Kleinschalige landbouw in Zuid-Ethiopië. Kleine boeren zijn bijzonder kwetsbaar voor voedselonzekerheid. Lea Samberg 

Over de hele wereld hadden ongeveer 815 miljoen mensen - 11 procent van de wereldbevolking - honger in 2016, volgens de laatste gegevens van de Verenigde Naties. Dit was de eerste toename in meer dan 15-jaren.

Tussen 1990 en 2015, grotendeels te danken aan een reeks ingrijpende initiatieven van de wereldwijde gemeenschap, werd het aandeel ondervoede mensen in de wereld gehalveerd. In 2015 hebben de VN-landen het Sustainable Development Goals, die dit succes verdubbelde door erop uit te gaan om de honger helemaal te beëindigen door 2030. Maar een recente VN verslag laat zien dat, na jaren van achteruitgang, de honger weer stijgt.

Zoals blijkt uit de non-stop berichtgeving over overstromingen, branden, vluchtelingen en geweld, is onze planeet de afgelopen jaren een meer onstabiele en minder voorspelbare plaats geworden. Omdat deze rampen om onze aandacht strijden, maken ze het moeilijker voor mensen in arme, gemarginaliseerde en door oorlog verscheurde regio's om toegang te hebben tot voldoende voedsel.

Ik bestudeer beslissingen die kleinhandelaar zijn boeren en veehouders, of veeherders, maken over hun gewassen, dieren en land. Deze keuzes worden beperkt door een gebrek aan toegang tot diensten, markten of kredietwaardigheid; door slecht bestuur of ongepast beleid; en door etnische, gender- en educatieve barrières. Als gevolg daarvan is er vaak weinig dat ze kunnen doen om een ​​veilige of duurzame voedselproductie te handhaven in het licht van crises.

Het nieuwe VN-rapport laat zien dat het verminderen van en uiteindelijk het elimineren van honger simpelweg niet voldoende is om de landbouw productiever te maken. Het is ook van essentieel belang om de beschikbare opties voor plattelandsbevolking in een onzekere wereld te vergroten.

Conflicten en klimaatverandering vormen een bedreiging voor het levensonderhoud op het platteland

Over de hele wereld, sociaal en politiek instabiliteit zijn in opkomst. Sinds 2010 is het op staat gebaseerde conflict toegenomen met 60 procent en gewapende conflicten binnen landen is toegenomen met 125 procent. Meer dan de helft van de in het VN-rapport geïdentificeerde voedselonzekere mensen (489 miljoen van 815 miljoen) leeft in landen met aanhoudend geweld. Meer dan driekwart van de chronisch ondervoede kinderen ter wereld (122 miljoen 155 miljoen) leeft in door conflicten getroffen regio's.

Tegelijkertijd ervaren deze regio's steeds krachtigere stormen, meer frequente en aanhoudende droogte en meer variabele regenval geassocieerd met wereldwijde klimaatverandering. Deze trends staan ​​niet los van elkaar. Door conflicten geteisterde gemeenschappen zijn meer kwetsbaar voor klimaatgerelateerde rampen en het falen van gewassen of vee als gevolg van het klimaat kan bijdragen aan sociale onrust.

Oorlog treft boeren vooral hard. Conflicten kunnen hen van hun land verdrijven, gewassen en vee vernietigen, voorkomen dat ze zaad en kunstmest krijgen of hun producten verkopen, hun toegang tot water en foerage beperken, en plant- of oogstcycli verstoren. Veel conflicten spelen zich af op het platteland, gekenmerkt door kleine boeren landbouw of veeteelt. Deze kleinschalige boeren zijn enkele van de meest kwetsbare mensen op aarde. Het ondersteunen van hen is een van de VN's sleutelstrategieën voor het bereiken van zijn voedselzekerheidsdoelen.

Verstoord en verplaatst

Zonder andere opties om zichzelf te voeden, kunnen boeren en veehouders in crisis gedwongen worden hun land en gemeenschappen te verlaten. Migratie is een van de meest zichtbare copingmechanismen voor plattelandsbevolking die te kampen hebben met conflicten of klimaatgerelateerde rampen.

Wereldwijd, het aantal vluchtelingen en intern ontheemden verdubbeld tussen 2007 en 2016. Van de geschatte 64 miljoen mensen die momenteel ontheemd zijn, is meer dan 15 miljoen gekoppeld aan een van 's werelds meest ernstige conflictgerelateerde voedselcrises in Syrië, Jemen, Irak, Zuid-Soedan, Nigeria en Somalië.

Terwijl migreren onzeker en moeilijk is, hebben degenen met de minste middelen misschien niet eens die mogelijkheid. Nieuw onderzoek door mijn collega's aan de Universiteit van Minnesota toont aan dat de meest kwetsbare groepen mogelijk "gevangen"Op zijn plaats, zonder de middelen om te migreren.

Verplaatsing als gevolg van klimaatrampen voedt ook conflicten. Door droogte geïnduceerde migratie in bijvoorbeeld Syrië is dat wel geweest gekoppeld naar het conflict daar, en velen militanten in Nigeria zijn geïdentificeerd als boeren die verdreven zijn door droogte.

Ondersteuning van landelijke gemeenschappen

Om de honger in de wereld op lange termijn te verminderen, hebben plattelandsbevolking behoefte aan duurzame manieren om zichzelf te ondersteunen in tijden van crisis. Dit betekent investeren in strategieën om het levensonderhoud op het platteland te ondersteunen dat veerkrachtig, divers en met elkaar verbonden is.

Veel grootschalige voedselzekerheidsinitiatieven voorzien landbouwers van verbeterde gewassen en veeteeltvariëteiten, plus meststoffen en andere noodzakelijke inputs. Deze aanpak is cruciaal, maar kan ertoe leiden dat boeren hun meeste of al hun middelen richten op het verbouwen van productievere maïs, tarwe of rijst. Gespecialiseerd op deze manier verhoogt het risico. Als boeren niet op tijd zaad kunnen planten of bemesten, of als het regent, hebben ze weinig om op terug te vallen.

Steeds vaker werken onderzoeks- en ontwikkelingsagentschappen in de landbouw, NGO's en hulpprogramma's samen om boeren van oudsher diverse boerderijen te helpen ondersteunen door financiële, agronomische en beleidsondersteuning te bieden voor productie en marketing van inheemse gewassen en diersoorten. Het telen van veel verschillende lokaal aangepaste gewassen biedt een scala aan voedingsbehoeften en vermindert het risico van boeren op variabiliteit in weer, input of timing.

Hoewel investeren in de landbouw in veel ontwikkelingsregio's wordt gezien als de beste manier om vooruitgang te boeken, is het even belangrijk dat landbouwers hun levensonderhoudstrategieën buiten de boerderij diversifiëren. Inkomsten uit arbeid buiten het landbouwbedrijf kunnen bufferen boeren tegen mislukking van gewassen of verlies van dieren, en is een sleutelcomponent van voedselzekerheid voor veel landbouwhuishoudens.

Met programma's voor training, educatie en alfabetisering kunnen plattelandsbewoners toegang krijgen tot een groter bereik van inkomsten en informatiebronnen. Dit geldt vooral voor vrouwen, die vaak kwetsbaarder zijn voor voedselonzekerheid dan mannen.

Conflicten breken ook plattelandsgemeenschappen uiteen, waardoor traditionele sociale structuren worden afgebroken. Deze netwerken en relaties vergemakkelijken de uitwisseling van informatie, goederen en diensten, helpen de natuurlijke hulpbronnen te beschermen en bieden verzekerings- en buffermechanismen.

Op veel plaatsen is een van de beste manieren om de voedselzekerheid te versterken, door boeren te helpen verbinding te maken met zowel traditionele als innovatieve sociale netwerken, waardoor ze kunnen pool middelen, bewaar voedsel, zaad en grondstoffen en investeer. Mobiele telefoons landbouwers in staat stellen om informatie te krijgen over het weer en de marktprijzen, in samenwerking met andere producenten en kopers te werken en steun, landbouwvoorlichting of veterinaire diensten te verkrijgen. Het gebruik van meerdere vormen van connectiviteit is een centrale strategie om veerkrachtig levensonderhoud te ondersteunen.

In de afgelopen twee decennia is de wereld samengekomen om honger te bestrijden. Deze inspanning heeft geleid tot innovaties op het gebied van landbouw, technologie en kennisoverdracht. Nu tonen de samenstellende crises van gewelddadige conflicten en een veranderend klimaat echter aan dat deze aanpak niet genoeg is. Op de meest kwetsbare plaatsen van de planeet hangt voedselzekerheid niet alleen af ​​van het productiever maken van de landbouw, maar ook van het divers, onderling verbonden en aanpasbaar maken van het platteland.

Over de auteur

Leah Samberg, onderzoeksmedewerker, Instituut voor het milieu, University of Minnesota

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon