Een leven van onzekerheid: leven met kanker voor dertien jaar

Iemand vroeg me hoe het leven met kanker al dertien jaar zo is, nooit wetend of de ziekte onder controle blijft. Ik zei: "Het is alsof je naar een klassieke 1950s-horrorfilm wordt gesmeten, waar je weet dat er vreselijke dingen zullen gebeuren, maar je weet niet wanneer ze zullen plaatsvinden."

Veel mensen die voor kanker worden behandeld, zoals ik, roepen herhalende gedachten op tijdens die stille momenten waarop de geest vermaakt wat je de hele dag hebt proberen te onderdrukken. Wanneer komt het terug? Zal het ernstiger worden? Wanneer verlies ik de dingen waar ik van houd?

Deze en andere vragen brengen angst in de meest onbeduidende gebeurtenissen. Veel andere uitingen van bezorgdheid worden verkeerd geïnterpreteerd, zoals de dankbaarheid die we uiten voor zelfs uw kleinste inspanningen, ons gebrek aan dankbaarheid voor wat u hebt opgeofferd en onze pogingen om de angst weg te nemen voorafgaand aan routinematige medische bezoeken. Terwijl we worstelen om onze angsten onder controle te houden, wordt ander gedrag verkeerd geïnterpreteerd, zoals verlangen naar eenvoud, het verlangen naar controle, de behoefte aan stabiliteit en wat we interpreteren als 'waardige behandeling'.

ALS JE COLLATERALE SCHADE WORDT

Kanker is een gemeenschapsevenement dat mensen langs de reis brengt, of ze nu willen komen of niet. We communiceren met een vreemde en vragen ons af waarom ze zo afstandelijk is, niet wetende dat ze worstelt met de effecten van een recente chemotherapie-sessie. Een verkoper negeert uw vraag over het materiaal van een jurk en u interpreteert haar non-respons als vijandig, aangezien u niet weet hoe de herhaling van haar kanker haar leven verstoort. Een goede vriend zal vanwege pijn geen uitnodigingen meer accepteren voor sociale evenementen, en als je niet weet dat ze kanker heeft, geloof je dat je iets verkeerd hebt gedaan.

Ik realiseerde me niet welke impact mijn prostaatkanker zou hebben op vrienden en familie en zelfs op mensen die informele kennissen of vreemden waren. De reis die ik en anderen met kanker maken, veroorzaakt bijkomende schade door onze onhandige woorden en gedragingen. Als u niet begrijpt waarom uw geliefde iets schokkends tegen u of anderen zei of iets onverwachts deed, neem dan aan dat de kanker het heeft veroorzaakt.

Het verloop van de ontwikkeling en behandeling van kanker is niet stabiel. Als dat zo was, zouden we uitkomsten kunnen voorspellen. Beschouw uw geliefde als die probeert te balanceren op een oefenplatform, een apparaat dat fysiotherapeuten gebruiken om de kernspieren te versterken. Pogingen om het evenwicht te bewaren moeten continu zijn, aangezien het onmogelijk is om in één positie te blijven zonder te vallen.

innerlijk abonneren grafisch

In veel opzichten is de balansplaat analoog aan het leven met kanker. Je geliefde probeert misschien de acceptatie te compenseren van hoe de ziekte zijn leven beperkt met weerstand tegen de veranderingen die kanker veroorzaakt. Zelfs als een persoon vrij is van kanker, komt de gedachte weer op: "Maar wat als er nog een paar kankercellen over zijn?"

DENKEN OVER KANKER IS NIET HETZELFDE ALS ERVARING

Alles wat u zich voorstelt over een mogelijk dodelijke ziekte, is een theorie totdat u het ervaart. Soms kloppen uw gedachten, maar vaak, zoals bij mij dertien jaar geleden, was mijn idee van hoe het zou zijn om kanker te hebben niet in de buurt. "Je hebt prostaatkanker", zei de uroloog. Hij bleef praten terwijl ik probeerde de schok van zijn woorden te overwinnen. "En het is agressief."

Ik kan me niet herinneren wat ik tegen hem zei, maar ik word nog steeds misselijk als ik aan de vier woorden denk. Ik was zevenenvijftig en de dood was theoretisch - iets dat mensen van de generatie van mijn ouders overkwam. Ik was een professor aan de San Francisco State University en betrokken bij onderzoek en publicaties. Het leven was goed. En de dood? Wel, het was iets buiten mijn horizon, iets dat ik in films zag en in romans las. Iets wat ik "uiteindelijk" zou ervaren. Met de vier woorden: "Je hebt prostaatkanker," uiteindelijk, veranderd in nu.

Ik zocht op internet en vond dat een op de zeven mannen prostaatkanker kreeg. De exclusiviteit van de groep deed me denken aan de reactie van Groucho Marx toen hij een telegram ontving van een exclusieve Hollywoodclub die hem het lidmaatschap aanbood. Hij schreef terug: "Ik wil niet bij een club horen die me als lid accepteert."

Net toen Groucho op zijn uitnodiging reageerde, was ik niet verrukt om lid te worden van de "Mannen met prostaatkankerclub." Groucho had de mogelijkheid om te weigeren; Dat deed ik niet. Mijn ongemak ging door toen ik de overlevingskansen van vijf jaar las. De meeste mannen rond de zeventig gediagnosticeerd met prostaatkanker overleven minstens vijf jaar en sterven meestal aan andere oorzaken. Ik was zevenenvijftig en was van plan meer dan vijf jaar te leven.

Ik las ook mannen met prostaatkanker die beperkt waren tot de klier had een 100 procent overlevingspercentage. Ik wist niet of mijn kanker in de klier zat of zich had verspreid. Als ik voor een operatie koos, kon de chirurg niet vaststellen of hij zich had verspreid tot hij de klier had verwijderd. Als ik voor straling zou kiezen, zou de metastase niet detecteerbaar zijn totdat tumoren in andere delen van mijn lichaam zouden groeien.

Het slechte nieuws ging door met mijn Gleason-score. De Gleason-score is een combinatie van PSA (proteïne-specifieke antigenen) en de agressiviteit van de kankercellen. Mijn PSA was 16 (normaal is minder dan 1.3) en de uroloog beschreef de kankercellen als 'agressief'. Mijn Gleason-score was een onheilspellende 7. Ik had gelezen dat Frank Zappa, de bekende rockmuzikant die stierf aan prostaatkanker, een Gleason-score van 9 had, één minder dan het maximum. Mijn score lag dichter bij de zijne dan een "5 of lager" Gleason-score, met bemoedigende overlevingsstatistieken.

Ik worstelde met hoe ik het aan mijn vrouw en twee volwassen kinderen moest vertellen. Welke woorden zou ik gebruiken? Moet ik humor gebruiken om de klap te verzachten, of moet ik net doen alsof de diagnose de betekenis van verkoudheid had?

Hallo lieverd. Ik braad biefstuk voor het avondeten. Sorry, het is nog niet klaar. Ik was vertraagd met het starten van de grill omdat de uroloog belde en vertelde dat ik prostaatkanker heb. Wat zou je als toetje willen?

Nee, mijn nonchalante aanpak zou niet werken, en mijn gebruikelijke manier om met emotionele problemen om te gaan, die 'professorial' zou worden, zou ik niet worden. Ik benaderde het leven als een complex klinisch probleem dat objectieve oplossingen behoeft.

Hier is probleem A. Probeer B, C en D. Als geen van hen werkt, probeer dan E, F en G.

Een belachelijke benadering van iets angstaanjagends. Ik dacht aan de onhandige dingen die ik mijn hele leven heb gedaan en vroeg me af of ik tijd had om me te verontschuldigen. Zou ik de moed hebben om mijn fouten toe te geven, en niet minder om vergeving vragen? Hoe zit het met mijn lange lijst met doelen? Kan ik ze voltooien of moet ik ze in volgorde van belangrijkheid rangschikken? Welke criteria moet ik gebruiken als ik prioriteit geef - belang voor mij, belang voor mijn gezin, belang voor mijn beroep? Zou mijn leven op onaanvaardbare manieren veranderen als ik het overleef?

VERANDERING VAN IDENTITEIT

Gedurende mijn hele leven was ik een enthousiaste persoon in de buitenlucht. Ik zag mezelf nog steeds als "jong", ondanks de vele zwakheden van middelbare leeftijd. Tenslotte gebeurt kanker niet bij jongeren. Nou ja, misschien niet veel. Ik ben zevenenvijftig, in godsnaam! Dat is niet oud genoeg om kanker te krijgen, toch?

Beelden van verzwakking door de ziekte gingen door mijn hoofd alsof het een preview was voor een horrorfilm. Ik was mijn hele leven zelfvoorzienend en vroeg mijn familie of vrienden zelden om hulp bij het doen van iets fysieks. Ik dacht terug aan de tijd dat mijn vriendin me vertelde dat ze kanker had. Nu zou ik de drie woorden aan mijn familie willen zeggen.

Ik vroeg me af wat er door haar hoofd ging toen ze me op de hoogte bracht van haar diagnose. Heeft het onthullen van de diagnose haar wereld zo verwoest als ik had verwacht dat de woorden de mijne zouden beïnvloeden? Mijn wereld veranderde met vier woorden en ik wist niet hoe ik met de diagnose moest omgaan. Ik kon de veranderingen niet voorspellen, maar wist dat het grootste deel van mijn identiteit zou zijn: de oude Stan, die al bestond vóór de diagnose, zou worden vervangen door iemand die ik niet kende.

Copyright © 2016 van Stan Goldberg.

Artikel Bron

Liefhebben, ondersteunen en verzorgen van de kankerpatiënt: een gids voor communicatie, mededogen, eend Moed
door Stan Goldberg, PhD.

Liefhebben, ondersteunen en verzorgen van de kankerpatiënt: een gids voor communicatie, mededogen en moed door Stan Goldberg, PhD.Wanneer iemand zegt: "Ik heb kanker", wat zal je dan zeggen? Wat nog belangrijker is, wat gaat u doen? In Loving, Ondersteuning en zorg voor de kankerpatiënt, lezers zullen specifieke manieren leren om verder te gaan dan de reactie "Het spijt me zo erg" en praktisch gedrag dat de reis van een geliefde of vriend zal verlichten. Ze variëren van specifiek zijn direct na een diagnose tot het eren van hun geliefde of vriend op het moment van overlijden.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.

Over de auteur

Stan Goldberg, auteur van: Leaning Into Sharp Points.Stan Goldberg, PhD, is emeritus hoogleraar communicatieve stoornissen aan de San Francisco State University. Hij is een productief bekroonde schrijver, redactioneel adviseur en erkend expert op het gebied van kankerondersteuning, problemen rond het levenseinde, zorgverlening, chronische ziekten, veroudering en verandering. Met meer dan 300 publicaties, presentaties, workshops en interviews won hij 22 nationale en internationale prijzen voor zijn schrijven. Goldberg was vrijwilliger aan het bed bij het internationaal gerenommeerde Zen Hospice Project in San Francisco, evenals bij Hospice By The Bay, George Mark Children's House en Pathways Home Health and Hospice. Zijn website is stangoldbergwriter.com.

Boeken van deze auteur

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.