De Warspeak die de alledaagse taal doordringt, brengt ons allemaal in de loopgraven

: By Robert Myers

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.

breken

Het is een taalkundig slagveld daarbuiten. Complot / Shutterstock.com

In een manifest online geplaatst kort voordat hij doorging met het afslachten van 22-mensen in een El Paso Walmart, noemde Patrick Crusius de "invasie" van Texas door Hispanics. Daarbij herhaalde hij president Trump's retoriek van een illegale 'invasie'.

Denk na over wat deze woordkeuze communiceert: het geeft een vijand aan die moet worden teruggeslagen, afgestoten en overwonnen.

Toch is dit soort taal - wat ik 'warspeak' noem - meedogenloos in de meeste aspecten van het Amerikaanse leven en publieke discours geslopen.

Na het schieten op Columbine, Ik begon te schrijven over hoe "gunspeak"- de manier waarop alledaagse uitdrukkingen, van" bijt de kogel "en" zwetende kogels ", tot" waarschuwingen activeren "en" de trekker overhalen "- weerspiegelde een samenleving die geobsedeerd is door geweren.

Maar de tentakels van warspeak reiken veel verder. Woorden en zinnen afgeleid van oorlogsbeelden duiken op in advertenties, koppen en sportverslaggeving. Ze hebben een heel lexicon geïnspireerd op sociale media en in de politiek.

De bedoeling kan net zo goedaardig zijn als het creatieve taalgebruik. Maar ik vraag me af of het grotere waarheden over Amerikaans geweld en polarisatie communiceert.

Het politieke slagveld

Al tientallen jaren vecht Amerika metaforische oorlogen - oorlogen tegen hartziekten, drugs, roken, kanker, armoede, reclame en analfabetisme.

Dan zijn er de cultuuroorlogen, die recentelijk zijn geïntensiveerd om oorlogen op te nemen Kerstmis, abortus, badkamers, politie en dames. Deze zijn verschillend: ze betrekken mensen aan twee kanten van een polariserend probleem.

Oorlog richt zich op een vijand - iemand of iets dat moet worden verslagen, met alle middelen die nodig zijn. Het is één ding als je in oorlog bent met een ziekte. Het is iets heel anders als je in oorlog bent met een groep mensen aan de andere kant van een politiek probleem.

De politieke arena lijkt bijzonder vruchtbare grond te zijn geworden voor oorlogen.

Anders zijn saaie wetgevende machinaties bekrachtigd met het drama van een strijd om leven of dood. De republikeinse gecontroleerde senaat gebruikt een 'nucleaire optie"Om rechters te bevestigen met een eenvoudige meerderheid van 51-stemmen in plaats van de oudere standaard van 60-stemmen. Het vermogen van senaats meerderheidsleider Mitch McConnell om de benoeming van conservatieve rechters te versnellen, is de nieuwste volley in een 'gerechtelijke wapenwedloop. '

Verkiezingen gebruiken de taal van militaire campagnes. Republikeinse donoren en wetgevers waarschuwden Trump van een potentieel bloedbad vóór de 2018 tussentijdse verkiezingen. Ondertussen, democraten die voor president strateeg in hun campagne "oorlogsruimtesVoor manieren om 'oorlogskisten' op te bouwen die hen genoeg geld zullen geven om te concurreren in de 'strijdtoneelstaten'.

De politieke media versterken het allemaal. In de berichtgeving over de primaire debatten in juli schreef The New York Times dat de gematigden 'vuurbommen gooien'Bij de progressieven. Cory Booker, de "gelukkige krijger, "Sparred met voormalig vice-president Joe Biden die"nam in brand"De hele nacht, maar" teruggeschoten "en overleefde, zelfs als moderator Don Lemon"gooide een generatie oorlogsbom. '

Onze semantische arsenalen

Dan zijn er de minder voor de hand liggende manieren waarop warpeak onderdeel is geworden van de dagelijkse spraak.

Honkbalspelers pletten bommen terwijl basketbalspelers driepuntsbommen afvoeren. Social media zitten vol met photobombs en tweet bommen, en er zijn zoveel bommen op kabelnieuws, het is een wonder dat je tv niet is ontploft.

Alles is 'bewapend'. Volgens Google's Ngram Viewer is het gebruik van het woord in druk toegenomen met meer dan een factor 10 tussen 1980 en 2008.

Je hebt het misschien gezien toegepast op race, feminisme, kinderen, immigranten, Immigratie en Douane Handhaving, hoger Onderwijs, vrijheid van mening en songs.

Maar wist je dat? tennis dient, gelach, papierwerk en Midwestern aardigheid kan blijkbaar ook worden bewapend?

Dan zijn er de krijgers in ons midden - de weekend krijgers, gridiron krijgers, toetsenbord krijgers en spirituele krijgers - terwijl de toekomstige software-ingenieurs van het land zich aanmelden voor codering boot camps om hun vak te leren.

We zitten allemaal in de loopgraven en de meesten van ons weten het niet eens.

Waarom warpeak ertoe doet

Semantische oorlogen, zoals alle oorlogen, zijn duur. Maar de rol van warpeak in de huidige samenleving is niet zo gemakkelijk te kwantificeren als een militair budget of lichaamsbouw.

Toch geloof ik dat warpeak er om drie redenen toe doet.

Ten eerste verlaagt het ons vermogen om met elkaar in gesprek te gaan over belangrijke kwesties. Hoogleraren in de rechten Oren Gross en Fionnuala Aolain heb geschreven over hoe het framen van problemen als een 'oorlog' 'keuzes aanzienlijk kan vormgeven'. Er wordt een urgentie gecommuniceerd. Onmiddellijke actie is vereist. Gedachte en reflectie vallen langs de weg.

Ten tweede lijkt warpeak in de context van de politiek verband te houden met gewelddadige politieke opvattingen. In 2011, onderzoekers aan de Universiteit van Michigan gevonden dat jongvolwassenen die worden blootgesteld aan politieke retoriek belast met warpeak, eerder geneigd zijn politiek geweld te onderschrijven.

Ten slotte, als alles, van weer tot sport, wordt geladen met gewelddadige beelden, worden waarnemingen en emoties onnodig vervormd. Politiek bloedbad en bloedbad in de klas, bewapende liedjes en oorlogswapens, sluipschutters op de hockeybaan en massa-shooters - allemaal vervagen samen op onze cognitieve kaarten.

Er is een reden waarom schrijvers, pratende hoofden en politici warpeak inzetten: het trekt de aandacht van mensen in een steeds waanzinniger en meer gefragmenteerde mediaomgeving.

Ik vraag me echter af of het bijdraagt aan politieke polarisatie - wat Pew Research beschrijft als het "bepalende kenmerk van de Amerikaanse politiek van vandaag." volgens Gallup, Amerika's stress, zorgen en woede namen toe in 2018, tot het hoogste punt in een dozijn jaar.

Eén ding is duidelijk: Amerikanen hoeven niet langer in het leger te worden opgenomen om te lijden aan gevechtsvermoeidheid of om geschokt te zijn door de nieuwste massale schietpartijen.

Over de auteur

Robert Myers, hoogleraar antropologie en volksgezondheid, Alfred University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken