President Joe Biden hield zijn derde jaarboek Staat van de Unie toespraak tot een gezamenlijke zitting van het Congres gisteren. Traditioneel werd in de toespraak de toestand van het land geschetst en de beleidsagenda van de regering voor de komende twaalf maanden aangekondigd. In een beweging weg van de traditie hield Biden een spetterende partijdige toespraak.
Het is niet verwonderlijk dat de boodschap werd overgebracht in een verkiezingsjaar, en zo kort daarna Super Tuesday, toen veel belangrijke staten presidentiële voorverkiezingen hielden, was een duidelijk begin van Bidens campagne voor herverkiezing in het Witte Huis. Het bood Biden een ideale gelegenheid om zijn successen te promoten, de zorgen van de Amerikaanse kiezers aan te pakken en zijn bedoelingen voor 2024 kenbaar te maken.
Ondanks zijn laatste baangoedkeuring waardering Met slechts 38.1% hield Biden een energieke toespraak voor een volgepakt Huis waarvan het publiek niet alleen bestond uit leden van het Congres, maar ook uit Bidens kabinet, de rechters van het Hooggerechtshof en speciale gasten.
Biden geopend zijn toespraak waarin hij verklaarde dat het zijn doel was “om dit congres wakker te schudden en het Amerikaanse volk te waarschuwen” voor wat hij zei was “een ongekend moment” in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
Sinds de burgeroorlog, zo voegde hij eraan toe, zijn “de vrijheid en de democratie hier in eigen land niet meer zo aangevallen als nu”. Maar hij voegde eraan toe dat de uitdagingen voor de democratie en de vrijheid zich niet alleen thuis voordoen, maar ook daarbuiten.
Biden waarschuwde Israël dat “het een fundamentele verantwoordelijkheid had om onschuldige slachtoffers in Gaza te beschermen” en herhaalde zijn oproep tot een staakt-het-vuren van zes weken. Hij kondigde ook formeel aan dat de VS een tijdelijke pier in Gaza om grote schepen te ontvangen die voedsel, water, medicijnen en tijdelijke onderkomens vervoeren. Hij verzekerde de Amerikanen wel dat er “geen Amerikaanse laarzen op de grond zouden zijn”.
Dit moet ongetwijfeld in goede aarde zijn gevallen bij een aantal afwijkende stemmen binnen zijn eigen partij. Democraten die ontevreden waren over zijn ondersteunende beleid ten aanzien van Israël hadden a protest stemmen tijdens de recente Super Tuesday-voorverkiezingen.
Hij vertelde de Amerikanen ook dat als de VS zouden stoppen met het steunen van Oekraïne, Rusland hierdoor verder Europa zou kunnen binnendringen. “Maar Oekraïne kan Poetin tegenhouden als we Oekraïne steunen en de wapens leveren die het land nodig heeft om zichzelf te verdedigen.”
De president verzekerde de NAVO-leden ook dat het bondgenootschap sterker was dan ooit, verwijzend naar dat van Zweden recente toetreding van de alliantie verwelkomde de Zweedse premier in het publiek.
Biden waarschuwde voor het potentiële gevaar voor de Amerikaanse democratische instellingen – een nauwelijks verhulde waarschuwing over de mogelijke herverkiezing van zijn waarschijnlijke tegenstander, voormalig president Donald Trump. Hoewel hij Trump nooit bij naam noemde, waren er talloze verwijzingen naar zijn voorganger.
Net zoals hij deed afgelopen jaarBiden stak zijn hand uit in samenwerking met zijn ideologische rivalen, maar ging tekeer tegen degenen die de legitimiteit van zijn verkiezing bleven betwisten, omdat zij ‘de ernstigste bedreiging vormden voor onze democratie sinds de burgeroorlog’ en dat de opstandelingen van Januari 6 “plaatste een dolk in de keel van de Amerikaanse democratie”.
