Er circuleert een populaire meme die enkele verrassende statistieken over Amerika belicht: miljoenen onverzekerden, schrijnende armoede, hoge analfabetiseringspercentages, onbehandelde psychische aandoeningen en veelvuldig wapengeweld. Maar temidden van al deze dringende kwesties leiden sommige machthebbers onze aandacht af naar controverses over transpersonen en zwarte geschiedenis. Je vraagt je misschien af: "Waarom is dat de focus?"
De scène bepalen: Amerikaanse realiteiten
Ongeveer 30 miljoen van onze mede-Amerikanen navigeren door het leven zonder het vangnet van een ziektekostenverzekering. En velen wankelen op een financieel slappe koord, waar slechts één onverwachte ziekte hen zou kunnen doen kelderen. De ongelijkheid wordt nog meer voelbaar als je naar andere OESO-landen kijkt. Neem bijvoorbeeld Italië, waar slechts 5% laagbetaalde banen heeft, maar toch verzekerd is van gratis gezondheidszorg en hbo-opleiding.
Bovendien loopt ons onderwijssysteem achter. Meer dan een vijfde van onze kinderen is analfabeet in de vierde klas. Onze geestelijke gezondheidszorg? Het hapert tot onbestaande voor de meest behoeftigen, waarbij meer dan de helft van de 26% gediagnosticeerd met psychische aandoeningen niet de hulp krijgt die ze nodig hebben. Wapengeweld voegt nog een laag toe aan de tragedie, de belangrijkste doodsoorzaak van kinderen in het land. Al deze kwesties, maar waarom is er een heftige focus op het voorkomen dat transkinderen hun identiteit uiten en het stoppen van scholen om zwarte geschiedenis te onderwijzen?
De miljardair-invloed
Vanaf de Reagan-jaren neigt een verschuiving sterk naar de rijkste van dit land. Ze gaan gemiddeld uit elkaar met slechts 3.4% inkomstenbelasting. En dan zijn er nog mensen als Donald Trump, die een goocheltruc achter de hand lijkt te hebben en vaak niet eens dat kleine stukje deelt.
Met hun vergaarde rijkdom komt er een hypothese naar voren: een klein deel van deze miljardairs, mogelijk lijdend aan een hamsterende variant van OCS, gebruikt hun middelen om de publieke aandacht af te leiden. In plaats van fysieke items te hamsteren, hamsteren ze rijkdom, eigendommen en invloed. Hun agenda? Leid de aandacht af van de kernkwesties die Amerika aangaan en behoud hun greep op macht en rijkdom.
Het politieke schaakbord
De transformatie van ons politieke landschap is zowel grimmig als alarmerend. Wat ooit een strijdtoneel van ideologieën en publieke belangen was, is nu veranderd in een waar speelterrein voor miljardairs. Met de cruciale Citizens United-uitspraak vond er een seismische verschuiving plaats, waarbij geld gelijk werd gesteld aan vrijheid van meningsuiting. Dit heeft niet alleen de instroom van enorme bedragen van rijke individuen en machtige bedrijven in onze politieke arena's mogelijk gemaakt, maar aangemoedigd. Hun bereik reikt tot diep in de wortels van onze democratie, waardoor ze politici kunnen 'kopen' als pionnen op een schaakbord.
Dit nieuwe tijdperk van politiek, sterk beïnvloed door ongecontroleerd kapitaal, heeft een omgeving geïntroduceerd waarin de belangen en grillen van een select aantal de echte behoeften en aspiraties van de grotere bevolking consequent overschaduwen. Door hun immense financiële macht te gebruiken, hebben deze miljardairs het ongekende vermogen om openbare verhalen te dicteren. En, strategisch gezien, richten ze de nationale aandacht op kwesties die verdeeldheid zaaien, en zorgen ze ervoor dat terwijl we verwikkeld zijn in meningsverschillen, hun invloed ongecontroleerd blijft en hun belangen worden beschermd.
De prijs van afleiding
De verraderlijke sluiping van financiële invloed in ons politieke systeem is niet alleen een kwestie van campagnebudgetten en lobbyen. We vinden de onmiskenbare vingerafdrukken van enorme financiële invloed, en het gaat niet alleen om campagnes en lobbyisten. Je voelt het gewicht ervan in de bakstenen en mortel van onze samenleving. Onze scholen, ooit de bakermat van kennis en dromen voor onze jeugd, vertonen nu helaas tekenen van verwaarlozing en verval. De wegen die we bewandelen, essentieel voor ons dagelijks leven en onze economie, brokkelen onder ons af, een weerspiegeling van de nalatigheid en het verval van onze openbare systemen. Terwijl deze kritieke instellingen wankelen, blijft de kloof tussen de rijke elite en de gemiddelde burger groter worden, wat een schaduw van economische ongelijkheid over ons land werpt.
Te midden van dit uitdagende landschap durven sommige politici zich te verzetten tegen de machtige stromingen van geldbelangen, in hun streven om de focus van de natie op haar mensen en hun welzijn opnieuw af te stemmen. Wetgevende inspanningen zoals de "For The People Act" komen naar voren als sprankjes hoop, met als doel de ongepaste invloed van de ultrarijken in de politiek in te perken. Toch stuiten deze pogingen vaak op formidabele obstakels, bedacht door degenen die profiteren van de status quo. Hun goed georkestreerde verzet dwarsboomt niet alleen deze initiatieven, maar zorgt er ook voor dat de bestaande, miljardairvriendelijke omgeving onbetwist en intact blijft.
De strategie ontcijferen
Wanneer we die meme opnieuw bekijken, wordt het grotere plaatje duidelijk. Zolang de natie uit elkaar wordt gescheurd en ruzie maakt over onderwijs op het gebied van geslacht en ras, kunnen de echte boosdoeners hun strijd voortzetten en meer rijkdom en invloed vergaren. Het is een beproefde 'verdeel en heers'-tactiek die millennia geleden is opgetekend door Marcus Aurelius.
We moeten deze strategie erkennen en onze aandacht verleggen naar de dringende kwesties die de meerderheid raken. We moeten ervoor waken dat een select groepje het verhaal beheerst, en ervoor zorgen dat de rechten en strijd van elk individu in gelijke mate worden erkend en aangepakt.
In deze tot nadenken stemmende video legt Thom Hartmann dit web van miljardairinvloed en maatschappelijke afleiding verder bloot. Door de aandacht te vestigen op deze verrassende statistieken die een somber beeld schetsen van het moderne Amerika, daagt Hartmann ons uit om het verhaal dat ons wordt gepresenteerd in twijfel te trekken. Waarom krijgen verdeeldheid zaaiende sociale kwesties prioriteit temidden van toenemende gezondheids-, onderwijs- en economische crises? Met zijn kenmerkende inzicht onthult Hartmann de mogelijke motieven achter deze afleidingen en de miljardairs die hiervan kunnen profiteren.
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
Klik voor meer info of om te bestellen
