Rozen zijn rood, stelende vogels zijn blauw. Mijn nek doet pijn, voel jij je ook ongemakkelijk? Universitatbibliothek Heidelberg
Valentijnsdag ergert veel mensen.
Voor velen in een relatie kan de druk om indruk te maken op een partner zwaar wegen, en dure geschenken dienen als herinnering aan de meedogenloze commercialisering van de vakantie Ondertussen zijn die nog op zoek naar liefde benader de dag met schroom - nog een herinnering aan hun alleenstaande status en de druk om een partner te vinden.
Als ridderlijke literair historicus wie de oorsprong van de vakantie heeft bestudeerd, vind ik dat jammer. Toen het idee van Valentijnsdag als een dag voor romantiek opkwam in de jaren 1380, ging het allemaal om liefde als een natuurlijke levenskracht - vogels die hun partner kozen, de vrijheid om liefde te kiezen of te weigeren en de komst van de lente. Maar zelfs toen begrepen of waardeerden veel mensen deze dingen niet. In feite is het daarom uitgevonden.
Odes om lief te hebben
De eerste die over Valentijnsdag schrijft - een feestdag met oude heidense wortels - als een feestdag om liefde en geliefden te vieren waren de 14e eeuw Engelse schildknaap Geoffrey Chaucer en zijn vriend, de internationaal bewonderde ridder en dichter Oton III de Granson, uit Savoye in het huidige Frankrijk. Beide dichters werden in hun eigen tijd erkend als ridderlijke voorvechters van mensenrechten. En tegelijkertijd lijken ze te hebben Valentijnsdag verzonnen als een dag voor geliefden.
Hun werk ondersteunde principes die vandaag de dag nog steeds belangrijk voor ons zijn, met name het recht op vrije keuze in liefde en het recht om romantische avances te weigeren.
Chaucer en Granson ontmoetten elkaar in dienst van Richard II van Engeland en bewonderden elkaars poëzie. Hun gedichten over Valentijnsdag laten zien dat ze opereren als een internationaal ridderlijk team om urgente kwesties in de theorie en praktijk van liefde, toen en nu, aan de orde te stellen.
In het gedicht "Het Parlement van Fowls, ”Chaucer presenteert Valentijnsdag als een dag waarop vogels samenkomen om onder toezicht van de natuur hun partner te kiezen. In het gedicht, gepresenteerd als een droom, drukken drie rivaliserende adelaars elk een levenslange toewijding uit aan een enkele vrouw. Vogels met een lagere sociale status en een ander temperament die in de rij wachten, maken ruzie over hoe ze de impasse kunnen oplossen, zodat ook zij hun partner kunnen selecteren.
In het scenario moeten twee van de adelaars teleurgesteld zijn - Valentijnsdag is geen garantie dat iedereen liefde zal vinden. Maar uiteindelijk verkrijgt de wijze vrouwelijke arend van de figuur van de natuur het recht om haar tijd te nemen bij het kiezen van haar partner. Ze kiest ervoor om niet te kiezen. Het is een verhaal van wachten om je ware liefde te herkennen, je eigen hart te kennen en het recht te hebben om zelf je partner te kiezen.
Chaucer's verhaal heeft betrekking op een daadwerkelijke verkering met drie vrijers en eindigde in de bruiloft van twee 15-jarigen: Richard II en de prinses Anne van BohemenIn 1382.
Ondertussen promootte Granson Valentijnsdag in zijn Franse gedichten als een dag voor menselijke geliefden om elkaar te kiezen en hun liefde te beloven, net als de vogels. Granson belooft zijn eigen eeuwige liefde aan een mysterieuze dame in zijn "Klacht bij Sint Valentijn Er was geen koopwaar bij betrokken en er werden geen geschenken verwacht.
Vrije liefde
Chaucer en Gransons viering van liefde als een relatie tussen partners, een vereniging van zielen gebaseerd op respect en keuzevrijheid, staat in contrast met veel van de tradities van het tijdperk waarin ze leefden.
De meeste huwelijken werden gearrangeerd en vaak gedwongen, meestal in de kindertijd - zoals velen zijn dat nog steeds - met de volledige steun van traditie en wet. Het leven van de heiligen en de juridische documenten beschrijven ouders die kinderen dwingen te trouwen door brute kracht. Chaucer's eigen vader was op 12-jarige leeftijd ontvoerd door zijn tante in een poging hem te dwingen met haar dochter te trouwen om controle te krijgen over zijn erfenis.
In deze context hebben Chaucer en Granson het reeds bestaande Valentijnsdagfestival opnieuw uitgevonden om de potentiële schoonheid van de liefde zelf te vieren. In een wereld waar gedwongen huwelijken en kindhuwelijken nog maar al te vaak voorkomen, is het belangrijk om stil te staan bij de visioenen van Chaucer en Granson. Hun heruitvinding van de dag opende de ogen van dichters, ridders, dames en gewoon volk voor de behoefte aan respect en zelfrespect in verkering - en de waarde van partnerschappen die zijn aangegaan voor liefde, niet alleen voor lust, macht of geld.
Deze twee ridderlijke dichters, dienaren van liefde, hebben Valentijnsdag gevormd als een geschenk voor toekomstige generaties. Hun ridderlijke onderneming verdient het om gevierd te worden terwijl we ons eigen geluk nastreven.
Over de auteur
Jennifer Wollock, professor Engels, Texas A & M University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
