Vorige week nam het Congres een tweevoudig spervuur ​​van CEO bashing aan.

Het senaatscommissiecomité ging Wells Fargo-CEO John Stumpf tegen om werknemers te dwingen maximaal twee miljoen valse bank- en creditcardrekeningen te creëren zonder toestemming van de klant - waardoor klanten rood staan ​​en late vergoedingen betalen op rekeningen waarvan ze nooit wisten dat ze het hadden.

Louisiana Republikeinse David Vitter drukte Stumpf op toen hij wist van het onrecht. "In 2011 zijn hierover werknemers van 1,000 ontslagen" zei Vitter, ongelovig, "en je bent daar nooit over verteld?"

Ondertussen bekritiseren de House Committee on Oversight and Government Reformd Mylan Pharmaceutical's CEO Heather Bresch voor het verhogen van de prijs van haar Epipen, een behandeling voor noodallergieën, met 500-percentage - dwingt klanten om $ 608 te betalen voor een tweepack die $ 100 in 2009 heeft gekost.

Opmerkend dat Mylan wetgeving had gezocht om het aantal patiënten dat recepten voor EpiPens, vertegenwoordiger Mick Mulvaney, Republikein van South Carolina, boos zou ontvangen, te vergroten. vertelde Bresch: "Je krijgt een niveau van onderzoek en een niveau van behandeling dat normaal mijn haar zou krulen, maar je vroeg ernaar."

Dergelijke shaming voor congrescommissies neigt ertoe om te verzekeren dat het publieke Congres actie onderneemt. Maar - vooral met de leiding van de Republikeinen - doet het Congres niets om te voorkomen dat het onrecht terugkeert.

Kunnen we duidelijk zijn? CEO's hebben maar één doel voor ogen - geld verdienen. Als ze meer geld verdienen door misleidend of prijsgutsen, blijven ze dit doen totdat het niet meer zo winstgevend is.

Jarenlang hebben we Congres grill CEO's van Wall Street-banken over bankfraude gekeken.

Als het geen sham-accounts van John Stumpf zijn, is het Jamie Dimon van JPMorgan Chase, van wie de bank geen handelsverliezen heeft gerapporteerd (denk aan de "London Whale?"). Of het is Lloyd Blankfein van Goldman Sachs, wiens bank investeerders bedroog.

Wells Fargo's Strumpf verdiende vorig jaar $ 19 miljoen, deels omdat al die nieuwe accounts hielpen om de winstmachine van de bank te behouden. Zeker, de bank kreeg een boete van $ 185 miljoen door het Consumer Financial Protection Bureau voor de fraude, maar dat is kippenvoer ten opzichte van wat de bank binnenhaalt. Tussen april en juli, 2016 alleen, had het inkomsten van $ 22.16 miljard.

Waarom zouden we verwachten dat Wells Fargo of een andere grote bank dergelijke fraude zal stoppen, als ze zo lucratief zijn?

Jarenlang hebben we gezien hoe het Congres CEO's van farmaceutische bedrijven veroordeelde voor prijsgutsen: als het niet Mylan's Heather Bresch is, is het Martin Shkreli van Turing Pharmaceutical die de prijs van Daraprim - gebruikt voor de behandeling van HIV-patiënten - ophaalde van $ 13.50 naar $ 750 een pil .

Of Michael Pearson van Valeant Pharmaceutical, die de prijs van Syprine verviervoudigde, gebruikt om een ​​erfelijke aandoening te behandelen die ernstige lever- en zenuwbeschadiging kan veroorzaken. Of Amphaster Pharmaceuticals CEO Jack Y. Zhang, die de prijs van naloxon ophief, gebruikt in gevallen van overdosis heroïne, tot meer dan $ 400 een pop.

Heather Bresch gemaakt $ 18.9 miljoen vorig jaar. Het incentiveplan van Mylan geeft extra bonussen van $ 82 miljoen aan topmanagers als ze bepaalde hoge winstdoelen van 2018 halen.

Waarom zouden we verwachten dat Mylan of een ander farmaceutisch bedrijf afziet van het verhogen van de prijs van levensreddende medicijnen zo hoog als de markt zal dragen?

Republikeinen kunnen woeden bij de CEO's die voor hen verschijnen, maar zij hebben het ministerie van Justitie niet genoeg geld gegeven om criminele beschuldigingen tegen bedrijven en leidinggevenden die de wet overtreden, te vervolgen.

Ze hebben zelfs niet genoeg geld toegeëigend voor regelgevende instanties om de markt te controleren. Financiering voor het Consumer Financial Protection Bureau, bijvoorbeeld, is afgetopt op 12 procent van de bedrijfskosten van de Federal Reserve. Zelfs nu proberen de republikeinen de financiering van het GVB te financieren in het toewijzingsproces, waar het nog veel meer geperst kan worden.

Ondertussen heeft het Congres Wall Street-banken en farmaceutische bedrijven toegestaan ​​enorme marktmacht te vergaren die misstanden uitnodigt.

De vijf grootste banken van Wall Street (inclusief Wells Fargo) hebben nu ongeveer 45 procent van de bankactiva van de Verenigde Staten. Dat is meer dan ongeveer 25 procent in 2000. 

Dit betekent dat de meeste bankklanten weinig keus hebben. Bijna de helft van de Amerikaanse huishoudens heeft bijvoorbeeld een Wells Fargo-bank binnen een paar kilometer van huis.

Elke grote bank in Wall Street biedt dezelfde reeks services voor ongeveer dezelfde prijs, inclusief, hoogstwaarschijnlijk, services die ongewenst en onnodig zijn.

Evenzo kunnen Mylan en andere farmaceutische bedrijven prijsgutsen uitvoeren omdat zij de enigen zijn die deze levensreddende medicijnen produceren.

Het Amerikaanse Congres heeft het illegaal gemaakt voor Amerikanen om te winkelen bij buitenlandse apotheken voor goedkopere versies van dezelfde medicijnen die in de VS worden verkocht, en heeft de Food and Drug Administration niet genoeg geld gegeven om concurrerende versies van levensreddende medicijnen snel op de markt te brengen.

Dus in plaats van verdere rondes van CEO-perp-wandelingen voor de tv-camera's op te zetten, zou het Congres het ministerie van Justitie en de regelgevende agentschappen voldoende financiële middelen moeten geven om hun werk te doen.

Terwijl ze bezig zijn, verbreek de grootste banken. En regel de drugsprijzen rechtstreeks, net als elk ander land.

Het is gemakkelijk om te schreeuwen tegen CEO's. Het is tijd om te stoppen met schreeuwen en actie te ondernemen.

Over de auteur

ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een ​​van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.

Boeken door Robert Reich

Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich

Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.