Massale deportaties tot drie miljoen immigranten zonder papieren zullen naar verwachting in januari beginnen, wanneer de nieuwgekozen president Donald Trump de ambtseed aflegt en zijn campagnebeloften begint om te zetten in overheidsbeleid.

Terwijl Trump beweert dat criminelen zijn voornaamste doelwit zijn, meldt suggereren dat er niet genoeg zijn om zijn doel daadwerkelijk te bereiken. Een prominente migratiedenktank schat dat alleen maar in 820,000 immigranten zonder papieren zijn veroordeeld van een misdaad.

Dat betekent dus dat Trump enkele miljoenen immigranten zonder strafblad zou moeten deporteren om zijn doel te bereiken. En dat is waarschijnlijk nog maar een begin, gezien dat van Trump beloven te deporteren alle 11 miljoen immigranten zonder papieren in de VS

Wat hij zich niet lijkt te realiseren is hoe belangrijk werknemers zonder papieren zijn voor de Amerikaanse voedselvoorziening. Onze studiebeurs aan Cornell, gecombineerd met onderzoek op andere gebieden van de landbouw, onthult de aanzienlijke impact die zijn plannen zouden hebben op het voedsel dat we eten en de dranken die we elke dag consumeren.

Wie zit er in het net

Om aan het gestelde te voldoen doel van twee tot drie miljoen deportatieszullen gezagsgetrouwe immigranten zonder papieren waarschijnlijk in het net terechtkomen. Deze mensen werken in verschillende sectoren en zijn goed voor ongeveer 16 procent van de werknemers in de landbouw, 12 procent in de bouw, 9 procent in de horeca en 6 procent in de industrie.

Naast de humanitaire en logistieke problemen die met zo’n massale deportatie gepaard gaan, is er nog een ander probleem: de Amerikaanse economie is afhankelijk van deze industrieën en alle mensen die ze in dienst hebben. Als alle werknemers zonder papieren zouden worden gedeporteerd, zou onze economie dat ook zijn 3 procent tot 6 procent kleiner.

Maar de impact op de landbouw en aanverwante industrieën is daar verantwoordelijk voor 5 procent van het Amerikaanse bbp, is het meest alarmerend, deels vanwege ongeveer de helft van de landarbeiders heeft geen papieren. Zij zijn degenen die in de velden en schuren zwoegen om de voedingsmiddelen en dranken te produceren die essentieel zijn voor het welzijn en de culturele structuur van onze natie, ondanks het feit dat zij vaak kan het niet betalen om de producten te kopen die zij helpen produceren.

Vorige week vierden veel Amerikanen Thanksgiving met de traditionele maaltijd. Maar hebben ze er rekening mee gehouden wie dat voedsel produceerde? De sappige kalkoen, tot in de perfectie geroosterde aardappelen, gekruide pompoen: immigranten zonder papieren produceerden het grootste deel ervan. Zelfs de wijn – of melk – die alles wegspoelde, werd geproduceerd met arbeidskrachten van immigranten. De Thanksgiving-traditie, die voor velen van ons zoveel culturele betekenis heeft, is afhankelijk van landarbeiders die aanzienlijk gevaar lopen te worden gedeporteerd.

Aangezien deze immigranten een groot deel van het zware werk in de Amerikaanse landbouw doen, is het behoud van de huidige beroepsbevolking en het garanderen van een voortdurend aanbod van arbeidskrachten een prioriteit. top prioriteit voor producenten – en dat zou ook zo moeten zijn voor consumenten die waarde hechten aan de voedingsmiddelen en dranken waarvan we momenteel op onze eettafels genieten.

Dus wat zou er gebeuren als Trump zijn plannen doorzet?

Beheerders van het land

Als u van wijn houdt, overweeg dan het volgende: de wijnindustrie in de VS is dat ook sterk afhankelijk van arbeidsmigranten.

De wijngaarden bieden werk aan de meerderheid van de immigranten die in de wijnindustrie werken, en deze geschoolde arbeiders doen alles, van het planten en snoeien van de wijnstokken tot het met de hand oogsten van het fruit en het klaarmaken ervan voor de markt. Ze zoeken naar plagen en ziekten, problemen met water en voedingsstoffen, en zijn rentmeesters van het land. Hun aandacht voor detail in de timing en implementatie van verschillende wijnbouwpraktijken speelt een belangrijke rol bij het bepalen van de kenmerken van de resulterende wijn.

Sommige landarbeiders werken het hele jaar door met verschillende taken bij de druivenproductie, maar tijdens de oogst zijn extra werknemers nodig. Veel van deze werknemers hebben in de VS in andere landbouwbedrijven gewerkt.

Als de huidige arbeiders gedeporteerd zouden worden, wie zou dan het fruit oogsten? Als er minder werknemers beschikbaar zijn, zouden de arbeidskosten omhoogschieten als gevolg van de concurrentie tussen de wijnmakerijen om de resterende werknemers, en deze kosten zouden via een stijging van de flesprijzen aan de consumenten moeten worden doorberekend.

Hardliners op het gebied van immigratie argumenteren dat bij gebrek aan lokale werknemers de wijnindustrie zich tot mechanisatie zou kunnen wenden. Wijndruiven kunnen – en worden vaak – machinaal geoogst, maar de kosten van een mechanische oogstmachine kost ongeveer 300,000 dollar, een prijskaartje dat voor de meeste kleine producenten veel te hoog is. Sommige wijngaarden zijn dat wel te steil en/of het terrein dat te ruig is om veilig een mechanische oogstmachine te bedienen. En mechanische oogst van fruit kan verander de kenmerken van de wijn.

Voorbij de wijngaard

Wijnproducenten zijn niet de enigen die zich zorgen maken over een mogelijk tekort aan arbeidskrachten in de landbouw.

A studies in opdracht van de National Milk Producers Federation suggereerde dat als het federale arbeids- en immigratiebeleid zou resulteren in een vermindering van het aantal in het buitenland geboren werknemers met 50 procent, meer dan 3,500 melkveebedrijven zouden sluiten, wat zou resulteren in een aanzienlijke daling van de melkproductie en een stijging van de detailhandelsprijzen voor melk van ongeveer 30 procent. De totale eliminatie van arbeidsmigranten zou de melkprijzen met 90 procent doen stijgen.

Telers van fruit, groenten en noten, maar ook producenten van vlees en andere zuivelproducten zouden bijzonder zwaar getroffen worden door een gebrek aan arbeidskrachten op de boerderij. A verslag voorspelde in opdracht van de American Farm Bureau Federation een daling van de groenteproductie van 15 procent tot 31 procent en een daling van de fruitproductie van 30 procent tot 61 procent als arbeiders zonder papieren worden gedeporteerd en de grens wordt gesloten. De groep voorspelde ook een stijging van de voedselprijzen met 5 tot 6 procent en een kleiner aanbod van fruit, groenten, vlees en zuivel dat te koop zou zijn.

Het is onwaarschijnlijk dat de Amerikanen het gat kunnen opvullen

Sommigen beweren misschien dat deze arbeidersposities door Amerikaanse arbeiders zouden kunnen – en moeten – worden vervuld. Maar de realiteit is dat deze posities niet als wenselijk worden beschouwd vanwege de fysieke eisen en de noodzaak om bij slecht weer buiten te werken.

Een duidelijk voorbeeld van de behoefte aan arbeidsmigranten werd duidelijk in 2011, toen de North Carolina Growers Association 6,500 banen op de boerderij beschikbaar, allemaal in of naast provincies met een werkloosheidspercentage van meer dan 10 procent. Slechts 268 van de ongeveer 500,000 werkloze North Carolinars solliciteerden naar een functie. Negentig procent van hen werd aangenomen, maar slechts 163 kwamen op de eerste dag opdagen om te werken, en slechts zeven van de benodigde 7 arbeiders voltooiden het groeiseizoen.

Het is duidelijk dat dit niet de banen zijn die Trump beloofde, en ook niet de banen die Amerikanen willen.

Maar terwijl veel Amerikanen dat wel zullen doen kiezen om werkloos te blijven in plaats van een positie als landarbeider te aanvaarden, blijkt uit lopend onderzoek door de Cornell landarbeidersprogramma laat zien dat gastarbeiders dit werk vaak leuk vinden. Een arbeider zonder papieren op een melkveebedrijf in New York meldde:

Ze genieten er niet alleen van, maar gastarbeiders slagen er ook in. "Ze zijn betrouwbaar", zei een melkveehouder in de staat New York. “De kwaliteit van hun werk is uitstekend. Ze zullen alles doen. Ze zijn beleefd. Alles. Er is niets om over te klagen.”

Tijd om een ​​voorraad in te slaan?

Hoewel het dus gerechtvaardigd is om misdadigers het land uit te zetten, lijkt het ons dat het deporteren van gezagsgetrouwe werknemers zonder papieren die onze economie helpen aandrijven door banen aan te nemen die Amerikanen weigeren te doen, dat niet is.

Een betere oplossing voor het probleem van onze immigratie zonder papieren is, naar onze mening, het geven van illegale werknemers de kans om een ​​permanente legale status te verkrijgen – voor het welzijn van onze economie. Ons onderzoek laat zien dat 85 procent van de New Yorkse burgers tijdelijke werkvergunningen of een weg naar legaal staatsburgerschap voor werknemers zonder papieren steunt.

Dit verkiezingsseizoen kan een drijfveer zijn geweest velen van ons om te drinken, maar als het deportatieplan van Trump werkelijkheid wordt, kunt u op één ding vertrouwen: het in de VS geproduceerde voedsel en de wijn waarvan u met familie en vrienden aan tafel geniet, zal zowel duurder als minder verkrijgbaar worden.

Dat laat ons twee opties over: onze vertegenwoordigers aanschrijven om onze bezorgdheid te uiten over het deportatievoorstel, of onze kelders aanvullen om ons voor te bereiden op de komende magere jaren.

Over de auteur

Justine Vanden Heuvel, universitair hoofddocent wijnbouw, Cornell University en Mary Jo Dudley, directeur van het Cornell Farmworker Program, Cornell University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon