Het aantal actieve gebruikers van Facebook (die mensen die zich de vorige maand op de site hebben aangemeld) heeft een historisch hoogtepunt bereikt van 2.45 miljard. Om dit in een bepaalde context te plaatsen, gebruikt ongeveer 32% van de wereldbevolking nu het sociale mediaplatform en de trend van participatie stijgt nog steeds.
Met uitzondering van Google is er nog nooit een bedrijf geweest waar zoveel mensen gebruik maakten van zijn diensten. In deze context lijkt het misschien vreemd om te praten over degenen die ervoor kiezen Facebook te verlaten. Maar degenen die het platform verlaten vertegenwoordigen een kleine, maar zeker niet onbelangrijke, tegenstroom. En veel mensen, die misschien even willen bijkomen van een druk leven, kiezen ervoor om sociale media te verlaten als goede voornemen voor het nieuwe jaar.
In 2018 te Amerikaans onderzoek onthulde dat 9% van de ondervraagden onlangs hun Facebook-account had verwijderd, terwijl nog eens 35% meldde dat ze het sociale mediaplatform minder gebruikten. Ondanks het economische succes en populariteit, lijkt er iets te gebeuren in de oorspronkelijke kerngebieden van Facebook.
Voortbouwend op mijn vorig werk on gedragsbeïnvloeding, Ik heb geprobeerd meer te weten te komen over deze zogenaamde "Facebook-deleters", om hun motivaties en de implicaties van het kiezen van 's werelds krachtigste sociale netwerk beter te begrijpen.
De motivatie
Uit gesprekken die ik heb gehad met degenen die Facebook hebben verwijderd, is duidelijk geworden dat de motivaties van mensen om het platform te verlaten gevarieerd en complex zijn.
Mijn veronderstelling was geweest dat grote gebeurtenissen, zoals de Snowden-lekken, de Cambridge Analytica schandaal en onthullingen over die van Mark Zuckerberg geheime vergadering met de Amerikaanse president, Donald Trump, waren de belangrijkste motivaties voor het verwijderen van Facebook-accounts. Maar de Facebook-deleters waar ik het over heb roepen zelden politieke schandalen of zorgen over gegevensprivacy op als primaire motivatie voor het verlaten van het netwerk.
Als ons gesprek over het Cambridge Analytica-schandaal gaat, suggereren velen dat dit alleen maar bevestigde wat ze altijd hadden aangenomen over de manier waarop hun persoonlijke gegevens werden uitgebuit (minstens één persoon had zelfs nog nooit van Cambridge Analytica gehoord).
Veel van degenen die Facebook verwijderen, spreken over algemeen erkende redenen om het platform te verlaten: bezorgdheid over de echokamereffecten, het vermijden van tijdverspilling en uitstelgedrag, en de negatieve psychologische effecten van voortdurende sociale vergelijking. Maar andere verklaringen lijken meer betrekking te hebben op wat Facebook aan het worden is en hoe deze zich ontwikkelende technologie kruist met persoonlijke ervaringen.
Hoewel veel mensen het moeilijk vinden om precies te verwoorden waarom ze zich bij Facebook hebben aangesloten (omdat ze geïntrigeerd of aangetrokken zijn door de nieuwigheid van de site, zo lijkt het), is het duidelijk dat het platform voor velen een heel andere rol in hun leven is gaan spelen. Het begrip ‘oversharing’ wordt besproken als een aspect van wat Facebook is geworden, omdat gebruikers merken dat hun feeds verstopt zijn met informatie die zij nodeloos persoonlijk en irrelevant vinden.
Digitale inboorlingen
Degenen die op jonge leeftijd bij Facebook zijn gekomen, beschrijven vaak dat hun sociale netwerken te groot worden. De grootte van een sociaal media netwerk lijkt een belangrijke factor te zijn in hoe nuttig en betrouwbaar mensen het vinden. We weten dat sociale groepen van meer dan 150 de neiging hebben te groot te zijn om effectief te weten en te onderhouden - dit zijn de zogenaamde Dunbar nummer, genoemd naar de antropoloog Robin Dunbar. Het lijkt erop dat in de context van Facebook mensen met netwerken bestaande uit enkele duizenden mensen het steeds moeilijker vinden om te vertrouwen (zelfs wanneer ze rigoureuze privacy-instellingen toepassen).
Een ander probleem voor digital natives is de tijd dat ze hun leven op Facebook hebben gearchiveerd. Hun Facebook-archief gaat vaak terug naar een tijd waarin ze minder selectief waren in het beheer van hun online zelf. Dergelijk onzorgvuldig delen wordt nu gezien als een bedreiging voor het sociale imago dat zij op volwassen leeftijd graag willen opbouwen.
Een terugkerend thema is de sociale betrokkenheid van Facebook. Hoewel Facebook mensen in staat stelt verbonden te blijven met hun vrienden, familie en gemeenschappen, wordt het ook gezien als een manier om een nieuwe vorm van digitale huishoudelijke arbeid te genereren.
Hoeveel mensen zijn er te veel voor een sociaal netwerk? Rob Curran / Unsplash, FAL
Een van de redenen voor het succes van sociale media is uiteraard het vermogen ervan om gebruik te maken van ons sociale instinct voor het delen en uitwisselen van kennis. Maar naarmate de sociale netwerken op Facebook groeien, lijkt het erop dat de kosten van wederzijdse verplichtingen (ze vonden mijn bericht leuk, dus ik kan maar beter die van hen leuk vinden) zwaarder gaan wegen dan de voordelen van verbondenheid.
Dit is waar digitale vormen van wederzijdse verplichting verschillen van echte vormen: in de echte wereld schudden we elkaar de hand en zeggen we aardige dingen tegen elkaar op het moment van ontmoeting. Maar in de digitale wereld kunnen sociale verplichtingen zich snel opstapelen tot onhoudbare niveaus.
Gevolgen
Hoewel Facebook misschien nog steeds blijft groeien, onthullen degenen die het platform verlaten interessante trends die aangeven hoe toekomstige relaties met slimme technologie en sociale media zullen verlopen.
We bevinden ons in een tijdperk van historisch ongekende mogelijkheden voor sociale verbinding en betrokkenheid. Degenen die Facebook verlaten, bevinden zich aan de ene kant van een spectrum waar we allemaal in leven terwijl we proberen vragen over digitale identiteit, verantwoordelijkheid en collectieve gewoonten te beantwoorden.
Het verlaten van sociale netwerken is een van de vele opties die we kunnen kiezen als we proberen door deze nieuwe wereld te navigeren. Maar het verwijderen van Facebook is niet alleen een proces waarbij mensen hun digitale zelf opnieuw definiëren. Schrapping is ook een reactie op een reeks opkomende spanningen tussen een evoluerende technologie en het sociale leven.
Naarmate het economische model van Facebook verandert (zowel in schaal, intensiteit als winstgevend), lijkt het waarschijnlijk dat het duidelijke belemmeringen zal tegenkomen voor zijn sociale nut en wenselijkheid. Dit is natuurlijk waar we een botsing van waarden beginnen te zien binnen Facebook zelf, zoals het is probeert te verzoenen zijn verklaarde wens om de wereld te verbinden, met zijn zeer gelde manier van werken.
Het kleine aantal mensen dat Facebook verwijdert, zal het economische model van Facebook niet snel veranderen. Maar in de toekomst kan het bedrijf de grenzen van de betrokkenheid bij sociale-mediaplatforms op de proef stellen.
Over de auteur
Mark Whitehead, hoogleraar menselijke geografie, Aberystwyth University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
