Afbeelding door Roland Schwerdöfer 

Wanneer heb je voor het laatst gelogen? Als je het je niet meer weet, zal ik je een aanwijzing geven. De kans is groot dat het ergens vandaag was - gebaseerd op het feit dat uit onderzoek blijkt dat de gemiddelde persoon liegt minstens één keer per dag.

Het punt van de meeste leugens of valse beweringen lijkt redelijk eenvoudig: anderen (of zichzelf) misleiden door te geloven dat wat niet waar is, waar is. Maar er is een raadselachtig (en vaak verkeerd begrepen) type leugen dat deze logica niet lijkt te volgen. Dit is wat ik de "waardeloze leugen" noem.

Dit zijn de soorten leugens of valse waarheden die zo duidelijk onwaarschijnlijk lijken dat ze niet bedoeld lijken om te misleiden, maar eerder om iets anders te signaleren.

Dergelijke voorbeelden zijn onder meer de Italiaanse nationalistische leider, Matteo Salvini's, recente bewering dat de Chinezen heeft COVID-19 gemaakt in een laboratorium - als er is wetenschappelijke consensus dat het van dieren op mensen overging.

Or de claims door de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, dat Moskou "redenen heeft om aan te nemen" het recente Novichok zenuwgas vergiftiging van Kremlin-criticus Alexei Navalny werd gedaan door Duitsers. Novichok is ontwikkeld door de Sovjet-Unie in de jaren 1970 en 1980 en is dezelfde stof die in de 2018 vergiftiging van de Russische dubbelagent Sergei Skripal en zijn dochter.

Dan is er natuurlijk Donald Trump en zijn vele valse verklaringen.

Wanneer academici de afgelopen jaren hebben geschreven Valse vorderingenkomen twee tegengestelde verhaallijnen naar voren. Aan de ene kant is er de suggestie dat mensen vrij gemakkelijk worden misleid - vooral die lager opgeleid of extreme ideologieën en overtuigingen. Aan de andere kant, bepaalde academici - zoals de Franse cognitieve wetenschapper Hugo Mercier in zijn boek,Niet gisteren geboren - geloof dat mensen niet zo goedgelovig zijn als gewoonlijk wordt aangenomen.

Maar zelfs als we accepteren dat de meeste mensen niet erg goedgelovig zijn, is er nog steeds de vraag waarom er zoveel lage kwaliteit, gemakkelijk detecteerbaar liegen in de publieke sfeer. En aangezien veel culturen sociale normen hebben tegen liegen, hoe kunnen deze leugens dan bestaan ​​en bloeien?

Kracht en status

Voor mijn recente boek, Kennisweerstand: hoe we inzicht van anderen vermijdenInterviewde ik talloze sociale, economische en evolutionaire academici in het VK die werken aan op kennis gebaseerde conflicten. Ik ontdekte dat sommige leugens - door zo overduidelijk vals te zijn - in de eerste plaats worden gebruikt als een manier om binnen groepen een band te krijgen en loyaliteit te vormen. En op dezelfde manier kan het ook worden gebruikt om afstand van een andere groep te winnen of te signaleren. In die zin fungeren deze valse beweringen als een blijk van macht - dat ze zich niet hoeven te onderwerpen aan de waarheid en feiten zoals de De rest van ons.

Belabberd liegen kan ook worden gebruikt om de sociale status te communiceren en de persoon zeer goed geïnformeerd te laten lijken. een studies van de sceptici over klimaatverandering ontdekten bijvoorbeeld dat de meest wetenschappelijk onderlegde mensen in de groep de klimaatscepticisme het meest waarschijnlijk sterk onderschreven. Uit de studie bleek ook dat deze "wetenschappelijke sceptici", deze sterke loyaliteit aan hun gemeenschap, door hun schijnbaar verfijnde redenering, ertoe leidde dat ze een hoge reputatie en sympathie hadden onder hun leeftijdsgenoten. Geliefd en gerespecteerd worden is iets wat mensen hebben genetisch geëvolueerd om prioriteiten te stellen.

Er is ook het feit dat zelfs de waardeloze leugen, als ze vaak wordt verteld, er deel van kan uitmaken de kijk van mensen op de werkelijkheid. De beroemde minister van propaganda van nazi-Duitsland, Joseph Goebbels wees hierop.

Deze geleidelijke transformatie leidt ertoe dat "voor de hand liggende leugens" een onzekerheid worden - in navolging van het oude gezegde "er is geen rook zonder vuur". Met name op internet is geen enkele leugen zo belabberd dat hij niet door iemand wordt opgepikt en door een aantal mensen wordt gedeeld.

Omgaan met verkeerde informatie

Studies tonen ook aan dat valse claims een grotere kans om verspreid te worden vergeleken met gangbare overtuigingen. En dat voor mensen die zulke onwaarheden delen, dit kan leiden tot een nauwere sociale band met anderen die ook de valse bewering geloven. Dit komt hoogstwaarschijnlijk omdat het blinde toewijding en loyaliteit vereist om echt te geloven wat anderen als een leugen beschouwen. En met de snelheid waarmee dingen zich online kunnen verspreiden, kunnen dergelijke opvattingen zeer snel worden genormaliseerd.

Om al deze redenen zou het misplaatst zijn om belabberd liegen als een ‘cognitief falen’ te beschouwen, aangezien het duidelijk verschillende sociale functies dient. Om met dit soort leugens om te gaan, zou feitencontrole idealiter worden gecombineerd met pogingen om prominent gerespecteerde figuren uit de buitenstaandersgroepen te hebben die helpen om waardeloze leugens te bestendigen om valse beweringen te onderwijzen en mythe te ontkrachten. Maar dit zou natuurlijk niet gemakkelijk zijn.

Dit is belangrijk aangezien Twitter en Facebook hun feitencontrole hebben geïntensiveerd, en miljoenen gebruikers van sociale media zijn verhuisd naar alternatieve platforms - zoals Newsmax, Parler en Rumble. En in deze online ruimtes kunnen de leugens van publieke leiders vrij stromen en verdwijnen in acceptatie.

Over de auteur

Mikael Klintman, hoogleraar sociologie, Lund University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken

door James Clear

Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)

door Gretchen Rubin

The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet

door Adam Grant

Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma

door Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk

door Morgan Housel

The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.

Klik voor meer info of om te bestellen