Kinderen zijn vaak bedroefd wanneer ze voor een korte tijd gescheiden zijn van hun ouders, maar de effecten zijn uitgesproken als de scheiding lang is. Eakachai Lessin / Shutterstock.com

Als samenleving zijn we vaak welsprekend over hoe belangrijk het is om onze kinderen te voeden, ondersteunen en beschermen. De trieste realiteit is echter dat al te vaak belangrijke, levensveranderende beslissingen worden genomen zonder rekening te houden met hun mogelijke levenslange en verwoestende impact op kinderen.

Voorbeeld: kinderen gescheiden van hun ouders aan de grens als er nieuwe immigratiebeleid wordt besproken. Als ouders zelfs maar korte tijd gescheiden blijven, kunnen ze angststoornissen veroorzaken die lang kunnen aanhouden.

Ik wil benadrukken dat mijn verklaring hier apolitiek is. In plaats daarvan schrijf ik als een kinder- en jeugdpsychiater, ouder en lid van onze samenleving, die liever hebben dat we proactief dan reactief zijn als het gaat om het beschermen van kwetsbare kinderen met een hoog risico op separatieangststoornis en andere emotionele en gedragsproblemen .

Scheidingsangststoornis is een aandoening die wordt gekenmerkt door ongewoon sterke, en klinisch significante, angst en angst in verband met scheiding van het huis, een ouder of ander gehechtheidsfiguur. De angst en leed overschrijden de niveaus die geschikt zijn voor de leeftijd en het ontwikkelingsniveau van het individu en duren ten minste vier weken bij kinderen.

Symptomen kunnen zijn: aanhoudende angst dat ouders worden vermoord of gekidnapt, zorgen over een ouder worden die ziek wordt en bang zijn om naar school te gaan. Buikpijn, misselijkheid en andere lichamelijke symptomen komen ook veel voor.

Onzekerheid en pathologische twijfels kunnen domineren. Deze kinderen met separatieangststoornis krijgen nooit het "alles duidelijke signaal" dat zij of hun naasten veilig zijn tenzij ze fysiek samen zijn. Zelfs dan is de veiligheid hachelijk omdat er altijd een risico is voor toekomstige scheiding.

Lage sociaaleconomische status, een familiegeschiedenis van angst of depressie, en andere milieu, erfelijke en genetische factoren lijken het risico op het ontwikkelen van separatieangststoornis te vergroten. Enkele van de meest voorkomende precipitanten van symptomen van verlatingsangst zijn stress, trauma of een plotselinge verandering in de omgeving, zoals een echtscheiding of de dood in het gezin, een verhuizing naar een nieuw huis of een nieuwe school of gedwongen gefocust zijn op een ouder of geliefde.

Het is belangrijk om erop te wijzen dat het voor jonge kinderen volkomen normaal is om verlatingsangst te ervaren. Het is een normale ontwikkelingsmijlpaal. Het komt bijvoorbeeld vaak voor dat jonge kinderen nerveus en bang worden wanneer hun ouder vertrekt en afscheid neemt.

Dit wordt meestal beter bij kinderen naarmate ze ouder worden, maar ongeveer 4-5 percentage van kinderen en adolescenten verlatingsangst blijft bestaan ​​en vereist therapeutische interventie.

Behandeling voor separatieangststoornis omvat therapie, geruststelling van het kind en zorgverleners en psycho-educatie om de familie informatie te verstrekken over deze aandoening en de beschikbare behandelingsservices die zij kunnen ontvangen. In ernstige gevallen kan echter ook medicatie nodig zijn.

Scheidingsangststoornis ook verhoogt het risico voor het ontwikkelen van depressie, andere angststoornissen, posttraumatische stressstoornis en een afhankelijke persoonlijkheidsstoornis op volwassen leeftijd.

Hoewel het klopt dat kinderen veerkrachtig kunnen zijn en volharden of herstellen, is het nooit gemakkelijk en blijven de verborgen littekens achter.

Over de auteur

David Rosenberg, hoogleraar psychiatrie en neurowetenschap, Wayne State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon