Patiënten hadden minder lymfocyten in hun bloed. Alexander Raths / Shutterstock
Hoewel de ziekte van Parkinson overal voorkomt 1% -2% van de mensen ouder dan 65 jaaris er momenteel geen remedie. En tegen de tijd dat het wordt gediagnosticeerd - meestal door problemen met beweging te identificeren, zoals langzamere bewegingen en trillingen - zijn de veranderingen in de hersenen die het veroorzaakt onomkeerbaar. Het is dus belangrijk om Parkinson eerder te kunnen identificeren bij het vinden van manieren om de ziekte te voorkomen en te genezen.
In onze laatste studie hebben mijn collega's en ik veranderingen in het bloed vastgesteld die jaren vóór de diagnose van Parkinson optreden. Dit zou kunnen leiden tot een vroegere diagnose van de ziekte.
De oorzaken van Parkinson worden niet volledig begrepen, maar er zijn duidelijke verbanden gelegd met genetische en omgevingsrisicofactoren, zoals blootstelling aan bepaalde pesticiden en oplosmiddelen We weten echter dat de ziekte van Parkinson de dood van bepaalde zenuwcellen in de hersenen veroorzaakt, door een combinatie van abnormale eiwitophoping in cellen, problemen met mitochrondia (de "krachtcentrales" van elke cel), ontstekingen en veranderingen in het immuunsysteem.
In onze studiewilden we markers van ontsteking onderzoeken die in het bloed van patiënten met de ziekte van Parkinson circuleren. We ontdekten dat mensen die later de ziekte van Parkinson ontwikkelden, minder lymfocyten hadden - een soort witte bloedcel. We ontdekten ook dat deze verandering ten minste acht jaar vóór de diagnose kan optreden en kan bijdragen aan het risico om de diagnose Parkinson te krijgen.
Lymfocyten zijn een van de vijf soorten witte bloedcellen die de immuunrespons van het lichaam ondersteunen. Er zijn twee verschillende subtypes van lymfocyten: B-cellen en T-cellen. B-cellen produceren antilichamen die schadelijke microben identificeren en neutraliseren, terwijl T-cellen bepalen hoe andere immuuncellen op deze microben reageren.
Om ons onderzoek uit te voeren, hebben we gegevens uit het Britse Biobank-cohort gebruikt. Dit project wierf tussen 500,000 en 2006 ongeveer 2010 deelnemers om te bestuderen hoe genetica en het milieu een breed scala aan ziekten beïnvloeden. Bij de inschrijving werd bloed afgenomen van de deelnemers en ze hadden gedurende de hele tijd vervolgafspraken. Alle nieuwe gezondheidsproblemen waarbij ze werden gediagnosticeerd, verschenen in hun gezondheidsdossier, dat vervolgens kon worden gekoppeld aan hun UK Biobank-gegevens.
Uit dit cohort hebben we mensen geïdentificeerd bij wie de diagnose Parkinson was gesteld tijdens de follow-up en deze vergeleken met mensen bij wie de ziekte niet was gediagnosticeerd. We keken naar verschillende markers van ontsteking die in het bloed circuleren, zoals de aanwezigheid van bepaalde eiwitten en immuuncellen.
lymfocyten
Bij onze eerste analyse van de gegevens ontdekten we dat verschillende inflammatoire markers geassocieerd waren met een latere diagnose van de ziekte van Parkinson. Maar terwijl we door verdere subanalyses werkten, beperkten we ons tot een lager aantal lymfocyten als het belangrijkste verschil tussen degenen die de ziekte wel en niet ontwikkelden.
Lymfocyten spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem. Kateryna Kon / Shutterstock
Vervolgens hebben we onderzocht of veranderingen in het aantal lymfocyten Parkinson kunnen veroorzaken, of alleen het gevolg zijn van de ziekte. Om dit te doen gebruikten we een methode genaamd Mendeliaanse randomisatie Dit stelt ons in staat om naar de genetica van een persoon te kijken en af te leiden of veranderingen oorzaak of gevolg zijn. We vonden genetisch bewijs om te ondersteunen dat een lager aantal lymfocyten het risico op de ziekte van Parkinson verhoogt, in plaats van simpelweg een teken te zijn van een niet-gediagnosticeerde ziekte van Parkinson.
Vorige studies hebben aangetoond dat lymfocyten gemiddeld lager zijn bij patiënten met de ziekte van Parkinson en dat dit kan worden veroorzaakt door mogelijke reducties in zowel B- als T-cellen. Zodra echter de diagnose Parkinson is gesteld en de medicatie is gestart, kunnen andere factoren - zoals het effect van medicatie - een lager aantal lymfocyten verklaren. Ons onderzoek toont aan dat deze veranderingen plaatsvinden voordat de ziekte zich ontwikkelt.
Alleen voorafgaand aan ons onderzoek een studie had aangetoond dat het aantal lymfocyten lager kan zijn voordat de ziekte van Parkinson wordt gediagnosticeerd en dat dit de oorzaak van de ziekte kan zijn. Onze studie bouwt voort op dit werk en bevestigt dat veranderingen in het aantal lymfocyten jaren vóór de diagnose kunnen worden opgemerkt bij routinematige bloedonderzoeken en mogelijk verband houden met een verhoogd risico op de ziekte van Parkinson. We weten echter nog niet waarom het aantal lymfocyten afneemt.
Er moet nog veel werk worden verzet voordat het belang van deze bevinding volledig bekend is. Toekomstig onderzoek zal bijvoorbeeld moeten onderzoeken welke lymfocyttypes (B-cellen of T-cellen) lager zijn. Een andere belangrijke vraag is waarom lymfocyten laag zijn. Wordt de productie van lymfocyten vertraagd, wordt hun levensduur verkort of gaan ze uit het bloed naar een ander deel van het lichaam (zoals de hersenen)? Als er eenmaal verder werk is verricht, weten we misschien beter hoe we op deze kennis kunnen voortbouwen om betere behandelingen voor de ziekte van Parkinson te ontwikkelen - en misschien zelfs methoden om het te voorkomen.
Over de auteur
Alastair Noyce, lezer in neurologie en neuroepidemiologie, Queen Mary University of London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
