Er zijn tijden geweest in het leven van Hannah Adams toen ze verward was over haar lichaam en anticonceptie. Seksuele voorlichting op middelbare en middelbare school in het bergachtige oosten van Kentucky ontbrak ernstig, zegt ze.
Toen werd ze gevraagd om deel te nemen aan een nieuw fellowship-programma, All Access EKY, waarvan ze zegt dat ze haar leven heeft veranderd.
All Access begon in 2016 als een samenwerking tussen het Kentucky Health Justice Network, de nationale non-profit Power to Decide en Appalshop, de lokale media- en kunstorganisatie in Whitesburg waar het project is gehuisvest. Het begon als een heroverweging van een vorig Appalshop-programma, het East Kentucky Reproductive Health Project, maar is specifiek gericht op het verbeteren van de toegang tot volledige geboortenbeheersing in de regio.
All Access huurt jonge vrouwen van 17 tot 22 uit de Appalachen om mediacampagnes rond reproductieve gezondheid op te zetten. In de loop van een acht weken durende betaalde fellowship, interviewen jonge vrouwen andere vrouwen over hun ervaringen met reproductieve gezondheid, specifiek gericht op geboortebeperking, en maken ze korte educatieve films. Ze hebben ook campagnes voor sociale media gemaakt, tafels opgezet op lokale festivals en gedistribueerd drukwerk verspreid via klinieken en lokale bedrijven.
"Ik wist dat ik deel wilde uitmaken van dit programma," zegt Adams, "niet alleen om mensen zoals ik te helpen die zich in die situaties verloren voelen, maar om mezelf tegelijkertijd te onderwijzen."
De barrières die een jonge vrouw tegenkomt als ze anticonceptie wil verkrijgen, kunnen diepgaand zijn in het oosten van Kentucky.
Eerst moet ze vervoer naar de plaatselijke kliniek vinden. Er is geen openbaar vervoer in de regio, dus hoe ze er ook komt, het moet betrouwbaar zijn, omdat ze misschien een tweede keer terug moet, afhankelijk van het type anticonceptie dat ze krijgt. Dat is als de kliniek die vorm van anticonceptie in voorraad heeft, en dat niemand die in de kliniek werkt, weet of naar de kerk gaat met haar ouders, en dat haar arts haar zorgen serieus neemt. Ze moet er zo discreet mogelijk over zijn, opdat niemand op haar middelbare school of in haar gemeenschap haar ontdekt en beschaamt.
Dit gaat er allemaal vanuit dat ze in de eerste plaats iets weet over haar anticonceptiemogelijkheden. Veel jonge vrouwen in Oost-Kentucky moeten vechten tegen onthouding - alleen seksuele voorlichting op hun scholen en een culturele sluier van geheimhouding over hun lichaam om hun opties volledig te begrijpen.
"Het is community-centric in plaats van alleen de media kant ervan centraal te stellen."
De toegang tot anticonceptie in de regio is "hard" en "somber", zegt All Access EKY Project Director Stacie Sexton. Van alle zwangerschappen in Kentucky zijn 47-percentages ongepland. Echter, slechts zes van de 19 gezondheidsafdelingen en federaal gekwalificeerde gezondheidsklinieken in de oostelijke graafschappen van Kentucky, waar All Access opereert, bieden het volledige scala van anticonceptiemogelijkheden, en er zijn slechts vier nurse practitioners in volksgezondheidsklinieken in het gebied met zeven provincies door All Access die gekwalificeerd zijn om IUD's in te voegen. Dit landschap hoopt het programma te veranderen.
De aanpak van het programma om dat doel te bereiken is veelzijdig en enigszins uniek, zegt Sexton. Ze werkt samen met door de overheid gefinancierde zorgverleners en leden van de gemeenschap om manieren te vinden waarop ze zich niet verbonden voelen en probeert manieren te vinden om die verschillen te helpen overbruggen.
"Zorgverleners begrijpen dat er een enorme kloof bestaat tussen de diensten die zij leveren en de mensen die ze daadwerkelijk gaan krijgen", zegt Sexton. Ze helpt ook klinieken hun zorgverleners te informeren over anticonceptie, zodat ze die informatie beter kunnen verspreiden onder hun patiënten en in hun gemeenschap.
Maar Sexton leidt aanbieders en leden van de gemeenschap niet op met materialen van derden; de fellows in het programma maken die materialen.
"Dat maakt dit project uniek," zegt Sexton. "Het is community-centric in plaats van zich te concentreren op alleen de media kant ervan, of alleen de institutionele kant ervan."
Eén sociale-mediacampagne is op vrijdag de 13th gestart en gericht op het minder angstaanjagend maken van anticonceptie. Een collega maakte modellen van verschillende vormen van anticonceptie, en andere jongens poseerden voor foto's met hen. De foto's werden gepost met feiten over elke vorm van anticonceptie. De meeste mediacampagnes vinden plaats via sociale media en de films worden getoond bij lokale screenings.
"Ze moeten allemaal samenwerken om jonge mensen een betere kans te geven."
De fellows variëren in leeftijd van 17 tot 22. Tot nu toe heeft All Access twee beurzen van acht weken volbracht, 13-fellows aangenomen en 20-mediastukken geproduceerd. Zeven stagiaires zullen deze zomer een zeswekelijkse mediatraining afsluiten in samenwerking met Appalshop's jeugdprogramma voor jonge media, Appalachian Media Institute.
"We proberen sommige van deze bruggen in onze gemeenschappen te bouwen, dus het zijn niet alleen tienermeisjes op een eiland en zorgverleners op een eiland en opvoeders op een eiland", zegt All Access Media Director Willa Johnson. "Ze moeten allemaal samenwerken om jonge mensen een betere kans te geven."
Het algemene doel van All Access is om de toegang tot het volledige scala van anticonceptie in het oosten van Kentucky te vergroten, maar het werd al snel duidelijk aan programmaleiders dat de jonge vrouwen die deelnamen aan het programma veel meer voorlichting over anticonceptiemogelijkheden nodig hadden dan verwacht voordat ze konden beginnen om er media over te produceren.
"We vroegen hen om deze hele slimme, educatieve video's te maken over iets waar ze nog nooit over gesproken zijn", zegt Johnson. Dit zette haar aan om openhartige, niet-oordelende seksuele voorlichting te geven en ruimte te bieden aan de fellows om met andere vrouwen te praten over hun ervaringen in reproductieve gezondheidszorg aan het begin van elk fellowship-semester.
All Access is ook een belangrijke plaats geweest voor jonge vrouwen uit het oosten van Kentucky om hun passies te verkennen, iets wat Johnson zegt dat ze niet vaak worden toegestaan of aangemoedigd om te doen in hun gemeenschap.
"Ik weet hoe moeilijk het is voor jonge vrouwen uit deze regio om een carrière na te streven die geen verpleging of opleiding is - het is zo moeilijk", zegt Johnson. In de loop der jaren heeft ze gezien dat jonge vrouwen die zeer getalenteerde mediamakers van AMI zijn, kiezen voor gezondheidszorgberoepen zoals fysiotherapie omdat ze geen andere carrièreopties voor zichzelf in het oosten van Kentucky zien. "Als je een passie hebt voor fysiotherapie, is dat geweldig, maar dat moet je niet doen hebben om het te doen."
"Ik voel me veel dichter bij de vrouwen in mijn gemeenschap, iets dat ik nog nooit eerder heb gevoeld."
Slechts drie semesters binnen, het programma heeft al impact. Fellows brengen hun vrienden soms mee naar All Access-workshops met hen, wat de aanwezigheid verdubbelt of verdrievoudigt. Drie van de acht fellows uit de eerste klas gaven presentaties over anticonceptie aan hun collegelessen volledig op basis van hun eigen initiatieven. Eén fellow ontwierp en implementeerde een antecedentencampagne voor openbaar onderwijs, ook onafhankelijk van All Access, terwijl een andere alle mannen van haar familie - inclusief haar vader - naar een screening van de korte films van haar fellowship class bracht.
"Deze jonge vrouwen hebben deze gelegenheid gehad om dit project te doen en ze hebben het nog verder opgepakt omdat ze er echt hartstochtelijk over zijn geworden", zegt Johnson. Ze zegt dat de stukken die ze maken iedereen moeten aanspreken, zodat barrières kunnen worden afgebroken en jonge vrouwen niet blijven beschaamd worden voor hun keuzes. "Het is geen schande om jezelf te beschermen of om je familie te plannen wanneer je het wilt."
Hannah Adams, een fellow van 2017-2018, werkte samen met andere fellows om films te maken voor het programma over tienerzwangerschappen en discriminatie tegen anticonceptie. In een film vertelt een jonge vrouw haar verhaal over een tijd dat ze haar huisarts om geboorteregeling vroeg, maar ze werd de toegang ontzegd omdat de dokter zei dat het tegen zijn religieuze opvattingen was om het voor te schrijven. Adams zegt dat het programma haar meer zelfvertrouwen heeft gegeven over haar eigen lichaam en anticonceptiemogelijkheden. Ze heeft onlangs een anticonceptiepatroon gekregen vanwege wat ze erover heeft geleerd in het programma.
