Een regeling om de emissies van vervuilende fabrieken in de rijkere provincies van China te verminderen door ze te beperken, heeft ertoe geleid dat vervuilende planten worden verplaatst naar minder welvarende plaatsen met minder regels.
Net zoals rijke landen de verantwoordelijkheid voor de uitstoot van kooldioxide aan de ontwikkelingslanden hebben doorgegeven, hebben de rijke provincies van China het probleem volgens nieuw onderzoek naar de armste regio's geëxporteerd.
'S Werelds grootste single-emitter van het broeikasgas - 10 miljard ton in 2011 - heeft zich ertoe verbonden de "koolstofintensiteit" van zijn economie te verminderen. Maar volgens Klaus Hubacek van de Universiteit van Maryland en collega's zijn de rijkste en meest geavanceerde regio's van China met de strengste en meest specifieke doelstellingen voor de bestrijding van vervuiling, het kopen van industrieproducten uit plaatsen zoals Binnen-Mongolië, een armere regio waar doelen minder beperkend zijn .
"Dit is betreurenswaardig, omdat de goedkoopste en gemakkelijkste reducties - het laaghangende fruit - zich in de binnenlandse provincies bevinden, waar bescheiden technologische verbeteringen een enorm verschil in emissies kunnen maken," zei Steven Davis van de University of California, Irvine, en een van de auteurs.
"Rijkere gebieden hebben veel zwaardere doelen, dus het is voor hen eenvoudiger om goederen elders te kopen. Een landelijk doel dat emissies in de handel belichaamt, zou een grote bijdrage leveren aan het oplossen van het probleem. Maar dat is niet wat er gebeurt. "
Klaus Hubacek, zijn collega Laixiang Sun, Dr Davis en vijf anderen rapporteren in de Proceedings of the National Academy of Sciences dat ze de output en uitstoot van China in 2007 onderzochten in 57-industriesectoren in 26-provincies en vier steden.
In dat jaar bedroeg de uitstoot van China meer dan 7 miljard ton, waarvan meer dan de helft afkomstig was van fossiele brandstoffen die waren verbrand om goederen en diensten te maken die werden geconsumeerd in andere delen van China, of buiten de Chinese grenzen voor 107-landen.
In feite verschaften de auteurs een geografie van de interne handel van China. Meer dan 75% van de emissies die samenhangen met de goederen die worden verbruikt in Beijing-Tianjin - een van de drie rijkste regio's - werd in andere provincies de lucht in gepompt.
In 2009, op een VN-conferentie in Kopenhagen, engageerde China zich om de koolstofafhankelijkheid van zijn economie te verminderen door CO2-emissies per eenheid bruto binnenlands product te verlagen van 2010-niveaus met 17% door 2015. Dit zou worden bereikt door 19% -reducties op te leggen aan de welvarende oostkustprovincies en 10% in het minder ontwikkelde westen.
De implicatie is dat emissiereducerend beleid de neiging heeft om fabrieken en productie naar regio's te duwen waar de kosten lager zijn en de normen voor vervuiling minder streng zijn.
"We moeten de CO2-emissies verminderen en ze niet alleen uitbesteden", zei professor Sun. "Ontwikkelde regio's en landen moeten enige verantwoordelijkheid nemen, technologische ondersteuning bieden of investeren om schonere, groenere technologie in minder ontwikkelde regio's te promoten."
De auteurs zeggen: "Onze resultaten tonen de economische onderlinge afhankelijkheid van de Chinese provincies aan, terwijl ook de enorme verschillen in rijkdom, economische structuur en brandstofmix worden benadrukt die onevenwichtigheden in de interprovinciale handel en de emissie belichaamd in de handel veroorzaken." - Climate News Network
