Afbeelding door Mircea Iancu

In al die jaren dat ik voor anderen zorgde, heeft dit oude hart eindelijk geleerd voor zichzelf te zorgen. Elke vriendelijke daad is een steek in deze warme deken die me nu bedekt terwijl ik slaap. —Oma Sumama, De eerste vrije vrouwen: gedichten van de vroege boeddhistische nonnen

Zorgen voor onszelf is zorgen voor anderen

We zien vaak de eenvoudige maar essentiële ondersteuning voor onze eigen gezondheid over het hoofd, zoals voldoende slaap krijgen, sporten, regelmatig voedzame maaltijden eten, frisse lucht krijgen en wandelen in de natuur – alle dingen waarvan we weten dat ze goed voor ons zijn, kunnen zo gemakkelijk vallen. weg als we verwikkeld zijn in de zorg voor anderen. Dit zijn de fundamenten van de zorg die ons lichaam, onze immuunfuncties en ons humeur ondersteunen; ze hebben een directe invloed op ons vermogen om aanwezig te zijn voor ons kind.

Ik noem deze eenvoudige ondersteunende gewoonten ‘oma-kennis’ – wijsheid die over het hoofd kan worden gezien vanwege haar bescheiden oorsprong. We hoeven geen universitaire opleiding te volgen om te kunnen zien hoe generaties mensen voor elkaar hebben gezorgd. Ik stel me die oma voor die je een stevige knuffel geeft en vraagt: “Wat wil je eten?” Degene die vraagt: “Heb je vannacht goed geslapen?” en zegt tegen je: 'Maak jezelf niet ziek door je zorgen te maken. Doe je voeten omhoog; je kunt wel wat rust gebruiken. Jij bent geen supervrouw. Als je ziek wordt, heeft niemand iets aan je.” Ik stel me een oma voor met de wijsheid van ervaring, die mijn eigen menselijke kwetsbaarheid ziet.

Als we goed hebben geslapen en verstandig eten, een goede gezondheid hebben, het evenwicht in ons werk bewaren en ons redelijk gelukkig voelen, zal het ziek worden van de gezinshond, hoewel niet welkom, er niet voor zorgen dat we onze evenwicht verliezen en uit elkaar vallen. Als we daarentegen niet goed hebben geslapen, ziek worden, op junkfood hebben geleefd of maaltijden hebben overgeslagen en het gevoel hebben dat we worden opgeslokt door het werk, kan de zieke hond het gewicht zijn dat ervoor zorgt dat we instorten.

Stel je dan voor hoe we zouden reageren als het ons kind was in plaats van de hond die ziek was en aandacht nodig had. Welk niveau van bekwaamheid willen we bereiken?

Voeding

Voedsel is een van de essentiële dingen waar we meerdere keren per dag mee moeten omgaan. We eten allemaal voedsel om te leven. Voedsel heeft de potentie om een ​​bron van stress of voeding te zijn, zowel op fysiek als emotioneel niveau. Vrienden die in medische kantoren werken, hebben me verteld dat ze achter een computer moeten eten, tussen het bedienen van cliënten door. Mijn zus had onlangs een sollicitatiegesprek voor een baan bij een inloopkliniek waar niemand op kantoor, artsen of personeel, een vaste lunchpauze kreeg.

Verbinding met anderen vinden we in eten. We vieren mijlpalen met eten: verjaardagstaarten, de eerste maaltijd in een nieuw huis, het feestelijke promotiediner, begrafenislunches en huwelijksdiners. Veel van onze grootste momenten van transitie en prestatie worden waargenomen met voedsel.

Het eerste voedsel dat we als pasgeborenen kregen, werd met menselijke aanraking en warmte gegeven door middel van borst- of flesvoeding. Eten is een systeem voor troost en zorg, maar ook een manier om dit lichaam te voeden.

Ongeordend eten

Voor veel mensen is ongeordend eten een onderdeel van het leven. Anorexia, boulimia, ontbering, chronisch diëten, beperking, eetbuien, purgeren en overmatig sporten zijn allemaal uitingen van een disfunctionele relatie met voedsel, aangewakkerd door factoren die zo uiteenlopend zijn als aanranding, emotionele verstrikking, verlies en perfectionisme.

Er werd ooit gedacht dat ongeordend eten uitsluitend magere, blanke, welvarende meisjes (SWAG) treft, waardoor andere etnische groepen, mensen met grotere lichamen, oudere individuen en mannen niet werden gediagnosticeerd. De prevalentie van problematische relaties met voedsel neemt toe in niet-westerse landen. Ongeordend eten wordt een mondiaal probleem, zelfs in landen waar voedsel schaars is. 

De kloof tussen ongeordend eten en een gezonde, voedzame relatie met voedsel wordt groter en wordt steeds moeilijker te overbruggen. Velen van ons weten niet wat we moeten eten of hebben moeite om te stoppen als we een bepaald voedsel lekker vinden.

Het is gemakkelijk om overweldigd te raken door duizenden benaderingen van voeding en dieet. Al deze informatie kan ons in de war brengen en ons loskoppelen van onze lichamelijke sensaties van honger, volheid en bewustzijn van wat het lichaam nodig heeft.

Verlangend naar gemak kunnen we verleid worden door de trifecta van suiker, vet en zout die aanwezig zijn in de meeste bereide voedingsmiddelen en uiteindelijk verpakt en fastfood eten. We krijgen een dosis dopamine als we dit drietal voedsel consumeren. Toen we nog jagers en verzamelaars waren, waren zoete en vette voedingsmiddelen schaars en kostbaar, omdat ze levensonderhoudende calorieën opleverden. Zout is niet direct verkrijgbaar in het wild en is nodig om de homeostase en ons vermogen om hitte te verdragen te reguleren. Ons lichaam moedigt ons aan om deze voedingsmiddelen te consumeren. Het is onze biologische erfenis.

Mindful Eating

We hebben de keuze om onszelf af te leiden en onbewust te eten, om het achterwege te laten en door te gaan naar het volgende, of om eten te beschouwen als een kans om dankbaar te zijn voor een ontvangen geschenk. Als ouder kan het betekenen dat je jezelf op de laatste plaats zet en tekortschiet in het vinden van manieren om jezelf te voeden en te verzorgen. Een paar bewuste hapjes kunnen je laten weten dat je, ook al voel je je misschien alleen, gesteund wordt.

Mindful eten is een essentiële praktijk in de Plum Village-traditie; het voedt onze ziel door ons te herinneren aan onderlinge verbondenheid. Voedsel komt niet uit een ver sterrenstelsel; het groeit hier, op deze planeet, en is een tastbare manier waarop deze aarde en deze kosmos ons laten weten dat we erbij horen. De aarde is blij dat we hier zijn.

Het ‘hoe’ van mindful eten

Bij mindful eten beginnen we met het kijken naar het bord met eten. Als we kijken, houden we rekening met alle oorzaken en omstandigheden waardoor het voedsel bij ons terecht is gekomen. Als we naar een appel kijken, kunnen we de zon, de aarde, de regen en de zorg voor de boer daarin zien.

Tijd is ook iets dat we consumeren. We kunnen rekening houden met de maanden die nodig waren om van een bloem tot een rijpe vrucht te groeien, en ons bewust zijn van deze factoren als we eten.

We kunnen onszelf de luxe gunnen om tijd te nemen terwijl we eten en de kleur, vorm en geur van ons eten op te merken. We kunnen het voedsel in onze mond stoppen en de smaak en textuur opmerken terwijl we grondig kauwen, waarbij we bij onze sensaties blijven als het voedsel verandert. Als we voedsel doorslikken, kunnen we bedenken dat het een deel van ons wordt: de energie van de zon die in een plantencel in suiker verandert, het water en de mineralen van de aarde dragen allemaal bij aan ons leven.

Dit is de geleefde ervaring van interzijn, de erkenning dat niemand en niets gescheiden is op deze planeet. Als we aandachtig eten, kunnen we de heiligheid ervaren van verbondenheid met al het leven, verleden, heden en toekomst.

Zoals Thich Nhat Hanh ons vertelt: “Dit brood in mijn hand laat zien dat de hele kosmos mij ondersteunt.” Mindful eten is een manier om te vertragen en ons voedsel te ontvangen, niet alleen als voeding, maar als teken dat de wereld van ons leven houdt. Ze ondersteunt ons leven, net zoals ze de herten in het bos, de vogels in het veld en de bomen in de jungle voedt. Ze zorgt voor haar kinderen; zij geeft ons wat we nodig hebben. Als we bewust eten en het voedsel tot ons nemen als bijdrage aan ons leven, kunnen we de liefde en zorg van de aarde ontvangen.

Oefening: uitnodiging om bewust te eten

1. Kies een maaltijd waarbij u de tijd kunt nemen en enkele momenten van stilte kunt hebben. Ga zitten om te eten zonder een boek, tv of andere afleiding.

2. Kijk naar het eten dat voor je ligt. Denk aan de kleuren; let op de aroma's en het uiterlijk van het voedsel.

3. Doe een hap eten op je vork of lepel. Zeg de naam tegen jezelf: wortel, pindakaas, kikkererwt. Plaats het in je mond en merk de smaak op: zoet, zout, kruidig, zuur of zuur. Let op de textuur: knapperig, zacht of iets anders?

4. Kauw grondig en merk hoe het voedsel verandert. Blijf bij de smaak en textuur van het voedsel.

5. Denk eens aan de inspanningen die dit voedsel naar je lichaam hebben gebracht: de boer, de grond, de regen, de lucht, de zonneschijn en de tijd die in het verbouwen van dit voedsel is gestoken. Vermeld daarbij de persoon die het voedsel vervoerde, degene die het kookte en hoe u aan de middelen kwam om dit voedsel te verkrijgen.

6. Merk op dat al deze bijdragen, al deze handen en harten, nu onderdeel worden van jouw cellen. Voel de uitgestrektheid van dit geschenk dat je leven ondersteunt terwijl je bewust nog een hap neemt.

Als we de tijd nemen om onszelf voldoende te respecteren en met eerbied voor onszelf en het eten te gaan eten, ontvangen we ons eten als een geschenk bij elke maaltijd, bij elke hap. Als we het rustiger aan doen en ons voedsel grondig kauwen, eren we het leven in onszelf. Wij steunen onszelf. We erkennen dankbaarheid, omdat we weten dat we eten hebben, terwijl anderen dat niet hebben. Door te vertragen, te genieten, te waarderen en aanwezig te blijven bij het eten, krijgen we de kans om echt gevoed te worden.

Dankbaarheid koesteren

Het erkennen van dankbaarheid en het cultiveren ervan is een beschermende factor tegen depressie en hulpeloosheid; het wekt compassie en zorg op en ondersteunt sterke, verzorgende relaties. Dankbaarheid voelt ook goed. De ervaring van dankbaarheid wekt vreugde, gemak, ontzag en gevoelens van verbondenheid en steun op.

Zoals bij elke praktijk, kan dit gevoel, wanneer we een gevoel van dankbaarheid koesteren, veranderen van een tijdelijke toestand naar een eigenschap, een manier om naar ons leven te kijken. Het herkennen en benoemen van wat goed gaat met dankbaarheid kan ons opbeuren en verbinden met anderen. Dankbaarheid is oma-kennis.

De Boeddha leerde over het belang van dankbaarheid als integraal onderdeel van onze spirituele ontwikkeling. Ik had weerstand tegen het bijhouden van een dankbaarheidsdagboek. Het rook naar populaire cultuur en zelfhulpoplossingen, maar toen probeerde ik het.

Het consequent noteren van waar ik dankbaar voor ben, met de toegevoegde vraag wat ik heb gedaan om dit mogelijk te maken, heeft mijn praktijk veranderd. Het laat me zien dat wat ik doe bijdraagt ​​aan het creëren van omstandigheden die mijn leven voeden. Het volgende is de dankbaarheidsoefening Ik maak gebruik van, naar Jim en Jori Manske, trainers bij het Centrum voor Geweldloze Communicatie.

Oefening: uitnodiging om dankbaarheidsjournalistiek te oefenen

1. Schrijf iets specifieks op dat iemand heeft gedaan of een gebeurtenis die uw leven nog mooier heeft gemaakt. Bijvoorbeeld:
   - Mijn vriendin vertelde me dat ik haar in een heel moeilijke tijd hielp.
   - Ik stopte met lopen toen ik een dubbele regenboog zag en ernaar keek.
   - Deborah heeft eten voor me klaargemaakt.

2. Schrijf op hoe je je voelt terwijl je de dankbaarheid opschrijft. Noem de emoties die u ervaart en de lichamelijke gewaarwordingen terwijl u bedenkt hoe deze actie heeft bijgedragen aan uw leven.

3. Schrijf op aan welke universele waarde de actie heeft bijgedragen: vrede, veiligheid, gemak, plezier, erkenning, respect, vertrouwen, vrijheid, eerlijkheid, overweging, keuze, rechtvaardigheid, veiligheid, creativiteit, vriendschap, spel, begrip, erbij horen, tot de materie, zichzelf -expressie, authenticiteit, steun, liefde, rust, afspraken nakomen, orde, stabiliteit, geruststelling, begeleiding, enzovoort.

4. Noem wat je hebt gedaan om deze actie mogelijk te maken. Bijvoorbeeld:
   - Ik heb naar ze geluisterd.
   - Ik heb opgelet.
   - Ik kwam opdagen.
   - Ik heb de ingrediënten voor het avondeten gekocht.
   - Ik liet me door iemand helpen.
   - Ik onderhoud al vijftien jaar een vriendschap met hen.
   - Ik stopte en keek naar de wolken.
   - Ik merkte hoe goed het eten was, enzovoort.

5. Merk op hoe verbonden je bent met datgene waar je dankbaar voor bent. Hoe voel je je nu?

In de zenbeoefening staat deze onderlinge verbinding bekend als ‘de gever en de ontvanger zijn één’. Pauzeer en geniet van deze wederkerigheid.

Copyright 2023. Alle rechten voorbehouden.
Aangepast uit het boek "When the Whole World Tips".

Bron van het artikel: 

BOEK: Wanneer de hele wereld tips heeft

When the Whole World Tips: ouderschap door een crisis met aandacht en evenwicht
van Celia Landman

Gebaseerd op haar eigen ervaring met het opvoeden van haar kinderen tijdens klinische depressies, zelfmoordgedachten en lichamelijk letsel, begeleidt Celia Landman ouders op hun grens terug van hulpeloosheid naar stabiliteit door de eeuwenoude praktijk van gelijkmoedigheid of evenwicht.

Hedendaags neurowetenschappelijk en ontwikkelingspsychologisch onderzoek laat zien hoe de angsttoestand van een ouder rechtstreeks op het kind wordt gecommuniceerd en de pijn kan verergeren. When the Whole World Tips is rijk aan voorbeelden uit het echte leven van ouders die midden in de zorg voor kinderen in crisis zitten, overvloedige hulpmiddelen en nuttige oefeningen. Elk hoofdstuk biedt toegankelijke praktijken waarmee ouders voor zichzelf kunnen zorgen en zo aanwezig kunnen blijven voor hun kinderen.

Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier.  Ook verkrijgbaar als Kindle-editie. 

Over de auteur

Celia Landman, MA, is een mindfulness-docent die ondersteuning biedt aan tieners en volwassenen. Ze put uit ervaringen met het werken met mensen die getroffen zijn door trauma, verslaving en angst, en creëert op maat gemaakte meditaties, visualisaties en trainingen om hen opnieuw te verbinden met hun heelheid. Ze werd door Thich Nhat Hahn gewijd tot lid van de Plum Village Community of Engaged Buddhism. Daarnaast is zij gecertificeerd trainer bij het Centrum voor Geweldloze Communicatie. Haar nieuwe boek, When the Whole World Tips: ouderschap door een crisis met aandacht en evenwicht (Parallax Press, 21 november 2023), beschrijft hoe je balans kunt vinden terwijl je door schijnbaar onmogelijke opvoedingssituaties navigeert.

Meer informatie op celialandman.com.