Individuele en familieproblemen gaan vaak hand in hand. Het gestresste familielid zal waarschijnlijk zijn of haar spanningen in het gezin oplossen en extra druk op anderen in het gezin uitoefenen. Veel ouders reageren bijvoorbeeld op hun stressvolle situatie door meer rigide en dogmatisch te worden in hun communicatiestijl, blaffende reacties zoals: "Doe niet zoals ik doe, doe wat ik zeg" en "volg gewoon de bevelen!"

Vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar, omdat ze hun verschillende rollen proberen te jongleren. Traditioneel, toen er thuis een probleem ontstond, werd de verantwoordelijkheid voor de omgang ermee verondersteld door de niet-werkende moeder. Tegenwoordig zijn de economische eisen die aan een gezin worden gesteld substantieel, vooral gezien onze neiging om buiten onze mogelijkheden te leven (de overbelaste creditcard). Een resultaat is dat beide ouders meestal werken, en probleemoplossing voor het gezin wordt in theorie tenminste gedeeld door beide ouders. Echter, terwijl veel mannen lippendienst bewijzen aan het ideaal om een ​​gelijkwaardige partner te zijn op het gebied van huishoudelijk werk en opvoeding, zijn er maar weinig echt oefen wat zij prediken. In werkelijkheid dragen de meeste vrouwen in tweegezinshuishoudens nog steeds het grootste deel van de belasting bij als het gaat om het huishouden en het gezin. Deze rol van "superwoman" zit boordevol stress en frustratie. De vrouw die moeite heeft om te voldoen aan de vele eisen die ze aan haar stelt, kan moeilijkheden gaan krijgen in relaties met partners, kinderen en collega's.

Volgens een taskforce van de American Psychological Association voor vrouwen en depressie, zijn vrouwen twee keer zoveel kans als mannen om aan een depressie te lijden. Onder de bevindingen van de taskforce waren dat:

Eén op de vier vrouwen lijdt aan een klinische depressie in haar leven. Maar zo veel als de helft van alle gevallen kan nooit worden gediagnosticeerd of kan een verkeerde diagnose worden gesteld.

• Vrouwtjes zijn goed voor 58 procent van alle bezoeken aan artsen en nemen 13 procent van alle stemmingsveranderende (psychotrope) medicijnen. Dit proportionele stijgt tot 90 procent wanneer de voorschrijvend arts geen psychiater is.
• "Het zelfmoordcijfer onder professionele vrouwen stijgt, waarbij het percentage nu even hoog is voor vrouwen als voor mannen.

Er zijn veel redenen waarom vrouwen zo vatbaar zijn voor depressie, waaronder:

Mannen en vrouwen gebruiken en ervaren liefdesrelaties heel anders, met vrouwen die gevoeliger zijn voor de ups en downs in interpersoonlijke relaties dan mannen.

• Financiële moeilijkheden, slachtofferschap, waargenomen gebrek aan controle over iemands leven en onderdrukte woede zijn allemaal geassocieerd met depressie.
• Huwelijksproblemen werden gemeld als de meest voorkomende oorzaak van depressie bij vrouwen in therapie. Hoewel het huwelijk de neiging heeft om het risico van een man op een depressie te verminderen, zijn vrouwen in ongelukkige huwelijken waarschijnlijker dan mannen om depressief te zijn.
• Moeders van jonge kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor depressies. Hoe meer kinderen in huis, hoe groter de kans dat de moeder depressief wordt.
• De frequentie van seksueel en lichamelijk misbruik van vrouwen is veel hoger dan eerder werd vermoed, en maar liefst één op de drie vrouwen kan op 21-leeftijd slachtoffer zijn van misbruik. Armoede is een 'weg naar depressie' voor vrouwen, en vrouwen en kinderen zijn 75 procent van de Amerikaanse bevolking die in armoede leeft.
• Cognitieve en persoonlijkheidsstijlen zoals vermijding, passiviteit, afhankelijkheid, pessimisme, negativiteit en aandacht voor depressieve gevoelens maken depressie waarschijnlijker.

Een van de pijnlijke feiten die door de APA-taskforce zijn onthuld, is dat depressie bij vrouwen opvallend persistent kan zijn. Meer dan de helft van alle vrouwen met depressie meldde dat ze negen jaar later nog steeds symptomen hadden. Er is echter hoop dat de ziekte, gekenmerkt door een slopende gevoel van hopeloosheid en verdriet, met succes kan worden behandeld in 80 procent tot 90 procent van de gevallen met behulp van een combinatie van medicijnen en persoonlijke therapie.

