Het nieuwe rapport bevat een strategie in vier stappen om de dreigende crisis van antimicrobiële resistentie het hoofd te bieden. (Shutterstock)
De afweer van de mensheid tegen infecties wordt elke dag dunner en de verantwoordelijke microben worden sterker.
Een op de vier infecties is al resistent tegen antibiotica en andere bekende behandelingsvormen en 5,400 Canadezen stierven vorig jaar aan infecties die tot voor kort te behandelen waren. Dat is volgens een uitgebreid peer-reviewed rapport deze week gepresenteerd door de Council of Canadian Academies.
Dat is ongeveer het dubbele van het totale aantal verkeersdoden en moorden in Canada.
Deze infecties variëren van longontsteking tot infecties van de urinewegen, de bloedbaan en de huid. En hun aantal stijgt overal omdat internationaal transport elke infectie veroorzakende microbe naar elk deel van de wereld vervoert.
Het rapport, Wanneer antibiotica falen, werd voorbereid op de federale overheid door een deskundigenpanel. Ik was lid van dit panel, voorgezeten door Brett Finlay van de Universiteit van British Columbia.
Het beschrijft de impact van antimicrobiële resistentie (AMR) op onze economie en kwaliteit van leven, evenals onze gezondheid. Vorig jaar verlaagde AMR het BBP van Canada met $ 2 miljard; we verwachten dat dit zal oplopen tot ergens tussen $ 13 miljard en $ 21 miljard door 2050.
Ik hoop dat dit rapport de crisis van antimicrobiële resistentie eindelijk duidelijk zal vergrendelen in het bewustzijn van zowel besluitvormers als het publiek.
De wonderen van antibiotica
Het goede nieuws is dat Canada zich in een ideale positie bevindt om de wereld weg te leiden van een catastrofe. We kunnen dit doen als we onze formidabele middelen meteen op het probleem concentreren.
Een internationale wetenschappelijke bijeenkomst gericht op deze kwestie, de 2019 Gairdner Symposium, wordt gehouden op McMaster University op november 14-15.
Zonder antibiotica zouden we geen openhartoperatie hebben. (Shutterstock)
Het is absoluut noodzakelijk dat iedereen de ernst en urgentie van AMR waardeert. Het probleem vereist actie op alle fronten - van meer onderzoek en verstandiger gebruik van antibiotica tot meer gedisciplineerd zijn vaker onze handen wassen, thuis blijven als we ziek zijn en onze vaccinaties actueel houden.
We zijn geweest bijna een eeuw lang antibiotica gebruiken, en ze hebben echt wonderen gedaan. We leven gemiddeld veel langer vanwege hen. Op hun hoogtepunt, antibiotica vrijwel gegarandeerd een remedie voor alles, van keelontsteking tot urineweginfecties. Wetende dat ze beschikbaar waren, moedigden artsen aan tot geweldige prestaties, inclusief openhartchirurgie en kanker chemotherapie.
Antimicrobiële middelen hebben de samenleving productiever gemaakt en miljarden toegevoegd aan de economie, waardoor we niet alleen langer maar ook beter leven.
13,700 meer sterfgevallen door 2050
Gedurende al die decennia van antibiotica-verbeterde levens evolueerden bacteriën om elk van onze vorderingen te overwinnen. Dit was natuurlijk en voorspelbaar.
Mensen versnelden dit proces door vrij gebruik van antibiotica en vaak onnodig in de landbouw, medicijnen en veterinaire zorg. Hoe meer we gebruikten, hoe sneller de microben werden aangepast.
In dezelfde periode vertrouwden we op farmaceutische bedrijven om nieuwe medicijnen te ontwikkelen om ons gezond te houden, niet wetende dat er weinig prikkels voor hen waren om de goedkope antibiotica te vervangen waar we op zouden rekenen. Nieuwe medicijnen maken en op de markt brengen is riskant en vreselijk duur, en dat is er ook geweest weinig motivatie voor de particuliere industrie om deze uitdaging voor de volksgezondheid aan te gaan.
Premature baby's zijn bijzonder kwetsbaar voor antimicrobieel resistente infecties. (Shutterstock)
Tegenwoordig is in Canada 26 procent van alle infecties resistent tegen antimicrobiële behandeling. Deze omvatten longontsteking, bloed- en huidinfecties, urineweginfecties en vele anderen. Tegen 2050 voorspelt het rapport dat 40 procent resistent zal zijn en direct 13,700 eerder te voorkomen sterfgevallen zal veroorzaken.
Ziekenhuizen zullen overweldigd zijn. Patiënten met chemotherapie bij wie het immuunsysteem wordt afgebroken door behandeling, zijn vrijwel weerloos tegen onvermijdelijke infecties. Hetzelfde zal gelden voor premature baby's.
Routinematige heup- en knievervangingen zullen niet langer beschikbaar zijn om Canadezen mobiel te houden gedurende de extra jaren die antibiotica voor hen hebben gekocht. Het risico zal te groot zijn en in plaats daarvan zullen we leven met pijn en onbeweeglijkheid.
Het zijn niet alleen zieken en gehandicapten die lijden. Het zal iedereen zijn.
Discriminatie, erosie van burgerlijke vrijheden
De zorgkosten zullen stijgen. Productiviteit en kwaliteit van leven zullen afnemen als ziekte en dood de bevolking verwoesten.
Met de voortdurende verslechtering van antimicrobiële stoffen, waarschuwt het rapport, kan het sociale weefsel van de Canadese samenleving verzwakken door discriminatie van mensen met resistente infecties, verminderde sociale connectiviteit, terughoudendheid om te reizen en oproepen om de grenzen van Canada te sluiten.
Vliegreizen voeren snel infecterende microben over de hele wereld. Hier afgebeeld, Trudeau Airport, Montreal, juli 15, 2019. DE CANADESE PERS / Ryan Remiorz
Zoals het rapport aangeeft, zal ongelijkheid die de gemarginaliseerden al kwetsbaarder maakt voor ziekten alleen maar erger worden, omdat degenen die het zich kunnen veroorloven om zich te isoleren dit doen, wat angst en wantrouwen voedt.
Naarmate de infectie groeit, kunnen burgerlijke vrijheden worden beperkt door quarantaine. Vertrouwen in ziekenhuizen en gezondheidszorg kunnen wegvallen. Dit zijn geen verre bedreigingen.
Van innovatie tot infectiebestrijding
Het rapport bevat een logische vierdelige oplossing voor deze dreigende crisis.
De eerste stap is innovatie - nieuwe manieren creëren om AMR te verslaan. De tweede is rentmeesterschap - oordeelkundig zijn met behandelingen die nog steeds werken. De derde, surveillance, om het totale gebruik van antibiotica te volgen. Tot slot hebben we infectiepreventie en -bestrijding nodig.
We hebben een geweldig openbaar gezondheidszorgsysteem in Canada. We hebben een robuust openbaar onderwijssysteem. Onze instellingen zitten vol met de wetenschappers, clinici, ingenieurs, economen, sociologen, humanisten en anderen die de weg uit deze crisis voor de wereld kunnen leiden - als we allemaal samenwerken.
Maar eerst moeten we allemaal begrijpen en accepteren wat er zal gebeuren als we dat niet doen.
Over de auteur
Gerry Wright, hoogleraar biochemie en biomedische wetenschappen, McMaster University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
