Op 17 maart vieren mensen over de hele wereld St. Patrick's Day door te paraderen in groene hoeden, sportieve afbeeldingen van klavers en kabouters - kleine, grijnzende, sprookjesmannen - op hun revers gespeld. De foto van Patrick zal de wenskaarten versieren: een bejaarde, bebaarde bisschop in vloeiende gewaden, een staf van een bisschop pakken en in het oog springend naar een slangen slang.
Het pictogram verwijst naar een van de legendarische mirakels van Patrick waarin hij zou hebben gebeden om alle slangen uit Ierland te verbannen. Echter, als een historicus van middeleeuws Ierland, Ik kan je verzekeren dat de echte St. Patrick, die in de vijfde eeuw leefde en werkte, nooit een slang zag of een klavertje droeg.
Patrick's eigen geschriften en vroege verslagen van de carrière van de heilige onthullen veel interessante details over het leven van deze patroonheilige van Ierland. Hier zijn 10-dingen die je misschien niet weet over St. Patrick.
1. Patrick was niet Iers
Patrick werd rond 450 AD geboren, net toen Romeinse troepen zich terugtrokken uit Groot-Brittannië. Zijn vader was een heer en een christelijke diaken die eigenaar was van een klein landgoed in een plaats genaamd Bannavem Taburniae.
Geleerden weten niet zeker waar deze plaats was - het was waarschijnlijk aan de westkust rond Bristol, vlakbij de zuidelijke grens van het moderne Wales en Engeland.
2. Patrick was een slaaf
Ierse slavenhandelaren voeren de wateren af voor diezelfde kust en op een dag kwamen ze aan land om te vangen de tiener Patrick en zijn buren, om terug te verkopen in Ierland. Patrick bracht zes jaar door met schapen hoeden in het westen van Ierland.
3. Patrick hoorde stemmen
Terwijl hij schapen op de heuvels achtervolgde, bad Patrick honderd keer per dag, bij alle weersomstandigheden. Het heeft zijn vruchten afgeworpen. Eén nacht a mysterieuze stem riep naar hem, zeggende: "Kijk, je schip is klaar!" Patrick wist dat hij geen schapen hoorde. De tijd was rijp voor zijn ontsnapping.
4. Patrick weigerde 'de borsten van een man te zuigen'
Patrick begaf zich naar de oostkust van Ierland en zocht naar een schip op weg naar Groot-Brittannië. De kapitein, een heiden, hield niet van het uiterlijk van hem en eiste van Patrick "Zijn borsten zuigen," een ritueel gebaar dat de aanvaarding van het gezag van de kapitein symboliseert. Patrick weigerde - in plaats daarvan probeerde hij de bemanning te bekeren.
Om de een of andere reden nam de kapitein hem nog steeds aan boord.
5. Patrick had visioenen
Op een nacht droomde Patrick dat Satan zijn geloof testte door een enorme rots op hem neer te zetten. Hij lag verpletterd door zijn gewicht tot de dageraad brak, wanneer riep hij, "Helias! Helias! "- de naam van de Griekse zonnegod. De rots is verdwenen. Patrick nam het als een soort openbaring. Hij schreef later:
"Ik geloof dat ik werd geholpen door Christus de Heer."
Patrick had ook andere vreemde visies. Thuis bij Bannavem Taburniae, werd hij bezocht door een engel met een boodschap van de Ieren: "Wij smeken u, Heilige Jongen, om weer onder ons te komen lopen." Hij trainde als bisschop en ging terug naar Ierland.
6. Patrick deed iets onzegbaars
Jaren na zijn missie heeft iemand blijkbaar een vies geheim over Patrick aan zijn collega-bisschoppen verteld. "Ze kwamen tegen me op na dertig jaar iets dat ik al had bekend ... sommige dingen had ik ooit gedaan - liever gezegd, in een uur, toen ik jong was," Hij schreef.
Patrick heeft ons niet verteld wat hij deed - idolen aanbidden? Neem deel aan een verboden seksuele oefening? Neem geschenken van bekeerlingen?
Wat het ook was, Patrick begreep achteraf zijn ijverige Ierse missie als boetedoening voor zijn jeugdige zonden. Terwijl hij het christendom rond Ierland verspreidde, werd hij vaak geslagen, in kettingen gestopt of afgeperst. "Elke dag is er de kans dat ik zal worden gedood, of omringd, of in de slavernij wordt opgenomen," hij klaagde.
7. Patrick duelleerde met druïden
Twee eeuwen na zijn dood wilden Ierse gelovigen spannendere verhalen over Patrick's leven dan die van de heilige zelf.
Eén legende (geschreven 700 AD) beschreef Patrick's wedstrijd met inheemse religieuze leiders, de druïden. De druïden beledigden Patrick, probeerden hem te vergiftigen en verloofden hem met magische duels - net als studenten van Harry Potter's Hogwarts - waarin ze streden om het weer te manipuleren, elkaars heilige boeken te vernietigen en woedende vuren te overleven.
Toen een druïde waagde de christelijke God te belasteren, stuurde Patrick de druïde echter de lucht in - de man viel op de grond en brak zijn schedel.
8. Patrick heeft God beloofd
Een andere legende uit ongeveer dezelfde tijd vertelt hoe Patrick vastte voor 40-dagen boven op een berg, huilend, gooide dingen en weigerde te neerdalen totdat een engel namens God kwam om schenk de buitensporige eisen van de heilige. Deze omvatten het volgende: Patrick zou meer zielen uit de hel verlossen dan welke andere heilige dan ook; Patrick, in plaats van God, zou Ierse zondaars beoordelen aan het einde van de tijd; en de Engelsen zouden nooit over Ierland regeren.
We weten hoe die laatste uitgewerkt is. Misschien zal God de andere twee beloften houden.
9. Patrick noemde nooit een klavertje
Geen van de vroege Patriciaanse verhalen bevatte de klaver - of Ierse seamróg - wat een woord is voor gewone klaver, een kleine plant met drie bladeren. Toch leren kinderen op katholieke scholen nog steeds dat Patrick een klaverblad als symbool van de christelijke drie-eenheid gebruikte toen hij de heidense Ieren predikte.
De klaverbinding werd voor het eerst genoemd in print door een Engelse bezoeker van Ierland in 1684, die schreef op Saint Patrick's feestdag, "de vulgair bijgelovig dragen klavers, 3 gras gelaten, die ze ook eten (ze zeggen) om een zoete adem te veroorzaken." De Engelsman merkte ook op dat "zeer weinigen van de ijverige zijn 's nachts sober gevonden.'
10. Patrick heeft de slangen niet uit Ierland verdreven
Wat betreft de wonderbaarlijke slang-charmante toegeschreven aan Patrick, kon het niet gebeurd zijn omdat er waren geen slangen in het pre-moderne Ierland. Reptielen zijn nooit over de landbrug geraakt die het eiland prehistorisch met het Europese continent verbond.
Hoogstwaarschijnlijk was het wonder plagiaat van het leven van een andere heilige en uiteindelijk toegevoegd aan het repertoire van Patrick.
Feestgangers in maart 17 hoeft zich echter geen zorgen te maken over oude historische details. Wat de waarheid van de missie van Patrick ook was, hij werd een van de drie beschermheren van Ierland, samen met de Sts. Brigit en Columba- de laatste twee werden geboren in Ierland.
Ik wens je "Lá fhéile Pádraig sona dhaiobh" - Happy Saint Patrick's Day.
Over de auteur
Lisa Bitel, hoogleraar geschiedenis en religie, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
