Nieuw onderzoek suggereert dat het focussen op de "zilveren voeringen" van onze negatieve eigenschappen tot positieve resultaten kan leiden. Onderzoekers noemen de bevinding een theorie van de "zilveren voering".

Volgens het onderzoek kan de overtuiging dat een negatieve eigenschap verband houdt met een gerelateerd positief kenmerk, ons productiever maken op dat gebied.

"Mensen weten dat een zwakte ook een sterkte kan zijn, maar deze resultaten tonen aan dat als we het echt geloven, we deze overtuigingen in ons voordeel kunnen gebruiken", zegt hoofdauteur Alexandra Wesnousky, een promovendus aan de New York University.

De onderzoekers voerden een reeks experimenten uit om de impact van deze 'zilveren lijn'-overtuigingen te beoordelen. In een eerste onderzoek vulden proefpersonen een onderzoek in waarin hun persoonlijkheden werden beoordeeld door te vragen in hoeverre negatieve eigenschappen waarvan zij dachten dat ze in het bezit waren, ook als positief konden worden beschouwd (bijvoorbeeld verwaand versus hoog zelfrespect).

De meerderheid van de mensen onderschreef de theorie van de theorie van de zilveren lijn: bij een negatief attribuut genereerden de meeste deelnemers gemakkelijk een positief geassocieerd kenmerk.

In een tweede experiment, met een nieuwe reeks onderwerpen, concentreerden de onderzoekers zich op de specifieke theorie van de zilveren voering dat impulsiviteit gerelateerd is aan creativiteit. Meer in het bijzonder zag meer dan de helft van de deelnemers aan een pilootonderzoek een verband tussen "impulsiviteit" (negatief) en "creativiteit" (positief).

Het Silver Lining-effect

In het experiment namen proefpersonen een veel gebruikte persoonlijkheidsenquête, de Barrett Impulsiveness Scale, die wordt gebruikt om de impulsiviteit te meten. Om de willekeurigheid van de studiemonsters te garanderen, kregen twee groepen groepen te horen dat ze 'impulsief' waren en twee andere groepen kregen te horen dat ze 'niet impulsief' waren.

Vervolgens lezen de vier groepen proefpersonen een van de twee schijn-krantenartikelen: een die wetenschappelijke bevindingen beschrijft die een verband aantonen tussen impulsiviteit en creativiteit en een ander overzicht van wetenschappelijke bevindingen die een dergelijke link weerleggen.

In dit deel van het experiment las een "impulsieve" groep het verhaal dat impulsiviteit en creativiteit verbond en de andere "impulsieve" groep las het verhaal dat deze verbinding weerlegde. De twee "niet-impulsieve" groepen werden ook op deze manier gesplitst.

Om de impact van hun overtuigingen, zoals beïnvloed door het nieuwsartikel, te testen, namen de proefpersonen vervolgens een creativiteitstaak op zich waarbij ze een object kregen aangeboden en de opdracht kregen binnen drie minuten zoveel mogelijk creatief gebruik te genereren.

Hun resultaten tonen aan dat de impulsieve groep die het verhaal las dat impulsiviteit koppelt aan creativiteit beduidend creatiever gebruik voor het object opleverde dan de impulsieve groep die het verhaal las dat deze relatie weerlegde.

In de niet-impulsieve groepen waren de resultaten het tegenovergestelde: degenen die het verhaal lazen en de connectie met creativiteit weerlegden, kwamen met meer gebruiksdoelen dan degenen die het verhaal van deze koppeling lezen, hoewel dit niet significant was.

Bron: NYU Original Study

Over de auteurs

Alexandra Wesnousky, een NYU-promovendus, is de hoofdauteur van de studie. Andere auteurs van het onderzoek zijn Gabriele Oettingen, auteur van de onlangs uitgegeven Rethinking Positive Thinkingen Peter Gollwitzer. Beiden zijn hoogleraren op de psychologie-afdeling van NYU.

De National Science Foundation en de Duitse Research Foundation ondersteunden het werk. De studie is beschikbaar in de Journal of Experimental Social Psychology.

Aanbevolen boek:

Rethinking Positive Thinking: Inside the New Science of Motivation
door Gabriele Oettingen.

Op basis van haar baanbrekende onderzoek en grootschalige wetenschappelijke studies introduceert Gabriele Oettingen een nieuwe manier om de toekomst te visualiseren, genaamd geestelijk contrast. Het combineert het concentreren op onze dromen met het visualiseren van de obstakels die ons in de weg staan. Door onze dromen in onze geest te ervaren en de realiteit onder ogen te zien, kunnen we onze angsten aanpakken, concrete plannen maken en energie krijgen om actie te ondernemen. In Rethinking Positive Thinking, de auteur past mentale contrasten toe op drie belangrijke gebieden van persoonlijke verandering - gezonder worden, persoonlijke en professionele relaties onderhouden en beter presteren op het werk.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.