Een nieuwe studie van duiven in New York City toont aan dat de niveaus van lood in de vogels volgen met buurten waar kinderen een hoog niveau van loodblootstelling vertonen.
"Duiven ademen dezelfde lucht in, lopen op dezelfde trottoirs en eten vaak hetzelfde voedsel als wij. Wat als we ze zouden kunnen gebruiken om mogelijke gevaren voor onze gezondheid in het milieu te bewaken, zoals loodvervuiling? ", Zegt Rebecca Calisi, nu assistent-professor in de afdeling neurobiologie, fysiologie en gedrag van de Universiteit van Californië, Davis, die de studeer met student Fayme Cai tijdens het Barnard College, Columbia University.
Tientallen jaren na het verbod op verf en benzine, blijft loodverontreiniging een groot probleem. Het New York City Department of Health and Mental Hygiene voert routinematige screening uit van kinderen in delen van de stad die zijn geïdentificeerd als hotspots voor loodverontreiniging.
Calisi en Cai hebben gekeken naar bloedmonsters die zijn verzameld van 825 zieke of gewonde duiven die zijn gebracht naar het revalidatiecentrum van het Wild Bird Fund van 2010 naar 2015. Elk werd geïdentificeerd door de postcode waar het werd gevonden.
Ze ontdekten dat het loodgehalte van de duiven in de zomer steeg, net als in monsters van kinderen. Zipcodes met hoge loodniveaus bij duiven hadden ook enkele van de hoogste percentages verhoogde niveaus van lood bij kinderen.
Hoewel duiven zijn gebruikt om verschillende soorten vervuiling in een aantal Europese steden te monitoren, heeft niemand tot nu toe de blootstelling aan lood gecorreleerd aan vogels met blootstellingspercentages bij kinderen, zegt Calisi.
"Dit is een krachtig voorbeeld van hoe we duiven kunnen gebruiken om de locatie en de prevalentie van vervuilende stoffen te controleren," zegt Calisi. "We kunnen deze" ratten met vleugels "- die allesbehalve zijn - gebruiken om gevaren voor de menselijke gezondheid te monitoren."
Stedelijke duiven zijn bijzonder geschikt voor dit werk omdat ze niet ver vliegen, meestal hun leven doorbrengen binnen een gebied van een paar blokken, zegt ze.
De bronnen van stedelijke loodvervuiling zijn niet duidelijk. Loodhoudende verf is nog steeds te vinden in oude gebouwen, maar duiven brengen niet veel tijd binnenshuis door. Wegen en vooral bouwlocaties zijn waarschijnlijk bronnen van deeltjes en lood in de lucht en duiven nemen grind langs de weg op om te helpen bij de spijsvertering. Kinderen worden ook blootgesteld aan deze bronnen van lood en kunnen via regulier voetverkeer residuen in hun huishouden brengen.
Calisi breidt het werk uit om te kijken naar andere verontreinigende stoffen, zoals andere zware metalen, pesticiden en brandvertragers, in Californische steden.
Het werk verschijnt in het dagboek Chemosphere.
Bron: UC Davis
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