Culturele mythologie en stress bij mannen

Er is een diepgewortelde mythe in onze cultuur dat mannen geacht worden op een bepaalde manier te handelen, voelen en zich uiten. Mannen zijn vanaf hun vroege jeugd geconditioneerd om hun gevoelens niet te uiten, om agressief te handelen en om nooit kwetsbaarheid of angst te tonen. Deze onrealistische maatschappelijke verwachtingen eisen uiteindelijk een aanzienlijke tol, zowel fysiek als psychologisch.

De druk op hedendaagse mannen is groot, zoals blijkt uit een recent rapport van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services waarin de verschillende manieren waarop Amerikaanse mannen sterven worden belicht. Het sterftecijfer voor mannen met frontale hartaandoeningen was bijvoorbeeld 229.6 voor elke 100,000-man, in vergelijking met een snelheid van slechts 121.7 per 100,000 bij vrouwen. Soortgelijke verschillen bestaan ​​voor cirrose van de lever en sterfgevallen door geweld.

De druk wordt aanzienlijk gevoeld door mannen in de leeftijd van 25 tot 34 jaar. Ongevallen, zelfmoorden en moorden waren de meest voorkomende doodsoorzaken voor zowel mannen als vrouwen in deze leeftijdsgroep. Het percentage sterfgevallen toegeschreven aan zelfmoord was hoger voor mannen (13 procent) dan voor vrouwen (acht procent), en dit gold ook voor sterfgevallen veroorzaakt door moorden (12 procent voor mannen versus negen procent voor vrouwen).

Misschien zijn de meeste risicopersonen mannen in de leeftijd van 35- en 44-jaren. Hun cumulatieve sterftecijfer van 318.2 per 100,000 is meer dan het dubbele van het percentage van 150.6 voor vrouwen in dezelfde leeftijdsgroep!

Het lijkt erop dat onze cultuur mannen naar doodsvijandig gedrag drijft als een manier om hun mannelijkheid te bewijzen. Mannen duwen zichzelf geestelijk en lichamelijk tot het uiterste, en omarmen met dodelijk tierend gedrag met plezier. Maar dat is helemaal niet doodtijwekkend; het is de dood uitnodigend.

Kortom, mannen worden vandaag geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen bij het combineren van hun gezins- en professionele rollen. Zelfs als de man zich inzet voor gelijkheid met zijn echtgenote, zijn bedrijven vaak terughoudend om de vader als ouder te laten optreden. Mannen aarzelen om vrij te nemen om een ​​gezinsprobleem aan te pakken, wetende dat hun bazen aannemen dat dit de rol van de moeder is. ('Laat je vrouw even vrij nemen, Harry, we hebben je nodig!')

Uitdagingen voor America's Youth

De snel veranderende sociale omgeving heeft ook geleid tot enorme veranderingen in de percepties en attitudes van de jeugd van vandaag. Volgens een recente enquête vond bijna 75 procent van de tieners (zowel mannen als vrouwen) dat het moeilijk of onmogelijk zou zijn om een ​​succesvol huwelijk te hebben. Een verbazingwekkend 85-percentage voelde ook dat leden van hun generatie, in vergelijking met hun ouders, vaker zouden scheiden.

De jeugd van vandaag heeft ook een heel ander perspectief op het hebben van een eigen gezin. De meeste respondenten van de enquête vonden dat het krijgen van kinderen veel later in het huwelijk zou komen, vooral nadat een levensvatbare carrière was vastgesteld. Veel van de jongere generaties van vandaag zien de Baby Roomers nu in hun 40s en vroege 50s als voornamelijk ingegeven door carrière en de noodzaak om geld te verdienen. Daarentegen maken ze zich meer zorgen over een gelukkig huwelijk en het opvoeden van goed aangepaste kinderen. In wezen lijken ze te zeggen: "De generatie vóór ons verloor zichzelf in het materialisme, we willen hun fouten niet herhalen!"

Tegelijkertijd worden Amerikaanse jongeren ook bedreigd door de voortdurende stress en druk die wordt gegenereerd door onze samenleving. Volgens een recent uitgebracht rapport van de Centers for Disease Control dacht zelfs meer dan een kwart van de Amerikaanse middelbare scholieren er ooit serieus over om zelfmoord te plegen! Deze verrassende statistiek geeft ons een aanwijzing dat alles niet klopt bij de Amerikaanse jeugd.

Sektrollen op de werkvloer

De Amerikaanse bedrijfsgemeenschappen blijven achter andere segmenten van de samenleving aanlopen door de noodzaak te erkennen van het achterlaten van stereotypen op het gebied van stereotiepe seks op de werkplek.

