelijke indicatoren van fraude, zegt Stephen Barrett, MD, bestuurslid van de National Council Against Health Fraud, zijn:

1. Beweert dat het product een geheime remedie is en gebruikt termen als 'doorbraak', 'magisch', 'wondermiddel' en 'nieuwe ontdekking'. Als het product een remedie zou zijn voor een ernstige ziekte, zou het breed uitgemeten worden in de media en gebruikt worden door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, zegt hij.
2. "Pseudomedisch" jargon, zoals "ontgiften", "zuiveren" en "energie geven" om de effecten van een product te beschrijven. Deze beweringen zijn vaag en moeilijk te meten, zegt Barrett. Ze maken het dus gemakkelijker om succes te claimen "ook al is er eigenlijk niets bereikt", zegt hij.
3. Beweert dat het product een breed scala aan niet-gerelateerde ziekten kan genezen. Geen enkel product kan dat, zegt hij.
4. Beweert dat een product wordt ondersteund door wetenschappelijke studies, maar zonder lijst met referenties of referenties die ontoereikend zijn. Als er bijvoorbeeld een lijst met referenties wordt verstrekt, zijn de citaten niet te traceren, of als ze wel traceerbaar zijn, zijn de onderzoeken verouderd, irrelevant of slecht opgezet.
5. Beweert dat het supplement alleen voordelen heeft - en geen bijwerkingen. Een product "krachtig genoeg om mensen te helpen, zal krachtig genoeg zijn om bijwerkingen te veroorzaken", zegt Barrett.
6. Beschuldigingen dat de medische professie, farmaceutische bedrijven en de overheid informatie over een bepaalde behandeling achterhouden. Het zou onlogisch zijn, zegt Barrett, als grote aantallen mensen informatie achterhouden over mogelijke medische therapieën wanneer zij of hun familie en vrienden er op een dag baat bij zouden kunnen hebben.

Hoewel het vaak moeilijker is om te doen, kunnen consumenten zichzelf ook beschermen tegen economische fraude, een praktijk waarbij de fabrikant een product geheel of gedeeltelijk vervangt door een inferieur, goedkoper ingrediënt en vervolgens het namaakproduct voorstelt als het echte, maar tegen een lagere prijs. kosten. Varro Tyler, Ph.D., Sc.D., emeritus hoogleraar farmacognosie (de studie van geneesmiddelen in hun ruwe of onbereide vorm) aan de Purdue University in West LaFayette, Ind., adviseert consumenten om verkochte producten te vermijden voor aanzienlijk minder geld dan concurrerende merken. "Als het te goedkoop is, is het product waarschijnlijk niet wat het zou moeten zijn", zegt hij.

Kwaliteitscontrole voor producten

Slechte productiepraktijken zijn niet uniek voor voedingssupplementen, maar de groeiende markt voor supplementen in een minder restrictieve regelgeving creëert het potentieel voor supplementen om vatbaar te zijn voor kwaliteitscontroleproblemen. De FDA heeft bijvoorbeeld verschillende problemen geïdentificeerd waarbij sommige fabrikanten kruiden, planten en andere ingrediënten kochten zonder deze eerst adequaat te testen om te bepalen of het product dat ze bestelden ook daadwerkelijk was wat ze hadden ontvangen of dat de ingrediënten vrij waren van verontreinigingen.

Om zichzelf te helpen beschermen, moeten consumenten:

1. Zoek naar ingrediënten in producten met de USP-notatie, wat aangeeft dat de fabrikant de normen heeft gevolgd die zijn vastgesteld door de Amerikaanse farmacopee.
2. Realiseer je dat de labelterm 'natuurlijk' niet garandeert dat een product veilig is. "Denk aan giftige paddenstoelen", zegt Elizabeth Yetley, Ph.D., directeur van FDA's Office of Special Nutritionals. "Ze zijn natuurlijk."
3. Denk aan de naam van de fabrikant of distributeur. Supplementen die bijvoorbeeld zijn gemaakt door een nationaal bekende fabrikant van voedingsmiddelen en geneesmiddelen, zijn waarschijnlijk onder strenge controles gemaakt, omdat deze bedrijven al productienormen voor hun andere producten hebben ingevoerd.
4. Schrijf naar de fabrikant van het supplement voor meer informatie. Vraag het bedrijf naar de omstandigheden waaronder zijn producten zijn gemaakt.

Lees productetiketten en volg de aanwijzingen

Consumenten die voedingssupplementen gebruiken, moeten altijd de productetiketten lezen, de aanwijzingen opvolgen en alle waarschuwingen in acht nemen.

Supplementengebruikers die last hebben van een ernstige schadelijke bijwerking of ziekte waarvan zij denken dat die verband houdt met het gebruik van supplementen, dienen een arts of andere zorgverlener te bellen. Hij of zij kan het op zijn beurt melden aan FDA MedWatch door te bellen naar 1-800-FDA-1088 of door naar www.fda.gov/medwatch/report/hcp.htm op de MedWatch-website te gaan. De namen van patiënten worden geheim gehouden.

Consumenten kunnen ook het gratis MedWatch-nummer bellen of naar www.fda.gov/medwatch/report/consumer/consumer.htm op de MedWatch-website gaan om een ​​bijwerking te melden. Om een ​​melding te doen, wordt de consument gevraagd het volgende te verstrekken:

1. naam, adres en telefoonnummer van degene die ziek is geworden
2. naam en adres van de behandelende arts of het ziekenhuis
3. beschrijving van het probleem
4. naam van het product en winkel waar het is gekocht.

Consumenten moeten het probleem ook melden bij de fabrikant of distributeur die op het etiket van het product staat vermeld en bij de winkel waar het product is gekocht.

Voedingssupplementen van vandaag

Het rapport van de President's Commission on Dietary Supplement Labels, uitgebracht in november 1997, geeft een kijkje in de toekomst van voedingssupplementen. Het moedigt onderzoekers aan om erachter te komen of consumenten de informatie willen en kunnen gebruiken die is toegestaan ​​in de etikettering van voedingssupplementen onder DSHEA. Het moedigt studies aan om de relaties tussen voedingssupplementen en gezondheidsonderhoud en ziektepreventie duidelijker te identificeren. Het dringt er bij de FDA op aan om handhavend op te treden wanneer zich vragen voordoen over de veiligheid van een product. En het suggereert dat de FDA en de industrie samenwerken om richtlijnen te ontwikkelen voor het gebruik van waarschuwingen op etiketten van voedingssupplementen.

De FDA was het over het algemeen eens met de aanbevelingen van de commissie in de door het bureau in 1998 voorgestelde regel over claims op voedingssupplementen.

Hoewel er nog veel onbekend is over veel voedingssupplementen - bijvoorbeeld hun gezondheidsvoordelen en mogelijke risico's - is er één ding waar consumenten op kunnen rekenen: de beschikbaarheid van een breed scala van dergelijke producten. Maar consumenten die besluiten om te profiteren van de groeiende markt, moeten dit met zorg doen, ervoor zorgen dat ze over de nodige informatie beschikken en indien nodig hun artsen en andere gezondheidswerkers raadplegen.

"De meeste supplementfabrikanten zijn verantwoordelijk en voorzichtig", zegt Yetley van de FDA. "Maar zoals met alle producten op de markt, moeten consumenten discriminerend zijn. De FDA en de industrie spelen een belangrijke rol, maar de consument moet ook zijn verantwoordelijkheid nemen."

Over de auteur

Paula Kurtzweil is lid van de public affairs-staf van de FDA. Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de FDA Consumer van september-oktober 1998. De onderstaande versie is van een herdruk van het originele artikel en bevat revisies die in januari 1999 zijn gemaakt.