Een nieuwe studie suggereert dat telefonische interventie die specifiek op militaire leden is gericht, veelbelovend is om diegenen te helpen die worstelen met alcoholmisbruik.
Alcoholmisbruik is doordringend in het leger, gevoed door een cultuur van zwaar drinken en de stress van inzet.
Bijna de helft van de actieve militaire leden in de Verenigde Staten - 47 procent - waren binge-drinkers in 2008, een stijging ten opzichte van 35 procent een decennium eerder. De tarieven van zwaar drinken stegen ook in die periode, volgens een 2012-rapport van het Institute of Medicine. Maar velen in het leger vermijden hulp te zoeken voor alcoholmisbruik, zijn bang voor disciplinaire maatregelen of andere repercussies, en weinigen worden doorverwezen voor evaluatie of behandeling.
"Als je in het leger zit en je bent op zoek naar alcohol- en drugsmisbruik, wordt je bevelhebber gewaarschuwd en wordt je medisch dossier en je militaire record bijgehouden. Dat is een enorme barrière ", zegt Denise Walker, directeur van de onderzoeksgroep Innovative Programs van de School of Social Work van de University of Washington.
Minder drinken
De bevindingen, gepubliceerd in de Journal of Consulting and Clinical Psychology, laat zien dat deelnemers aan de telefonische interventie hun alcoholgebruik aanzienlijk verminderden in de tijd, minder alcoholafhankelijkheid hadden en vaker een behandeling zochten.
Bij het proces waren 242 militaire leden betrokken op de gezamenlijke basis Lewis-McChord in het westen van Washington, die werden gerekruteerd via advertenties en informatiehokjes bij militaire evenementen. Ze voldeden allemaal aan de criteria voor stoornis in alcoholgebruik, hoewel geen van hen deelnam aan behandelprogramma's.
Deelnemers hadden een eerste telefonisch interview om hun dagelijkse en maandelijkse alcoholgebruik te beoordelen. Ze kregen ook een reeks vragen voorgelegd over de gevolgen van hun alcoholgebruik - bijvoorbeeld of het hun fysieke training had beïnvloed of hun vermogen om hun taken te vervullen, had belemmerd.
Daarna werden de deelnemers gerandomiseerd naar een behandelings- of controlegroep. De controlegroep ontving educatieve informatie over alcohol en ander drugsgebruik, terwijl de behandelingsgroep een gepersonaliseerde interventiesessie van een uur kreeg via de telefoon die 'motiverende interviews' gebruikte, een doelgerichte aanpak die bedoeld was om mensen te helpen positieve gedragsveranderingen aan te brengen.
"De interventie verbindt hun gedrag echt met hun waarden, doelen en wensen voor zichzelf", zegt Walker. "Het is een veilige plek om vertrouwelijk en vrijuit te praten met iemand aan de andere kant die mededogend en niet-veroordelend is."
De counselors vroegen de deelnemers ook naar hun alcoholconsumptie versus die van hun leeftijdsgenoten, om te peilen of overmatig drinken deels werd gestimuleerd door normatieve percepties over alcoholgebruik in het leger.
"Het leger heeft een cultuur van drinken, dus er is een verhoogd gevoel onder soldaten dat hun leeftijdsgenoten meer drinken dan ze in werkelijkheid zijn", zegt Thomas Walton, projectdirecteur van de studie en doctoraalstudent in sociaal werk.
"Wanneer die percepties worden gecorrigeerd, kan dit een sterk effect hebben, omdat zwaar-drinkende soldaten hun inname vaak verlagen tot meer typische niveaus."
Dramatische reducties
Follow-up-interviews werden drie en zes maanden na de sessies gehouden en toonden een significante afname van zowel de drinkfrequentie als alcoholafhankelijkheid. Interventiegroepdeelnemers gingen wekelijks gemiddeld 32-dranken drinken in 14-dranken per week na zes maanden en hun alcoholafhankelijkheid daalde van 83 naar 22 procent. Alcoholafhankelijkheid nam ook af in de controlegroep, van 83 naar 35 procent.
"Dat zijn behoorlijk dramatische verminderingen in drinken, met name voor een sessie met een counselor," zegt Walker. "Dat was heel bemoedigend."
Deelnemers gingen steeds vaker op zoek naar behandeling; door de follow-up van zes maanden had bijna een derde van de soldaten in beide groepen enige stappen gezet in de richting van behandeling, zoals het bespreken van problemen met het misbruik van middelen met een legerpastoraat of het maken van een afspraak voor de inname van de behandeling. Hoewel de interventie leidde tot meer dramatische dalingen in alcoholgebruik, kan het verstrekken van educatieve informatie voldoende zijn om sommigen ertoe aan te zetten een eerste stap te zetten in de richting van verandering, aldus de onderzoekers.
Onderzoekers schrijven het succes van de interventie toe aan het gemak en de vertrouwelijkheid ervan. Deelnemers konden zich inschrijven zonder bang te hoeven zijn dat hun superieuren erachter kwamen - rekruteringsmaterialen maakten duidelijk dat er geen militair commando was - en konden de telefoontjes op hun gemak plannen.
"Sommigen deden de sessie tijdens hun lunchpauzes of in de garage terwijl hun familie in huis was", zegt Walker. "Ze hoefden niet naar een gebouw te lopen dat het 'programma van de middelenmisbruiken' uitsprak. Het was privé en een lage lastige interventie. "
En hoewel het leger programma's voor alcohol- en drugsmisbruik aanbiedt, vermijden veel soldaten hulp te zoeken en worden ze pas naar de behandeling verwezen als hun problemen een crisispunt bereiken.
"Mensen die in alcoholmisbruikprogramma's van het leger stappen, hebben vaak het mandaat om in de problemen te komen of te komen", zegt Walker. "Dat laat een groot deel van de bevolking achter die worstelt en het niet goed doet."
Die realiteit en de langdurige conflicten in Irak en Afghanistan hebben de behoefte aan aanvullende opties om soldaten die worstelen met middelenmisbruik en andere problemen te intensiveren. Telefonische counseling, zei ze, is een kosteneffectieve manier om militaire leden aan te moedigen om vertrouwelijk hulp te zoeken, zonder de barrières van meer traditionele benaderingen.
"Deze interventie heeft het potentieel om te worden gebruikt voor soldaten en militair personeel over de hele wereld. Het zou echt helpen om de kloof te overbruggen in de dienstverlening die momenteel beschikbaar is voor soldaten. "
Andere onderzoekers van de Universiteit van Washington en de Universiteit van Houston, de Universiteit van Zuid-Florida, St. Petersburg, RTI International en het Army Substance Abuse Program zijn medeauteurs van de studie. Het Amerikaanse ministerie van Defensie financierde het werk.
Bron: Universiteit van Washington
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