Het is waar dat er een buitengewone groei is opgetreden in de vertegenwoordiging van vrouwen in een breed scala aan leidinggevende beroepen. Vrouwen vormen nu 40 procent van de werknemers in uitvoerende, administratieve en leidinggevende beroepen, vergeleken met 20 procent in 1972 en 30 procent in 1980.

Veel critici hebben echter ook geconstateerd dat de vooruitgang van vrouwen grotendeels ligt in minder wenselijke en minder gecompenseerde beroepen, met minder status. Mediane wekelijkse lonen voor vrouwelijke voltijdwerkers bereikten 71 procent van de lonen die mannen ontvingen in vergelijkbare posities in het derde kwartaal van 1990, het hoogste wat ze ooit zijn geweest. Deze flagrant ongelijke compensatie blijft een primaire bron van stress en frustratie voor het werkende vrouwtje van vandaag.

Daarnaast wordt van vrouwelijke werknemers verwacht dat ze op vrolijke en professionele wijze ondersteuning bieden of 'grunt'-werk doen. Zelfs vrouwen die zich opwerken naar de executive suite neigen ertoe het stereotype aan te nemen dat het werk van het kantoor door andere vrouwen moet worden uitgevoerd. Vrouwen die op zoek zijn naar rolmodellen of mentoren van de populatie van vrouwen die het hebben gehaald, kunnen gefrustreerd raken door een 'elke vrouw voor zichzelf'-houding die aan de top van veel organisaties bestaat, in die zin dat veel succesvolle vrouwelijke leidinggevenden geobsedeerd zijn in het beschermen van hun posities. tegen elke prijs.

Het beeld van 'supermom' is de werkende vrouw die op de een of andere manier erin slaagt een fulltime baan te behouden om de hypotheek te betalen en zekerheid te bieden, een geweldige moeder en een bewonderende vrouw te zijn, betrokken te raken bij goede doelen en toch tijd te vinden. voor zichzelf zonder uit elkaar te vallen bij de naden. Het jongleren met deze veelvoudige en uitdagende verantwoordelijkheden is geaccepteerd als de norm, zelfs voor de alleenstaande moeder die de enige aanbieder voor haar kinderen is.

Mannen staan ​​ook constant onder druk om te produceren, om creatief te zijn, om de bedrijfsresultaten te verbeteren en om de baas te laten zien "waar ze van gemaakt zijn." Tegelijkertijd zijn mannen geen machines en moeten ze ook hun beroepsrollen verdraaien met hun gezinsverantwoordelijkheden. Omdat een steeds groter deel van de Amerikaanse vrouwen buitenshuis werkt, worden vaders steeds meer onder druk gezet door hun vrouw om meer verantwoordelijkheid te nemen voor het huishouden en de kinderen. Gescheiden vaders kunnen de voogdij of gedeelde verantwoordelijkheid hebben voor hun kinderen. Deze vaders worden geconfronteerd met de tegenstrijdige eisen van de carrière en de rol van "Mr. Mom."

Weinig werkgevers erkennen echter de implicaties van deze brede maatschappelijke veranderingen. Ze stellen dat moeders gezinsproblemen moeten aanpakken, terwijl vaders de hoogste prioriteit moeten geven aan hun werk. Er zijn zelfs recente debatten en rechtszaken geweest over het verlenen van vaderschapsverlof aan mannen. Vrouwelijke werknemers worden door werkgevers vaak gestereotypeerd als minder stabiel en lopen meer kans om zwanger te worden, te trouwen en de baan te verlaten. (Arbeidsomzetstatistieken hebben de neiging om dit te ondersteunen, wat aangeeft dat de belangrijkste reden voor vrouwen om hun baan te verlaten, is om te voldoen aan de eisen van de kinderopvang.)

Meer dan 80 procent van de ouders zou graag zien dat werkgevers werkende ouders meer flexibele werktijden en mogelijkheden bieden om meer van hun werk thuis te doen. Onlangs verklaarde een woordvoerder van een groot nutsbedrijf: "De vervanging van stijfheid door flexibiliteit heeft de werknemers goed gediend, dit uitgangspunt is nu dat er leven is vóór en na de kantooruren." Dit is een stap in de goede richting!

Aanbevolen boek:

"De praktische encyclopedie van seks en gezondheid; van afrodisiaca en hormonen tot potentie, stress, vasectomie en schimmelinfectie" 

door Stefan Bechtel (redacteur van Prevention Magazine).

Koop dit boek:

Info / orderboek