Als u doorgaat met het aangaan van mentale uitdagingen, wordt voorkomen dat de hersenen verslechteren bij vervroegde pensionering. Westend61 / Getty Images
Mensen die vroeg met pensioen gaan, lijden aan een versnelde cognitieve achteruitgang en kunnen zelfs te maken krijgen met een vroeg begin van dementie, aldus A. nieuwe economische studie Ik heb uitgevoerd met mijn promovendus Alan Adelman.
Om die bevinding vast te stellen, onderzochten we de effecten van een plattelandspensioenprogramma dat China in 2009 introduceerde en dat mensen een stabiel inkomen bood als ze stopten met werken na de officiële pensioenleeftijd van 60. We ontdekten dat mensen die aan het programma deelnamen en met pensioen gingen binnen één of twee jaar een cognitieve achteruitgang ervaren die overeenkomt met een daling van de algemene intelligentie van 1.7% ten opzichte van de algemene bevolking. Deze daling is gelijk aan ongeveer drie IQ-punten en kan het voor iemand moeilijker maken houd u aan een medicatieschema or financiële planning uitvoeren. Het grootste negatieve effect was in wat wordt genoemd "uitgestelde herinnering", dat het vermogen van een persoon meet om iets te onthouden dat enkele minuten geleden werd genoemd. Neurologisch onderzoek koppelt problemen op dit gebied aan een vroeg begin van dementie.
Waarom dit zo belangrijk is
Cognitieve achteruitgang verwijst naar wanneer een persoon moeite heeft zich te herinneren, nieuwe dingen te leren, zich te concentreren of beslissingen te nemen die van invloed zijn op hun dagelijks leven. Hoewel enige cognitieve achteruitgang een onvermijdelijk bijproduct van veroudering lijkt te zijn, kan een snellere achteruitgang ingrijpende negatieve gevolgen hebben voor iemands leven.
Een beter begrip van de oorzaken hiervan heeft grote financiële gevolgen. Cognitieve vaardigheden - de mentale processen van het verzamelen en verwerken van informatie om problemen op te lossen, zich aan te passen aan situaties en te leren van ervaringen - zijn cruciaal voor de besluitvorming. Ze beïnvloeden het vermogen van een persoon om informatie te verwerken en zijn verbonden met hogere inkomsten en betere kwaliteit van leven.
Vroegtijdig met pensioen gaan en minder of helemaal niet werken, kan grote voordelen opleveren, zoals minder stress, betere voeding en meer slaap. Maar zoals we ontdekten, heeft het ook onbedoelde nadelige effecten, zoals minder sociale activiteiten en minder tijd besteed aan het uitdagen van de geest, die veel zwaarder wegen dan de positieve punten.
Terwijl pensioenregelingen zoals de 401 (k) en soortgelijke programma's in andere landen worden doorgaans geïntroduceerd om het welzijn van oudere volwassenen te waarborgen, suggereert ons onderzoek dat ze zorgvuldig moeten worden ontworpen om onbedoelde en aanzienlijke nadelige gevolgen te voorkomen. Als mensen hun pensioen overwegen, moeten ze de voordelen afwegen tegen de aanzienlijke nadelen van een plotseling gebrek aan mentale activiteit. Een goede manier om deze effecten te verminderen, is door betrokken te blijven bij sociale activiteiten en uw hersenen op dezelfde manier te blijven gebruiken als toen u aan het werk was.
Kortom, we laten zien dat als je rust, je roest.
Wat nog steeds niet bekend is
Omdat we gegevens en een programma in China gebruiken, kunnen de mechanismen waarmee pensionering cognitieve achteruitgang induceert, contextspecifiek zijn en niet noodzakelijk van toepassing zijn op mensen in andere landen. Culturele verschillen of ander beleid dat ondersteuning kan bieden aan individuen op oudere leeftijd, kunnen bijvoorbeeld een aantal van de negatieve effecten opvangen die we op het platteland van China zien als gevolg van het toegenomen sociaal isolement en verminderde mentale activiteiten.
Daarom kunnen we niet definitief zeggen dat de bevindingen zullen worden geëxtrapoleerd naar andere landen. We zijn op zoek naar gegevens uit pensioenregelingen van andere landen, zoals die van India, om te zien of de effecten vergelijkbaar zijn of hoe ze verschillen.
Hoe ik mijn onderzoek doe
Een grote focus van de economie onderzoekslaboratorium Ik ren is naar beter begrijpen de oorzaken en gevolgen van veranderingen in wat economen noemen "menselijk vermogen" - vooral cognitieve vaardigheden - in de context van ontwikkelingslanden.
De missie van ons lab is om onderzoek te genereren om economisch beleid te informeren en individuen in lage-inkomenslanden in staat te stellen uit de armoede te geraken. Een van de belangrijkste manieren waarop we dit doen, is door het gebruik van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken om de impact te meten van een bepaalde interventie, zoals vervroegd pensioen of toegang tot microkrediet, op onderwijsresultaten, productiviteit en beslissingen over gezondheid.
Over de auteur
Plamen Nikolov, Universitair docent economie, Binghamton University, State University of New York
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
