Jeuk voelen is een waarschuwing van je huid. www.shutterstock.com
We hebben allemaal wel eens het onaangename gevoel van jeuk ervaren. Voor vele jaren, wetenschappers verdacht dat pijn en jeuk hetzelfde waren, alleen gedifferentieerd door hun intensiteit: jeuk was slechts lichte pijn en pijn was sterke jeuk.
Maar we weten nu dat deze twee sensaties heel verschillend worden waargenomen. Recent onderzoek gevonden jeuk wordt waargenomen door zijn eigen toegewijde zenuwen, onafhankelijk van het pijnpad.
Hoe voelen we jeuk?
Acute jeuk (medisch bekend als pruritus) wordt meestal veroorzaakt door iets schadelijks, zoals bijtende insecten of allergische chemicaliën op de huid, als een waarschuwingssignaal om ons te beschermen tegen mogelijke dreiging.
Na het detecteren van deze prikkels communiceren cellen in de huid (keratinocyten genoemd) met immuuncellen tussen de huidlagen. Om potentiële binnendringende ziekteverwekkers op te ruimen, geven de immuuncellen chemicaliën af zoals histamine, serotonine en proteasen. Deze activeren vervolgens sensorische vezels die de verzending van een waarschuwingsbericht starten.
Verschillende moleculen en cellen in de zenuwen en hersenen van diermodellen is aangetoond dat ze de overdracht van het jeuksignaal van de huid naar de hersenen via het ruggenmerg bemiddelen.
Traditioneel wordt jeuk gescheiden in twee routes, afhankelijk van of ze reageren op antihistaminica of niet (dit is het medicijn dat je gebruikt om hooikoorts te voorkomen). Histamine activeert zijn eigen sensoren, terwijl het andere type (niet-histaminerge pruritogenen) andere receptoren gebruikt om de jeukendetecterende cellen af te vuren.
De interactie tussen jeuk en pijn/aanraking
Pijn en jeuk zijn duidelijk verschillende sensaties die verschillende reacties uitlokken. Wanneer uw hand een vuur voelt, zult u uw hand zeker onmiddellijk terugtrekken; als je daarentegen door een mug wordt gebeten, krab je je zonder aarzelen om van de irritatie af te komen. Dit vertelt ons iets over het dreigingsniveau van elke sensatie.
Hoewel jeuk zijn eigen boodschappers heeft, deelt de sensatie ook enkele sensoren met de sensaties van pijn en aanraking. Dit is de reden waarom pijn het gevoel van jeuk kan compenseren, zoals wanneer je bevroren erwten aanbrengt op een jeukende huidaandoening zoals eczeem. En waarom een lichte aanraking jeuk (kietelen) kan uitlokken.
Waarom krabben de jeuk zowel lest als versterkt
Meestal krabben we als we jeuk voelen. Maar soms, hoe meer we krabben, hoe meer jeuk we voelen. Deze vicieuze jeuk-kras-cyclus wordt een serieus probleem voor patiënten met een droge huid en dermatologische aandoeningen zoals atopische dermatitis en psoriasis.
Dit komt omdat overmatig krabben uw huid beschadigt of een secundaire infectie veroorzaakt (zoals een schimmelinfectie), die de jeuk verergert.
Behandeling van jeuk
Krabben is misschien wel de handigste en meest effectieve manier om irriterende stoffen te verwijderen als je jeuk voelt door een insectenbeet of een giftige plant. Maar voor sterke jeuk als gevolg van andere factoren, zoals een droge huid (xerose), eczeem, leverziekte of nierfalen, moet u mogelijk medische hulp zoeken.
Uw arts zal u een medicinale crème voorschrijven die u op de plaats van de jeuk aanbrengt. Dit kan een antischimmelcrème zijn om de schimmel die zich heeft ontwikkeld te doden.
Het gebruik van koud water, menthol of anti-jeukcrèmes kan helpen de jeukende sensorische vezels te verdoven en de jeukintensiteit te verminderen. Antihistaminica zoals loratadine (merknaam Claratyne) en fexofenadine (merknaam Telfast) kunnen de aanhoudende jeuk veroorzaakt door allergieën of insectenbeten helpen verlichten.
Voor de chronische jeuk die gepaard gaat met huidaandoeningen, inwendige ziekten, neurologische aandoeningen of andere emotionele problemen, is er momenteel helaas geen effectieve behandeling voor jeuk, omdat we niet helemaal zeker weten wat er in de hersenen gebeurt om jeuk te veroorzaken in deze omstandigheden. Als de jeuk aanhoudt of verergert, stop dan met krabben en ga naar een dokter.
Over de Auteurs
Yuan Lei, afgestudeerde student, Instituut voor Neurowetenschappen, Chinese Wetenschapsacademie en Yan-Gang Sun, onderzoeker, Instituut voor Neurowetenschappen, Chinese Wetenschapsacademie
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
