Kinderen marcheren tijdens de welkomstceremonie van de Conferentie van de Partijen (COP23) in Bonn, Duitsland. (UNclimatechange/flickr), CC BY-NC-SA

De klimaatconferentie van de Verenigde Naties in Bonn, Duitsland, is een enorm evenement met een complexe agenda. Maar hier, ter plaatse, zien we dat het veel meer is dan alleen een bijeenkomst van de ondertekenaars van de Paris Agreement.

Afgevaardigden uit bijna 200 landen komen hier bijeen om de route naar de Overeenkomst van Parijs te bespreken, die tot doel heeft de gemiddelde mondiale temperatuurstijging onder de 2 graden te houden, en om zich voor te bereiden op de eerste wereldwijde voorraad — een beoordeling van de vorderingen van landen bij het nakomen van hun klimaatverbintenissen, in 2018.

Op dit jaar Conferentie van de partijen (COP23), zoals op andere, zullen deze regeringsdelegaties onderhandelen over de formulering van teksten, debatteren over hun verschillende standpunten en zoeken naar een gemeenschappelijke basis in intense vergaderingen die vaak gesloten zijn voor buitenstaanders.

Maar er zijn duizenden andere aanwezigen, waarnemers genoemd, die door de gangen en paviljoens dwalen, schouder aan schouder met partijafgevaardigden. Deze waarnemers zijn afkomstig van een grote verscheidenheid aan niet-gouvernementele organisaties en intergouvernementele organisaties, die inheemse volkeren, jongeren, vrouwen, boeren en bedrijven vertegenwoordigen, om er maar een paar te noemen.

Deze waarnemers vertegenwoordigen het maatschappelijk middenveld, niet de regering van een land. Ze staan ​​ook bekend als “niet-statelijke actoren” – en hun invloed bij de VN-klimaatonderhandelingen groeit.

Gezamenlijke inspanningen

Pas in 2009, tijdens de COP15 in Kopenhagen, werd de deelname van het maatschappelijk middenveld aan klimaatbesprekingen gestimuleerd. Sindsdien is het conventionele model van multilateralisme, waar landendelegaties met elkaar praten en niet-statelijke actoren deze onderhandelingen observeren, is op weg naar een steeds meer inclusieve ruimte. Nationale en regionale afgevaardigden worden nu aangemoedigd om meer samen te werken met niet-statelijke actoren.

Frank Bainimarama, de premier van Fiji en voorzitter van COP23, heeft in zijn toespraken tijdens de bijeenkomst van dit jaar vaak naar deze betrokkenheid verwezen. Hij heeft gezegd dat de niet-partij-actoren essentieel zijn om landen te helpen bij het vinden van oplossingen voor de beperking van en aanpassing aan de klimaatverandering.

De onlangs vrijgegeven Jaarboek van wereldwijde klimaatactie 2017 illustreert hoe deze niet-partijgebonden actoren, waaronder steden en regio's, soms sneller in actie kunnen komen binnen hun eigen stadsdeel. Als erkenning heeft de VN uitgenodigde leden van waarnemersgroepen om deel te nemen aan veel van de subgroepen en commissies van het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering (UNFCCC) en om samen te werken met haar personeel en de partijen.

In Bonn hebben waarnemers panels georganiseerd over diverse aspecten van klimaatverandering, van bossen tot menselijke veiligheid tot ethiek en financiën. Deze evenementen brengen klimaatacties onder de aandacht, delen expertise en voegen een dynamisch element toe aan de bijeenkomst. De leden van landendelegaties hebben een lange geschiedenis van deelname aan deze panels en discussies.

De paviljoens, nevenevenementen en officiële panelen beslaan meer dan 50,000 vierkante meter ruimte. We bezochten de stand van de European Space Agency om te leren hoe het de smeltende ijskap van Groenland in de gaten houdt en woonden een yogales bij in het Indiase paviljoen om te stretchen en te ontspannen tijdens een lange, stressvolle dag.

#WeAreStillIn

Dit jaar heeft het belang en de relevantie van waarnemers een nieuw hoogtepunt bereikt na de aankondiging van het Witte Huis dat de Verenigde Staten zich zullen terugtrekken uit het Akkoord van Parijs. Voor het eerst in de geschiedenis van deze gesprekken weigerden de Verenigde Staten een officieel paviljoen te organiseren. De delegatie heeft slechts één evenement gehouden, een Door de Amerikaanse overheid gesponsord panel over 'schone steenkool'.

Er is echter een zeer grote aanwezigheid van niet-statelijke actoren uit de Verenigde Staten. Deze coalitie van gouverneurs, burgemeesters, CEO's, universiteiten en religieuze leiders, waaronder voormalig burgemeester van New York Michael Bloomberg, gouverneur van Californië Jerry Brown en voormalig vice-president Al Gore, hebben beloofd ervoor te zorgen dat de Verenigde Staten hun klimaatverplichtingen nakomen.

De De belofte van Amerika initiatief zal aggregeren en kwantificeren de acties van staten, steden, bedrijven en andere niet-nationale groepen in de Verenigde Staten om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen. Dit is geen kleine uitkomst: als de America's Pledge-gemeenschap een land was, zou het de de op twee na grootste economie ter wereld.

Een rol voor de academische wereld

Er is geen tekort aan academici, waaronder veel studenten, op de bijeenkomsten over klimaatverandering. Hoogleraren, medewerkers en studenten van de Universiteit van York hebben sinds 2009 jaarlijkse COP-bijeenkomsten bijgewoond als onderdeel van een waarnemersgroep die bekend staat als de Constituency of Research and Independent Non-Governmental Organizations to the UNFCCC (RINGO).

RINGO's pleiten voor het gebruik van het beste beschikbare onderzoek - uit wetenschap, technologie, techniek, wiskunde, sociale wetenschappen en geesteswetenschappen - om het klimaatbeleid te informeren. In Bonn ontmoeten we elkaar elke ochtend als eerste. Tijdens een bijeenkomst deze week hebben we geleerd hoe onze dagelijkse samenvattingen van de onderhandelingen een waardevol hulpmiddel zijn geweest voor andere maatschappelijke groeperingen, zoals niet-gouvernementele milieuorganisaties.

Deze bijeenkomsten bieden studenten de kans om meer te weten te komen over het onderhandelingsproces door erbij betrokken te zijn. Voor professoren zijn ze een kans om ervaringsgericht onderwijs te geven en lessen te ontwerpen rond de klimaatveranderingsbijeenkomsten.

Kruisingen en interacties

De bijna constante persconferenties geven een duidelijk beeld van hoe RINGO's en andere NGO's de partijen en de onderhandelingen beïnvloeden.

Sprekers uit diverse kiesdistricten lanceren tijdens deze evenementen beleids- en onderzoeksrapporten. Eerder deze week heeft de Beoordeling door het maatschappelijk middenveld, een groep van 120 organisaties, vrijgegeven hun beoordeling van de wereldwijde toezeggingen op het gebied van klimaatverandering. De panelleden legden uit dat landen actie tegen klimaatverandering niet kunnen uitstellen omdat het nu al de meest kwetsbare volkeren ter wereld treft. Hun boodschap was duidelijk en toegankelijk.

Veel waarnemers en afgevaardigden uit minder ontwikkelde landen zijn gefrustreerd over de trage voortgang van sommige van de COP23-agendapunten. Tijdens de persconferentie vroeg een klimaatwetenschapper in het publiek het panel of het maatschappelijk middenveld het UNFCCC-proces moest verlaten. De panelleden waren het er unaniem over eens dat het maatschappelijk middenveld moet blijven werken met het VN-kader.

“Er is geen andere ruimte dan het UNFCCC waar we kunnen praten over multilaterale financiering voor ontwikkelingslanden. Ontwikkelde landen zijn op dit moment gewoon niet bereid om de financiering van verlies en schade te bespreken”, zegt Brandon Wu, directeur beleid en campagnes bij ActionAid USA.

Ondanks de vooruitgang die is geboekt met het Akkoord van Parijs, blijft de taak die voor ons ligt een formidabele opgave. Volgens Carbon Budget, stijgt de CO2-uitstoot na drie jaar van stabiliteit weer. Er is nog veel werk aan de winkel op het gebied van aanpassing, klimaatfinanciering en de bescherming van de landen die het meest kwetsbaar zijn voor de nadelige gevolgen van klimaatverandering. Dit werk verloopt niet altijd even soepel. Toch zijn waarnemers duidelijk voorzichtig optimistisch.

Over de auteur

Dawn R Bazely, universiteitshoogleraar ecologie, Universiteit van York, Canada; Idil Boran, universitair hoofddocent politieke filosofie, Universiteit van York, Canada, en Sapna Sharma, Universitair hoofddocent en onderzoeksvoorzitter van York University in Global Change Biology, Universiteit van York, Canada

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon