Ongeveer 6% van de mensen zijn sadisten. Brian Goff / Shutterstock
Waarom zijn sommige mensen wreed tegen mensen die niet eens een bedreiging voor hen vormen - soms zelfs tegen hun eigen kinderen? Waar komt dit gedrag vandaan en welk doel dient het?
Mensen zijn de glorie en het uitschot van het universum, concludeerde de Franse filosoof: Blaise Pascal, in 1658. Er is weinig veranderd. We houden van en we hebben een hekel aan; we helpen en we schaden; we steken een hand uit en steken het mes erin.
We begrijpen of iemand uit wraak of zelfverdediging uithaalt. Maar als iemand de onschuldigen kwaad doet, vragen we: "Hoe kon je?"
Mensen doen meestal dingen om plezier te krijgen of om pijn te vermijden. Voor de meesten van ons zorgt het kwetsen van anderen ervoor dat we hun pijn voelen. En we houden niet van dit gevoel. Dit suggereert twee redenen waarom mensen de onschadelijke mensen kunnen schaden - zijzelf niet voel de pijn van de anderen of zij en geniet van de pijn van anderen voelen.
Een andere reden waarom mensen de onschuldigen schade toebrengen, is omdat ze niettemin een bedreiging zien. Iemand die uw lichaam of portemonnee niet in gevaar brengt, kan nog steeds uw sociale status bedreigen. Dit helpt bij het verklaren van anders raadselachtige handelingen, zoals wanneer mensen anderen schade berokkenen die hen financieel helpen.
Liberale samenlevingen gaan ervan uit dat anderen lijden betekent dat we ze hebben geschaad. Toch enkele filosofen verwerp dit idee. Kunnen we ons in de 21e eeuw nog steeds voorstellen dat we wreed zijn om vriendelijk te zijn?
Sadisten en psychopaten
Iemand die er plezier in heeft anderen te kwetsen of te vernederen, is een sadist. Sadisten voel de pijn van andere mensen meer dan normaal is. En ze genieten ervan. Dat doen ze tenminste totdat het voorbij is, wanneer het kan voel me slecht.
De populaire verbeelding associeert sadisme met folteraars en moordenaars. Toch is er ook het minder extreme, maar meer wijdverspreide fenomeen van dagelijks sadisme.
Dagelijkse sadisten genieten er van anderen pijn te doen of hun lijden te zien. Ze waarschijnlijk geniet van bloederige films, vind gevechten spannend en marteling interessant. Ze zijn zeldzaam, maar niet zeldzaam genoeg. In de omgeving van 6% van de niet-gegradueerde studenten geef toe dat het plezier beleeft aan anderen pijn te doen.
De alledaagse sadist is misschien een internet trol of school pestkop. In online rollenspellen is dat waarschijnlijk het geval de "rouwer" die het spel voor anderen bederft. Elke dag worden sadisten aangetrokken gewelddadige computerspellen. En hoe meer ze spelen, hoe sadistischer ze worden.
In tegenstelling tot sadisten schaden psychopaten de onschadelijke mensen niet simpelweg omdat ze er plezier aan beleven (hoewel zij mogen). Psychopaten willen dingen. Als anderen schade berokkenen hen helpt te krijgen wat ze willen, het zij zo.
Ze kunnen op deze manier handelen omdat ze zich minder snel zullen voelen jammer or spijt or angst. Ze kunnen ook zoek uit wat anderen voelen maar raak zelf niet besmet door zulke gevoelens.
Dit is een serieus gevaarlijke reeks vaardigheden. Al millennia lang heeft de mensheid dat gedaan gedomesticeerd zichzelf. Dit heeft het voor velen van ons moeilijk gemaakt om anderen kwaad te doen. Velen die kwaad doen, martelen of doden, zullen dat zijn achtervolgd door de ervaring. Toch is psychopathie een krachtige voorspeller van iemand die niet-uitgelokt geweld pleegt.
We moeten weten of we een psychopaat tegenkomen. We kunnen een goede gok maken door simpelweg naar iemands gezicht or korte interactie met hen. Helaas weten psychopaten dat we dit weten. Ze vechten terug Hard aan het werken op hun kleding en uiterlijke verzorging om te proberen een goede eerste indruk te maken.
Niet alle psychopaten zijn criminelen, en niet alle criminelen zijn psychopaten. Miljard foto's / shutterstock
Gelukkig, de meeste mensen hebben geen psychopathische eigenschappen. Alleen 0.5% van de mensen zouden als psychopaten kunnen worden beschouwd. Nog ongeveer 8% van de mannelijke en 2% van de vrouwelijke gevangenen zijn psychopaten.
Maar niet alle psychopaten zijn gevaarlijk. Antisociale psychopaten kunnen opwinding zoeken bij drugs of gevaarlijke activiteiten. Echter, prosociale psychopaten zoek hun opwinding in het onverschrokken najagen van nieuwe ideeën. Als innovaties vorm onze samenlevingenkunnen prosociale psychopaten de wereld voor ons allemaal veranderen. Toch kan dit nog steeds goed en slecht zijn.
Waar komen deze eigenschappen vandaan?
Niemand weet echt waarom sommige mensen sadistisch zijn. Sommigen speculeren dat sadisme een aanpassing is hielp ons met het slachten van dieren tijdens de jacht. Anderen voorstellen het hielp mensen macht te krijgen.
Italiaanse filosoof Niccolò Machiavelli suggereerde ooit dat "De tijden, niet mannen, creëren wanorde". In overeenstemming hiermee suggereert de neurowetenschap dat sadisme een overlevingstactiek kan zijn die wordt geactiveerd door moeilijke tijden. Wanneer bepaalde voedingsmiddelen schaars worden, kunnen onze niveaus van de neurotransmitter, serotonine, vallen. Deze herfst maakt ons meer bereid om anderen kwaad te doen omdat schade toebrengen wordt aangenamer.
psychopathie kan ook een aanpassing zijn. Sommige onderzoeken hebben een verband gelegd met hogere niveaus van psychopathie grotere vruchtbaarheid. Weer anderen hebben vond het tegenovergestelde. De reden hiervoor kan zijn dat psychopaten specifiek een reproductief voordeel hebben in ruwe omgevingen.
Psychopathie kan inderdaad gedijen in onstabiele, competitieve werelden. De capaciteiten van psychopaten maken hen tot meester-manipulatoren. Hun impulsiviteit en gebrek aan angst helpen hen risico's te nemen en op korte termijn winst te behalen. In de film Wall Street, de psychopaat Gordon Gekko verdient miljoenen. Maar hoewel psychopathie een voordeel kan zijn in de zakenwereld, het biedt alleen mannen een slank leiderschap.
De link van psychopathie met creativiteit kan ook het voortbestaan ervan verklaren. De wiskundige Erik Weinstein stelt, meer in het algemeen, dat onaangename mensen innovatie stimuleren. Maar als uw omgeving creatief denken ondersteunt, onaangenaamheid is minder sterk verbonden met creativiteit. Het mooie kan nieuw zijn.
Sadisme en psychopathie worden geassocieerd met andere eigenschappen, zoals narcisme en machiavellianisme. Dergelijke eigenschappen, samen genomen, worden de "donkere factor van persoonlijkheid”Of kortweg D-factor.
Er is een matige tot grote erfelijke component op deze eigenschappen. Dus sommige mensen worden misschien gewoon op deze manier geboren. Als alternatief een hoge D-factor ouders konden deze eigenschappen doorgeven op hun kinderen door zich beledigend tegenover hen te gedragen. Evenzo zien dat anderen zich gedragen met een hoge D-factor kan ons leren om op deze manier te handelen. We hebben allemaal een rol te spelen bij het verminderen van wreedheid.
Angst en ontmenselijking
Sadisme houdt in dat je van een ander geniet personen vernedering en pijn. Toch wordt dat vaak gezegd mensonterende mensen is wat ons in staat stelt wreed te zijn. Potentiële slachtoffers worden bestempeld als honden, luizen of kakkerlakken, waardoor het voor anderen gemakkelijker wordt om hen pijn te doen.
Dit heeft iets te bieden. Onderzoek toont aan dat als iemand een sociale norm overtreedt, onze hersenen behandel hun gezichten als minder menselijk. Deze maakt het gemakkelijker voor ons om mensen te straffen die gedragsnormen overtreden.
Het is een zoet gevoel om te denken dat als we iemand als mens zien, we hem geen pijn zullen doen. Het is ook een gevaarlijke waanvoorstelling. De psycholoog Paul Bloom beweert dat onze ergste wreedheden op kunnen rusten niet mensonterende mensen. Mensen kunnen anderen juist omdat ze erkennen ze als mensen die geen pijn, vernedering of vernedering willen lijden.
De nazi-partij heeft bijvoorbeeld Joodse mensen ontmenselijkt door ze te bellen ongedierte en luizen. Toch vernederden, martelden en vermoordden de nazi's juist daarom Joden ze zagen ze als mensen die zouden worden gedegradeerd en zouden lijden aan een dergelijke behandeling.
Afwijking van de weldoener
Soms schaden mensen zelfs de hulpvaardige. Stel je voor dat je een economisch spel waarin jij en andere spelers de kans krijgen om te investeren in een groepsfonds. Hoe meer geld erin wordt gestort, hoe meer het uitbetaalt. En het fonds keert geld uit aan alle spelers, of ze nu hebben geïnvesteerd of niet.
Aan het einde van het spel kun je betalen om andere spelers te straffen voor hoeveel ze hebben gekozen om te investeren. Om dit te doen, geeft u een deel van uw inkomsten op en wordt het geld weggenomen van de speler van uw keuze. Kortom, dat kan wees hatelijk.
Sommige spelers kozen ervoor om anderen te straffen die weinig of niets in het groepsfonds investeerden. Toch zullen sommigen betalen om spelers te straffen wie heeft geïnvesteerd meer in het groepsfonds dan ze deden. Dergelijke handelingen lijken nergens op te slaan. Vrijgevige spelers geven je een grotere uitbetaling - waarom zou je ze ervan weerhouden?
Dit fenomeen wordt de "goeddoener-afwijking" genoemd. Het is over de hele wereld te vinden. In jager-verzamelaarsamenlevingen zijn succesvolle jagers dat wel bekritiseerd voor het vangen van een groot dier ook al betekent hun vangst dat iedereen meer vlees krijgt. Hillary Clinton hebben mogelijk te maken gehad met een afwijking van de weldoener als resultaat van haar op rechten gebaseerde campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2016.
Sommige mensen hebben moeite om dankbaar te zijn. fizkes / Shutterstock
Afwijking van de weldoener bestaat vanwege onze contra-dominante neigingen. Een minder genereuze speler in het economische spel hierboven denkt misschien dat een meer genereuze speler dat wel zal doen door anderen gezien worden als een partner die de voorkeur heeft. De meer genereuze persoon dreigt dominant te worden. Zoals de Franse schrijver Voltaire het uitdrukte: het beste is de vijand van het goede.
Toch schuilt er een verborgen keerzijde van de uitzondering voor weldoeners. Als we de weldoener eenmaal hebben neergehaald, zijn we dat ook meer open voor hun boodschap. Een studie wees uit dat het toestaan van mensen om een afkeer van vegetariërs te uiten, hen ertoe bracht om minder ondersteunend aan het eten van vlees. Het neerschieten, kruisigen of niet kiezen van de boodschapper kan ertoe leiden dat hun boodschap wordt geaccepteerd.
De toekomst van wreedheid
In de film Whiplash, een muziekleraar gebruikt wreedheid om grootheid aan te moedigen in een van zijn studenten. We kunnen terugdeinzen voor dergelijke tactieken. Toch dacht de Duitse filosoof Friedrich Nietzsche van wel te afkerig worden van dergelijke wreedheid.
{vembed Y=7d_jQycdQGo}
Voor Nietzschestond wreedheid een leraar toe om kritiek in een andere te branden, voor het bestwil van de ander. Mensen kunnen ook wreed tegen zichzelf zijn om te helpen de persoon te worden die ze wilden zijn. Nietzsche was van mening dat wreedheid zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van moed, uithoudingsvermogen en creativiteit. Moeten we meer bereid zijn om zowel anderen als onszelf te laten lijden om deugdzaamheid te ontwikkelen?
Waarschijnlijk niet. We kennen nu de mogelijk verschrikkelijke langetermijneffecten van wreedheid door anderen, inclusief schade aan beide Fysiek en geestelijke gezondheid. De voordelen van mededogen met zichzelfin plaats van zichzelf wreed te behandelen, worden ook steeds meer erkend.
En het idee dat we Dan moet je lijden om te groeien is twijfelachtig. Positieve levensgebeurtenissen, zoals verliefd worden, kinderen krijgen en gekoesterde doelen bereiken kan leiden naar groei.
Onderwijzen door wreedheid lokt machtsmisbruik en egoïstisch sadisme uit. Toch biedt het boeddhisme een alternatief - toornig mededogen. Hier handelen we uit liefde om anderen te confronteren om hen te beschermen tegen hun hebzucht, haat en angst. Het leven kan wreed zijn, de waarheid kan wreed zijn, maar we kunnen ervoor kiezen om dat niet te zijn.
Over de auteur
Simon McCarthy-Jones, universitair hoofddocent in de klinische psychologie en neuropsychologie, Trinity College Dublin
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
