Afbeelding door hannahlmyers 

Ondanks de reactie van de VS op de pandemie van het coronavirus met sporadische thuisblijvers en lockdowns, waren er dit jaar op 26 november 2020 578 massale schietpartijen. Volgens gegevens verstrekt door het Gun Violence Archive, dat sterfgevallen door massale schietpartijen registreert, ligt dit al aanzienlijk boven de 417 massale schietpartijen die in heel 2019 zijn geregistreerd.

In feite hadden massale schietpartijen in de VS in augustus 2020 al de eindejaarstotalen voor elk jaar van 2014 tot 2018 overschreden. Massaschietpartijen in de VS hebben de algemene jaar-op-jaar toename in termen van frequentie, dodelijke slachtoffers en blessures - maar 2020 is veel erger geweest dan normaal.

Het wapengeweld archief definieert massale schietpartijen minimaal vier slachtoffers worden neergeschoten (al dan niet dodelijk), met uitzondering van elke schutter die is gedood of gewond bij de aanval. De basisdefinitie van massaschieten sluit ook incidenten uit die verband houden met criminele activiteiten, familiegeschillen of bendes.

Ondanks de pandemie zijn de massale schietpartijen in 2020 de voorgaande jaren overtroffen. Gegevens uit het Gun Violence Archive, auteur voorzien

Er zijn meer conservatieve maatregelen voor massaschieten met hogere dodelijkheids- en letseldrempels beschikbaar op beide Mother Jones en Massaschietpartijen in Amerika databases. Maar ze vertonen allemaal een stijging - onderdeel van een bredere trend die recentelijk sterk is toegenomen.

Hier zijn een aantal redenen voor: de bezorgdheid van mensen dat wetshandhaving en het strafrechtsysteem niet kunnen omgaan met een groeiende misdaadgolf, terwijl COVID de politieaantallen uitput. Er zijn ook mensen die vinden dat de wetshandhaving voor hen niet eerlijk of effectief werkt. Veel van deze mensen worden ertoe aangezet om voor zichzelf wapens te kopen. Bij massale bijeenkomsten en protesten werd er ook met vuurwapens gezwaaid en werd er maximaal gebruik gemaakt van wetten voor het vrijgeven van wapens. Als een studie van Harvard uit 2015 geblekenSimpel gezegd, meer wapens staat gelijk aan meer moorden.

In september de FBI geïdentificeerd de verkiezingsperiode tot de inauguratie van 2021 als een 'potentieel vlampunt', waarbij een inlichtingenrapport wordt afgegeven waarin wordt gewaarschuwd voor een op handen zijnde 'gewelddadige extremistische dreiging' van extreemrechtse milities, waaronder blanke supremacisten zoals de Boogaloo jongens.

Onderzoek blijkt over het algemeen dat meer wapens in omloop doorgaans resulteren in meer massale schietpartijen, maar deze correlatie alleen - hoewel belangrijk - verklaart niet waarom dergelijke aanvallen plaatsvinden. Andere landen met vergelijkbare tarieven voor wapenbezit als de VS. aanzienlijk minder massa-schietpartijen - er speelt dus duidelijk iets cultureels.

Meer wapens

Een toename van de verkoop van vuurwapens in de VS aan het begin van de coronaviruspandemie, met name "Nieuwe kopers" hielp de toename van massaschietpartijen gedeeltelijk te verklaren, met een verkoop van 1.3 miljoen pistolen en 700,000 geweren en jachtgeweren in augustus 2020. Dit was een stijging van 60% ten opzichte van de gemiddelde verkoop in de VS, waarbij de verkoop van wapens in augustus de vijfde hoogste maand ooit was volgens FBI-gegevens.

