Een Texas National Guardsman vervoert een inwoner van haar ondergelopen huis na de orkaan Harvey in Houston, aug. 27, 2017

Sindsdien is er geen sprake van oponthoud Orkaan Harvey gedumpt record-brekende regens op het gebied van Houston van Texas. Orkaan Irma geselde delen van het Caribisch gebied en Cuba en verwoestte de Florida Keys en de westkust van de staat.

We hebben ook Orkaan Jose het volgen van Irma door het Caribisch gebied, en Orkaan Katia, nu gedowngraded na het volgen door delen van Oost-Mexico.

Dit zeer actieve seizoen komt na een "orkaan droogte"Met zeer weinig grote stormen die aan land komen aan de Amerikaanse kust gedurende het vorige decennium.

Dus waarom zien we nu zoveel orkanen? Is de klimaatverandering de schuld?

Hoe een orkaan te maken

Er zijn verschillende vitale functies ingrediënten die nodig zijn om orkanen te vormen. Deze omvatten een eerste verstoring in de atmosfeer waardoor de storm zich rondom kan vormen, zeer warme temperaturen van het zeeoppervlak om de storm te ondersteunen, en een gebrek aan verticale windschering zodat de storm niet uit elkaar wordt gescheurd tijdens de formatie.

In de Atlantische Oceaan vormen orkanen vaak de buurt van Kaapverdië voor de kust van West-Afrika. Ze volgen het westen naar het Caribisch gebied en de VS.

Veel factoren kunnen van invloed zijn op hoe sterk deze stormen uiteindelijk worden, inclusief hoeveel tijd ze besteden aan het verzamelen van kracht over de oceaan en de achtergrondweerpatronen waarmee ze reizen.

Dit stormseizoen hebben we zeetemperaturen aanhoudend gezien van 1-2? boven normaal boven de tropische Atlantische Oceaan, waardoor sterkere stormen zich konden vormen en ontwikkelen.

Atlantische zeetemperaturen hebben opgewarmd in de afgelopen eeuw, waardoor een van de belangrijkste ingrediënten voor orkaanvorming wordt verbeterd. De invloed van klimaatverandering is duidelijk voor de zeetemperaturen, maar niet zozeer voor de andere ingrediënten die nodig zijn bij het vormen van orkanen.

Harvey en Irma

Hoewel we weinig vertrouwen hebben in het effect van door de mens veroorzaakte klimaatverandering op orkaanvorming, is het duidelijk dat klimaatverandering sommige van de gevolgen van deze stormen versterkt.

Orkaan Harvey raak zuidelijk Texas hard door te stoppen over het gebied van Houston en enorme hoeveelheden regen te dumpen. Klimaatverandering heeft mogelijk bijgedragen aan het stagnatie-effect, maar wat nog duidelijker is, is dat klimaatverandering extreme regenvalgebeurtenissen veroorzaakt zoals we vaker dan Houston hebben gezien. Door de atmosfeer te verwarmen, vergroten we ook het vermogen om vocht te vervoeren.

Wanneer we de trigger hebben voor zware regenval, maakt klimaatverandering het harder regenen.

Orkaan Irma is een heel ander beest voor Harvey. Het verwoestte verschillende Caribische eilanden waaronder Anguilla en de Maagdeneilanden toen het een Categorie 5-systeem was. Daarna trof het Cuba voordat het opnieuw intensiveerde en naar het noorden trok over de Florida Keys en het Amerikaanse vasteland op.

Irma's belangrijkste gevolgen zijn doorgemaakt de stormvloed, de harde wind en de zware regenval.

Klimaatverandering heeft waarschijnlijk de effecten van Irma verslechterd. Zoals hierboven beschreven, weten we dat klimaatverandering extreme regengebeurtenissen intensiveert. We weten ook dat de klimaatverandering verslechterende stormvloeden is door het zeeniveau op de achtergrond te verhogen waarop deze gebeurtenissen plaatsvinden.

De zeespiegel zal naar verwachting verder stijgen in de komende eeuw, door 50-100cm onder een scenario met een hoge uitstoot van broeikasgassen, en 20-50cm als we onze uitstoot sterk verminderen.

Dus hoewel de klimaatverandering waarschijnlijk bijdraagt ​​aan extremere orkanen, hebben we nog meer vertrouwen dat de klimaatverandering de impact van deze stormen verergert en dat ook in de komende decennia zal blijven doen.

Bestrating over de Gulf Coast

Naast de invloed van de klimaatverandering, de wijdverspreide stedelijke ontwikkeling aan de Amerikaanse Golfkust verergert de gevolgen van orkanen.

Veel zoals Houston, Florida heeft ook een groeiende bevolking. Dit betekent dat er niet alleen meer mensen in gevaar zijn als een grote orkaan toeslaat, maar er zijn ook meer concrete en andere ondoordringbare oppervlakken waardoor het water in laaggelegen gebieden kan zwemmen.

Is er goed nieuws?

Terwijl de klimaatverandering en de ontwikkeling in orkaangevoelige gebieden de impact van deze orkanen verergeren, zijn er enkele glimpjes van goed nieuws.

Het vermogen van wetenschappers om deze grote systemen te volgen en te voorspellen heeft sterk verbeterd. Betere voorspelling van orkanen maakt eerdere planning voor hun impact mogelijk en zou evacuatieprocessen moeten verbeteren.

In theorie zou, met de juiste plannen op zijn plaats, betere orkaanse forecasting de dodentol van gebeurtenissen zoals Irma moeten verminderen. Maar het vermindert niet noodzakelijkerwijs de economische kosten van deze stormen, en voor zowel Harvey als Irma kunnen de opruim- en herstelfacturen meer dan $ 100 miljard elk.

Het is duidelijk dat het klimaat de impact van Atlantische orkanen heeft verergerd en dat zal blijven doen. Verbeterde voorspellingen geven een sprankje hoop dat de dodentol van toekomstige gebeurtenissen kan worden verminderd, zelfs als de economische gevolgen toenemen.

Over de auteur

Andrew King, Climate Extremes Research Fellow, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon