Kleurrijke tijden. Shutterstock / Antipina Daria
Naast het aanvallen van het immuunsysteem, heeft COVID-19 elk aspect van de samenleving ernstig verstoord. Het heeft de manier veranderd waarop we werken, spelen, leren, sporten, winkelen, aanbidden en socialiseren. De officiële reactie in veel landen was een dringende boodschap dat we, om maatschappelijk goed te doen, onze manier van leven moeten aanpassen.
Dus hoe gaan mensen om met deze veranderingen in levensstijl? Mensen zijn immers over het algemeen niet goed gezind radicale afwijkingen van hun routines. Er is toch een limiet aan hoe lang mensen ongekende gedragsbeperkingen voor het welzijn van de samenleving zullen accepteren, voorafgaand aan hun persoonlijke behoeften. Psychologie kan inzicht bieden in wat er waarschijnlijk aan de hand is.
Natuurlijk heeft niet iedereen tot nu toe de instructies van de regering opgevolgd. Zonnebaders, drinkers, barbecue kookt en voetbalspelers hebben allemaal de aandacht getrokken van politie en media.
Maar deze gevallen zouden geen verrassing moeten zijn. Zoals het gezegde luidt: "vogels van een veer komen samen" - mensen hebben een sterke drang om tijd in fysieke nabijheid met elkaar door te brengen.
Ze aarzelen natuurlijk ook om sociale banden te verbreken omdat ze een fundamentele menselijke motivatie, en onderzoek leert ons dat mensen wanhopig vasthouden aan deze obligaties en groepslidmaatschappen die hen ondersteunen omdat ze onze psychologische gezondheid ten goede komen.
Mentaal conflict
Dus de verleiding weerstaan om persoonlijke sociale contacten aan te gaan, is niet zo eenvoudig als sommigen misschien denken. Door de banden met onze sociale groepen te verbreken, kunnen we ons eenzaam voelen, wat op zijn beurt de kans vergroot Depressie, hoge bloeddruk en dood door hartziekte.
Dientengevolge ervaren velen die opgesloten zitten nu wat psychologen "cognitieve dissonantie" noemen, wat zich voordoet in situaties waarin mensen ervaren mentaal ongemak voor het hebben van tegengestelde gedachten en gevoelens.
Op dit moment wil niemand echt worden opgesloten omdat het zich geïsoleerd kan voelen. De psychologische dissonantie tussen wat we zouden kunnen denken (dat lockdown-compliance een goed idee is) en voelen (eenzaamheid) is een grimmige realiteit. We weten dat mensen dat van nature zullen proberen dissonantie verminderen om hun mentale welzijn te behouden.
We hebben bijvoorbeeld mensen gezien die op verschillende manieren probeerden om te gaan met psychologische dissonantie. Er zijn geweest massale protesten in de VS en elders ontkenningen van de pandemie en landen die beweren dat te zijn virusvrij.
Maar meestal hebben mensen het hoofd geboden door zich aan te passen aan nieuwe manieren van leven - veel daarvan geholpen door moderne technologie. We hebben een groot aantal gezien virtuele sociale evenementen inclusief pubquizzen, danslessen en steungroepen voor borstvoeding, gedeeld oefen trainingen en zelfs het gebruik van robots om de kwetsbaren te helpen maak contact met anderen.
Cohesie en saamhorigheid
De geschiedenis leert ons dat de samenleving sociaal samenhangend kan zijn in tijden van crisis, en coronavirus presenteert de samenleving een formidabele gemeenschappelijke vijand die geen onderscheid maakt tussen de rode en de blauwe. En onderzoek suggereert dat wanneer ze met een gemeenschappelijke bedreiging worden geconfronteerd, een gedeeld gevoel van saamhorigheid ertoe kan leiden dat mensen voorbij hun verschillen kijken en gezamenlijk reageren op de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.
De retoriek van sommige politieke leiders heeft geprobeerd deze kracht van saamhorigheid te benutten door ons aan te moedigen minder na te denken over onze eigen belangen en meer over de belangen van anderen. De Britse kanselier Rishi Sunak reageerde: "We willen terugkijken op deze tijd en onthouden hoe we, in het licht van een generatiebepalend moment, een collectieve nationale inspanning hebben geleverd en dat we samen stonden."
Evenzo de koningin sprak van haar hoop dat "iedereen in de komende jaren trots kan zijn op hoe ze op deze uitdaging hebben gereageerd".
We weten dat leiders die een gevoel van gedeelde visie en saamhorigheid oproepen, mensen beter kunnen verenigen voor een collectief doel, vooral in het licht van tegenslag. Martin Luther King Jr's "Ik heb een droom" spraak is een beroemd voorbeeld.
Mijn huidige onderzoek onderzoekt waarom mensen collectief gemotiveerd zijn om ondersteunend samen te werken. Op dit moment is maatschappelijke motivatie om te helpen, te delen, te doneren en vrijwilligerswerk te doen nog nooit zo belangrijk geweest.
In tijden van crisis suggereren studies dat een gedeeld gevoel van "Wij-gevoel", of een wederzijdse emotionele band met anderen, is van cruciaal belang voor het motiveren van massa-pro-sociale actie. Gevoelens van nabijheid kan leiden tot een gedeelde affiniteit en zorg voor het welzijn van anderen. Zo kunnen mensen die zich onderdeel voelen van een samenhangende gemeenschap een macht vormen gedeelde identiteit met elkaar door mensen in nood te dienen.
Ondanks de worstelingen hebben velen van ons manieren gevonden om onze menselijke behoefte aan sociale en emotionele verbinding (gedeeltelijk) te vervullen. We hebben innovatieve manieren gevonden om op afstand met andere mensen te communiceren, en waren getuige van een bemoedigend gemeenschapsgevoel en een nieuwe nadruk op de collectieve behoefte. In onze pogingen om met een nieuwe manier van leven om te gaan, veranderen we misschien onbewust de blauwdruk voor hoe we ons leven in de toekomst leiden.
Over de auteur
Andy Levy, lezer in psychologie, Edge Hill University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