Met de toenemende vraag naar vuurwapens, die van de FBI Nationaal Instant Criminal Background Checks System (NICS) had moeite om bij te blijven en verkopers binnen de vereiste tijd te voorzien van definitieve achtergrondcontrolebeslissingen. Door deze juridische maas in het systeem konden verkopers hun eigen discretie gebruiken om te verkopen (of niet) wanneer antecedentenonderzoeken van kopers terugkwamen van NICS als "onduidelijk".

In sommige staten is de verkoop van wapens enorm gestegen tijdens de pandemische periode: het District of Columbia en Michigan registreerden tussen augustus 449 en augustus 200 stijgingen in de verkoop van respectievelijk 2019% en 2020%, volgens Gegevens van de FBI-achtergrondcontrole. In Michigan daalde de verkoop van wapens tussen 19 en 2018 met 2019%, voordat deze enorm toenam.

Naast bekende gegevens over wapenverkoop, verkoop van wapens die niet geregistreerd of geregistreerd zijn - die gekocht op wapenbeurzen en garageverkopen bijvoorbeeld, evenals online ‘spookwapens’ (vuurwapens die legaal te koop zijn in ‘kitvorm’) en montage door de koper vereisen en nog niet door het Bureau voor Alcohol, Tabak en Vuurwapens (ATF) gedefinieerd als "vuurwapens") moet ook worden overwogen.

Meer problemen

Er zijn veel soorten massaschieten en ze zijn niet homogeen. De redenen en mechanismen achter schietpartijen op scholen zijn niet dezelfde als aanvallen op werkplekken of openbare ruimtes. Sommige aanvallers zoeken schande en aandacht - en hebben de neiging om meer slachtoffers te doden dan andere massaschieters als gevolg van hun verlangen om "Maak het nieuws". Anderen hebben extreme ideologische overtuigingen of haat tegen mensen die misschien niet op hen lijken.

Ernstige psychische problemen lopen minder achter dan 30% van de actieve schietaanvallen. Vele anderen doden vanwege narcistische of wanordelijke persoonlijkheden die hen het gevoel geven dat massaschieten de manier is om hun leed in het leven op te lossen. Persoonlijkheidsstoornissen zijn geen mentale gezondheidsproblemen en worden apart geclassificeerd van ernstige psychische problemen en psychose - de overgrote meerderheid van massaschutters begrijpt volledig wat ze doen.

Bij de meerderheid van de daders van massa-schietpartijen werden er duidelijk geïdentificeerd triggerende gebeurtenissen die onaanvaardbaar leed veroorzaakte dat individuen tot actie aanzette - waardoor hun fantasieën werkelijkheid werden.

Met de toegenomen verkoop van wapens en het al extreem hoge aantal massaschietpartijen, kunnen we de komende maanden nog veel meer verwachten. Onderzoek heeft aangetoond dat "besmettingsverschijnsel”Is waar - massaschietpartijen leiden tot andere massaschietpartijen, door algemeen bewustzijn en sensationele nieuwsberichten die anti-heldenfiguren van massaschieters creëren, aantrekkelijk voor anderen die hebben overwogen zelf massaschietpartijen uit te voeren.

Het koortsige klimaat in de VS zal sommige potentiële massaschieters aanmoedigen om aanslagen te plegen - en het kan hierbij gaan om doelen, slachtoffers en locaties die anders zijn dan de doorgaans betrokkenen, vanwege lockdown-beperkingen die aanvallers dwingen te gaan naar waar grote aantallen potentiële slachtoffers zullen zijn.

Alleen scholen, federale gebouwen en gebedshuizen tellen mee Respectievelijk 25%, 10% en 4% van de incidenten met massaschieters - met commerciële en winkelpanden die verantwoordelijk zijn voor bijna 50% van de aanvallen. Dit zullen aantrekkelijke doelwitten blijven voor massaschutters wanneer ze dichtbevolkt zijn en hoewel de toegang tot vuurwapens relatief eenvoudig blijft.

Over de auteur

Craig Jackson, hoogleraar arbeidsgezondheidspsychologie, Birmingham City University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.