COVID-19 heeft aangetoond hoe schadelijk de gezondheid is kan voor de economie zijn. Maar het heeft ook aangetoond hoe maatregelen die de gezondheid ten goede komen (lockdowns) kunnen worden gezien als een slechte economische welvaart. Een vergelijkbare paradox vormt de kern van het bevorderen van betere diëten.
Slechte voeding is 's werelds belangrijkste oorzaak van een slechte gezondheid. Ondervoeding - van ondervoeding tot obesitas - treft in ieder geval een derde van de wereldbevolking. Het is ook een kwestie van ongelijkheid: voedingsgerelateerde uitdagingen hebben onevenredig veel invloed op armere mensen, waardoor de economische uitdaging nog groter wordt.
Slechte voeding kost bedrijven ook veel. EEN recent verslag door onderzoeksinstituut Chatham House schat dat bedrijven over de hele wereld maar liefst 38 miljard dollar (£ 29 miljard) per jaar verliezen door ondervoeding en obesitas onder hun personeel. Niettemin, wanneer regeringen proberen om ongezonde voedingsmiddelen uit de schijnwerpers te halen en voedzamer voedsel centraal te stellen, botsen ze meestal op economische argumenten dat elke regelgeving het bedrijfsleven zal schaden.
COVID-19 heeft laten zien dat het tijd is om te veranderen. Obesitas, suikerziekte en andere chronische aandoeningen die verband houden met ongezonde voeding, verhogen het risico op complicaties van het virus (een punt niet verloren van de Britse premier Boris Johnson, die zijn eigen strijd met het virus had).
Er zijn ook voorspellingen dat de pandemie zal leiden tot een crisis van ondervoeding. Terwijl discussies over hoe we de wereldeconomie kunnen vernieuwen - en hoe we het economische systeem kunnen herzien - opwarmen, moet voedsel deel uitmaken van ons denken.
Dit vijfpuntenplan zou het werk kunnen doen om de voedseleconomie op korte termijn te resetten, waardoor deze zowel kan bloeien als voeden op de lange termijn.
1. Financiering voor gezonde voeding
Gezonder eten kost meer. In de hele voedselwaardeketen zijn investeringen nodig om een gezond dieet betaalbaarder te maken voor de 3 miljard mensen over de hele wereld die kan er geen betalen.
Overheidsuitgaven voor landbouw - zoals subsidies voor meststoffen, rechtstreekse betalingen aan boeren en plantenveredelingsprogramma's, evenals beleid om investeringen van de particuliere sector aan te trekken - neigen ten gunste van gewassen zoals maïs, palmolie, rijst en sojabonen.
Deze gewassen domineren de ongezonde voedingsindustrie en laat kinderen achter in lage-inkomenslanden ondervoed. Deze investering kan worden aangewend voor diversificatie en het opbouwen van toeleveringsketens voor voedzamer voedsel zoals fruit, groenten, bonen en volle granen.
De bouwstenen van de meeste junkfood worden zwaar gesubsidieerd. Shutterstock
Investeringen zijn ook nodig in lokale voedselvoorzieningsketens, waardoor kleinere en duurzamere producenten van voedzame voedingsmiddelen in contact komen met consumenten die deze het meest nodig hebben. In de nasleep van COVID-19 groeien e-commerce-initiatieven in veel lagelonenlanden en er kan op worden voortgebouwd.
Voedselknooppunten die voedsel van producenten naar commerciële klanten of rechtstreeks naar consumenten brengen, groeit ook. Dit zou lokale voedseleconomieën in rijke en arme landen ondersteunen.
Innovatieve financiering is een essentieel onderdeel van het plaatje. De Global Alliance for Improved Nutrition, een organisatie die zich inzet om de consumptie van voedzaam voedsel te verbeteren, heeft bijvoorbeeld een programma dat stimuleert investeringen in voedzame voedingsbedrijven in lage- en middeninkomenslanden. Dit zijn kleine en middelgrote bedrijven die een belangrijke rol spelen bij het creëren van banen en het stimuleren van regionale economieën.