“Mijn voorganger en sommigen van jullie hier proberen de waarheid van 6 januari te begraven.” In een verdere aanval op Trump verklaarde Biden dat Trumps recente ondersteunende opmerkingen over de Russische invasie van Oekraïne zijn voorganger waren die ‘buigde voor een Russische leider. Het is schandalig. Het is gevaarlijk. Het is onaanvaardbaar”.
Verdere kritiek op Trump kwam in de vorm van het voornemen van de voormalige president om het Amerikaanse Hooggerechtshof ongedaan te maken Roe v Wade besluit dat de abortusrechten voor Amerikaanse vrouwen beschermde. Biden riep het Congres op om ervoor te zorgen dat IVF-behandeling in het hele land gegarandeerd was.
Hij waarschuwde de Republikeinen dat het nalaten hiervan bij de volgende verkiezingen tot een terugslag zou kunnen leiden. “Degenen die opscheppen over het omverwerpen van Roe v. Wade hebben geen idee van de macht van vrouwen in Amerika. Ze kwamen er echter achter toen de reproductieve vrijheid ter sprake kwam en won in 2022, 2023, en ze zullen het opnieuw ontdekken in 2024.”
De zuidgrens van de Verenigde Staten, een gebied dat het onderwerp is geweest van veel kritiek van de Republikeinse partij, kwam ook aanzienlijk aan bod. Hij prees de tweepartij van november Senaatswet dat zou zijn regering in staat hebben gesteld de grens te beveiligen, maar hij bekritiseerde Donald Trump en de Republikeinen omdat ze deze niet steunden.
Biden weerlegt de kritiek
Het Witte Huis van Biden is geweest bekritiseerd omdat het in het verleden zijn successen niet luid genoeg heeft bekendgemaakt. Deze State of the Union-toespraak bood de president de gelegenheid om een deel van die kritiek te weerleggen.
En hij maakte van die gelegenheid gebruik en noemde zijn economische successen ‘het grootste comeback-verhaal dat nooit is verteld’. De VS waren, zo zei hij, “een economie aan het opbouwen van het midden en van onderop, niet van bovenaf, en investeerden in heel Amerika, in alle Amerikanen om ervoor te zorgen dat iedereen een eerlijke kans krijgt en dat we niemand achterlaten!”
Voor sommigen binnen de regering-Biden was het adres een kans voor Biden om de campagne te resetten en vooruitgang te boeken. Vertegenwoordiger Robert Garcia uit Californië gesuggereerd het was "belangrijk om mensen eraan te herinneren wat hij heeft gedaan".
Vertegenwoordiger Annie Kuster van New Hampshire zei dat de toespraak niet alleen de toekomst van Biden zou beïnvloeden, maar die van de hele Democratische partij. Dat was het, Kuster zei: “Het moment om te laten zien dat de Democraten leidend zijn en slagen.”
De eerste reacties waren dat de boodschap van Biden vurig was, waarbij een commentator vroeg waar Sleepy Joe Biden gebleven was. Het was de Amerikaanse columnist Rex Huppke zei: “Een van de sterkste State of the Union-toespraken tijdens het verkiezingsjaar waarvan hij getuige was geweest.”
Jenna Ben-Yehuda, de uitvoerend vice-president van de denktank de Atlantic Council, Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. het “een peptalk voor het Amerikaanse mondiale leiderschap – een herinnering dat vrijheid en democratie Amerikaanse waarden zijn en dat de mantel van mondiaal leiderschap de onze blijft als we moedig genoeg zijn om die te grijpen”.
Kevin Liptak van CNN zei dat Biden “een energieke toespraak had gehouden die ver verwijderd was van enkele van zijn meer ingetogen inspanningen waar de supporters zich zorgen over maakten”.
Is Biden effectief geweest in het overbrengen van zijn boodschap? Ja, maar het hangt ervan af of Amerikanen ernaar willen luisteren. Alleen de tijd en de peilingen in november zullen het leren.
Dafyd Townley, Teaching Fellow Internationale Veiligheid, Universiteit van Portsmouth
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
