Een zoutlaag van 30-meter die onder de Dode Zee is ontdekt, onthult de droogte die erger is dan in de geschiedenis van de mensheid - en het zou opnieuw kunnen gebeuren.

Ver beneden de Dode Zee, tussen Israël, Jordanië en Palestijns gebied, hebben onderzoekers gevonden bewijs van droogte zonder precedent in menselijke ervaring.

Vanuit dieptes van 300-meters onder het gesloten stroomgebied brachten boorders een kern naar boven die 30-meters van dik, kristallijn zout bevatte: aanwijzingen dat 120,000 jaren geleden, en opnieuw ongeveer 10,000 jaar geleden, slechts ongeveer een vijfde van de moderne niveaus regende .

Klimaatverandering

De oorzaak was in elk geval volkomen natuurlijk geweest. Maar in de regio waar de menselijke beschaving begon, al in de greep van haar slechtste droogte voor 900-jaren, het is een herinnering aan hoe slecht dingen zouden kunnen worden, en, minder zeker, een gids voor hoe veel erger door de mens veroorzaakte klimaatverandering zou kunnen worden.

"Uit alle waarnemingen blijkt dat deze regio een van de regio's is die het meest door de moderne klimaatverandering wordt getroffen en waarvan wordt voorspeld dat deze droger zal worden. Wat we hebben laten zien is dat het zelfs onder natuurlijke omstandigheden veel droger kan worden dan voorspeld door een van onze modellen, "zegt Yael Kiro, een geochemicus aan het Lamont-Doherty Earth Observatory van Columbia University in de VS.

De Dode Zee is ongeveer 400 meter onder zeeniveau. Het houdt water vast van de rivier de Jordaan en is in de loop van millennia steeds zouter geworden. In 2010 boorde een internationaal team van onderzoekers bijna 500-meters onder het diepste deel van de Dode Zeebodem om bewijs te leveren van een reeks epische vergane droogtes, toen het ingesloten water verdampte en diepe, dichte zouten vastzat.

"De Dode Zee verspilt vandaag, omdat mensen al haar zoetwaterbronnen gebruiken "

Een daarvan, gerapporteerd in Earth en Planetary Science Letters, viel samen met een spellen tussen de ijstijden, meer dan 115,000 jaar geleden, toen de gemiddelde atmosferische temperatuur van de aarde steeg met ongeveer 4 ° C heter dan de 20^TH-eeuwgemiddelde. Dit is ongeveer de stijging die wordt voorspeld door klimaatscenario's waarin mensen fossiele brandstoffen blijven verbranden om steeds meer koolstofdioxide in de atmosfeer af te zetten.

De regenval in de regio is sinds 10 met 1950% gedaald en zou deze eeuw kunnen blijven dalen. In Syrië, 15 Er wordt gedacht dat jarenlange droogte een rol heeft gespeeld bij het teweegbrengen van de wrede burgeroorlog die miljoenen heeft ontheemd en een vluchtelingencrisis voor Europe, en zelfs kort de hele regio maskeerde in een ongekende stofstorm.

En herhaaldelijk hebben archeologen en klimaatwetenschappers bewijs gevonden van de rol die droogte speelde bij het verval en de ineenstorting van beschavingen, zowel in de Fertile Crescent zelf 2,700 jaar geleden en in de oostelijke Middellandse Zee 3,000 jaar geleden.

Toekomstige droogte

Maar het bewijs van onder de Dode Zee vertelt over droogtes die veel erger zijn dan wat dan ook in de geschiedenis van de mensheid. Wereldwijde populaties in de Bronstijd vormden slechts een klein deel van de 7 miljard-plus die nu de hulpbronnen van de Aarde uitbuitten, en de 400 miljoen mensen in de 22-landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika leven al op de dagelijkse watervoorraden dat is ongeveer een tiende van het wereldwijde gemiddelde per hoofd van de bevolking.

"De Dode Zee verspilt vandaag, omdat mensen al haar zoetwaterbronnen gebruiken, "zegt Steven Goldstein, een geochemist bij Lamont-Doherty, en co-auteur.

"Ons onderzoek toont aan dat het zoete water in het verleden bijna zonder stroom bleef stromen. Dit betekent dat als het nu steeds warmer wordt, het opnieuw kan stoppen. Deze keer zou dit miljoenen mensen raken. " - Climate News Network