In Londen, de Goed voedselfonds is een nieuwe bedrijfsversneller en durfkapitaalfonds van £ 1.8 miljoen dat is ontworpen om het MKB en start-ups te ondersteunen bij het produceren van gezondere snacks voor kinderen.
2. Maak junkfood minder aantrekkelijk
Het is relatief eenvoudig om geld te verdienen door goedkope snacks te verkopen aan zowel kinderen als volwassenen. Bedrijven concurreren met elkaar om consumenten overal te verleiden, van Dakar tot Dublin. EEN kleine hoeveelheid regelgeving zou gezonde in plaats van ongezonde concurrentie stimuleren.
Het feit dat tijdens de lockdown enkele grote bedrijven hebben gestreden om een groter marktaandeel voor hun koekjes, pizza's en hamburgers, toont aan dat zolang bedrijven de prikkel hebben om ongezonde producten te promoten, ze dat zullen blijven doen.
In Chili heeft de regering bijvoorbeeld strenge, alomvattende regelgeving ingevoerd die voedselproducenten dwingt hun producten duidelijk te etiketteren en op de markt te brengen met hoe gezond (of ongezond) ze zijn. Hierdoor konden innovators concurreren met de junkfoodindustrie en een beroep doen op gezondheidsbewusten. Evenzo hebben belastingen op suikerhoudende dranken in veel landen de industrie gestimuleerd om gezondere producten te produceren.
3. Winst met een doel
Een andere manier om voedselbedrijven gezondere producten te laten verkopen, is via mechanismen voor corporate governance. In plaats van zich te concentreren op aandeelhouderswinsten, zouden voedingsbedrijven voedinggerelateerde gezondheid als een kerndoel kunnen stellen.
Hier is er voldoende ruimte om je aan te sluiten bij de groeiende gelederen van "B-bedrijven". Dit zijn bedrijven die naast aandeelhouderswaarde ook de nadruk leggen op 'sociale en milieuprestaties'. Dit zou gemakkelijk gezondheid kunnen omvatten als een maatstaf voor voedselbedrijven.
4. Succes herdefiniëren
Er is een nieuw pakket gezonde statistieken nodig om te bepalen hoe succes eruitziet voor grote en kleine levensmiddelenbedrijven. De Toegang tot voedingsindexZo beoordeelt wereldwijde voedingsbedrijven bijvoorbeeld hoe goed ze omgaan met obesitas en voedingsgerelateerde ziekten. In het VK is de Food Foundation heeft metrics voorgesteld voor investeerders om te beoordelen hoe goed bedrijven omgaan met de risico's en kansen in de overgang naar gezonder voedsel.
5. Publieke sector loopt voorop
Talloze steden over de hele wereld hebben al normen voor openbare aanbestedingen die ervoor zorgen dat de miljoenen maaltijden die ze dagelijks op scholen, kinderdagverblijven, ziekenhuizen en gevangenissen serveren, gezond zijn, terwijl ze ook stabiele markten bieden om kwetsbare delen van de economie te ondersteunen.
In programma's voor 'schoolvoeding van eigen bodem' en 'van school tot school' worden bijvoorbeeld overheidsbudgetten gebruikt om gezond voedsel te kopen van kleinere, familiale boeren, terwijl ervoor wordt gezorgd dat kinderen goed gevoed worden. Bewijs van Nepal en Verenigde Staten laat zien dat deze programma's werken als ze goed zijn ontworpen.
De implementatie van dit vijfpuntenplan zal zijn uitdagingen met zich meebrengen. Maar elk element is al uitgeprobeerd en getest. Het is allemaal goed te doen. De taak is nu om ze als een pakket te implementeren om ervoor te zorgen dat de verschillende elementen aanwezig zijn om de voedseleconomie een nieuwe bestemming te geven - en zelfs de wereldeconomie te hervormen - voor beter en gezonder eten.
Het coronavirus heeft duidelijk gemaakt dat het publiek gretig is naar moedig leiderschap. Dit is het moment om een stap verder te gaan en ervoor te zorgen dat we een economie hebben die zowel voedzaam als bloeit.
Over de auteur
Corinna Hawkes, hoogleraar voedselbeleid, City, University of London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boeken:
Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)
In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.
Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.
Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