"Als je me twee jaar geleden had verteld dat ik dat zou krijgen, zou ik je hebben verteld dat je gek was, omdat ik altijd dacht dat het iets heel eng was," zegt Adams.
All Access heeft haar perspectief op andere manieren veranderd. "Ik voel me veel dichter bij de vrouwen in mijn gemeenschap, iets dat ik nog nooit eerder heb gevoeld", zegt Adams. "Ik heb het gevoel dat ik veel meer mensen heb waar ik graag over wil praten als dat nodig is. Ik ben niet bang, en ik schaam me niet. '
All Access heeft ook met beleidsmakers samengewerkt om te proberen wetgeving door te voeren die de toegang tot anticonceptie gemakkelijker zou maken. Staatsrechercheur Chris Harris van Pikeville sponsorde een wetsvoorstel waarmee vrouwen hun geboortebeperkingsvoorschriften gedurende 12 maanden konden laten invullen zonder hun arts te hoeven raadplegen voor een nieuw recept. De rekening kwam niet, maar Sexton telt haar werk met Harris op de rekening om een succes te zijn.
Ze heeft ook met andere wetgevers gesproken over manieren waarop ze kunnen samenwerken, waaronder senator Brandon Smith van Hazard. Smith haalde de krantenkoppen in 2017 voor het sponsoren van een staatswet die abortus illegaal zou maken na 20-weken, ondanks vocale oppositie van verschillende lokale en nationale belangenbehartigingsgroepen, waaronder de ACLU en leden van het publiek die hun persoonlijke verhalen deelden tijdens een commissiehoorzitting over de factuur . Zijn politieke opvattingen weerhouden Sexton niet om hem te bereiken. Ze zegt dat het Oost-Kentucky een slechte dienst zou zijn om niet met zoveel mogelijk mensen te werken om de toegang tot anticonceptie te vergroten.
"Aan het eind van de dag, als [Smith] de toegang [tot anticonceptie] wil verbeteren om abortussen te verminderen, hebben we een gemeenschappelijk doel", zegt Sexton. "We komen van verschillende plaatsen, maar ik denk dat we allebei onze harten op de juiste plek hebben, gebaseerd op onze persoonlijke waardesystemen. Hij doet wat hij denkt dat juist is; Ik doe wat ik denk dat goed is, maar we hebben wel een gedeeld belang bij het verbeteren van de toegang tot anticonceptie. Daar kan ik mee werken. "
Ze zegt dat eerdere pogingen om de toegang tot anticonceptie te verbeteren of voorlichting te geven over rechtvaardigheid op het gebied van reproductieve gezondheid niet erg succesvol zijn geweest omdat degenen die deze initiatieven aanstuurden, niet naar de gemeenschap luisterden of meer van een top-down benadering gebruikten. Sexton wil ervoor zorgen dat All Access anders is en dus meer succes heeft.
"Ik wil nooit die persoon zijn die predikt aan het koor," zegt Sexton. "Dit project is door de mensen, voor de mensen, letterlijk. Het zou niet anders mogen. "
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift. Dit artikel is gedeeltelijk gefinancierd met een subsidie van de One Foundation.
Over de auteur
Ivy Brashear schreef dit artikel voor YES! Tijdschrift. Ivy is de Appalachian Transition Coordinator bij de Mountain Association for Community Economic Development. Ze heeft geschreven voor Spotlight on Poverty and Opportunity, Huffington Post en Next City
Related Books:
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Een baanbrekend boek over waarom seks zo belangrijk voor ons is en wat de wetenschap onthult over hoe we ons seksleven kunnen verbeteren.Klik voor meer info of om te bestellen
Zij komt op de eerste plaats: de gids voor de denkende man om een vrouw te plezieren
door Ian Kerner
Een gids voor het geven en ontvangen van betere orale seks, met de nadruk op vrouwelijk genot en bevrediging.Klik voor meer info of om te bestellen
De vreugde van seks: de ultieme herziene editie
door Alex Troost
Een klassieke gids voor seksueel genot, bijgewerkt en uitgebreid voor de moderne tijd.Klik voor meer info of om te bestellen
De gids om ermee aan de slag te gaan! (Het coolste en meest informatieve boek over seks in het universum)
door Paul Joannides
Een vermakelijke en informatieve gids over seks, die alles behandelt, van anatomie en techniek tot communicatie en toestemming.Klik voor meer info of om te bestellen
De erotische geest: de innerlijke bronnen van seksuele passie en vervulling ontsluiten
door Jack Morin
Een verkenning van de psychologische en emotionele aspecten van seksualiteit, en hoe we een gezondere en meer vervullende relatie met onze eigen verlangens kunnen ontwikkelen.
