Wat als er een betere manier was om de grond voor te bereiden op het zaaien van gewassen? GLF Media / Shutterstock

Misschien omdat er geen schoorstenen zijn die rook uitblazen, lijkt de bijdrage van boerderijen in de wereld aan klimaatverandering op de een of andere manier ver weg. Maar de landbouw zorgt voor een onthutsende 26% van alle broeikasgasemissies. Tractoren die op diesel rijden, stoten koolstofdioxide (CO?) uit hun uitlaatgassen. Meststoffen die op velden worden verspreid, produceren lachgas. En vee genereert methaan uit microben in hun ingewanden.

Zelfs het bewerken van de grond – het opbreken ervan met ploegen en andere machines – stelt de in de grond begraven koolstof bloot aan zuurstof in de lucht, waardoor microben dit kunnen omzetten in CO2. Boeren doen dit meestal voordat ze hun gewassen zaaien, maar wat als ze deze stap konden vermijden?

In nieuw gepubliceerd onderzoek van boerderijen in het VK, ontdekten we dat een alternatieve benadering, 'no-till farming' genaamd, die de bodem niet verstoort en in plaats daarvan zaden in geboorde gaten in de aarde plaatst, de uitstoot van broeikasgassen door de gewasproductie met bijna een derde zou kunnen verminderen en de hoeveelheid veel koolstofbodems kunnen opslaan.

De keurige rijen verhoogde grond op bewerkte velden lijken misschien een onvermijdelijk onderdeel van de landbouw, maar de landbouw zonder grondbewerking is al behoorlijk populair geworden in andere delen van de wereld, vooral de VS..

Er is maar één machine nodig om de benodigde kleine zaaigaatjes te boren en hij wordt maar één keer over het veld gereden. In vergelijking met conventionele methoden waarbij boeren een scala aan apparatuur gebruiken om te bewerken, eggen, zaaien en vast te zetten in het zaad, is de hoeveelheid grond die wordt verstoord tijdens niet-ploeglandbouw erg klein.

Bij het bewerken van de grond in de conventionele landbouw ontstaan ​​grote luchtzakken die zich vullen met zuurstof, waardoor microben koolstof in de bodem omzetten in CO2. We vergeleken de grond op bewerkte boerderijen met velden die waren voorbereid volgens de no-till-aanpak ze scannen met röntgenfoto's - dezelfde techniek die in ziekenhuizen wordt gebruikt om botbreuken te onderzoeken.

De velden zonder bewerking hadden minder en kleinere luchtbellen, waardoor ze minder CO produceerden. De meeste van deze zakken zijn ontstaan ​​door het graven van regenwormen en wortels die gedijden bij afwezigheid van ploegen en ander gereedschap dat de grond verstoorde. Er waren echter nog steeds voldoende poriën om de grond goed te laten wegvloeien en wortels dieper te laten groeien op zoek naar water – een belangrijk bijkomend voordeel omdat droogtes vaker voorkomen als gevolg van de klimaatverandering

Conventioneel bewerkte bodems hebben meer luchtbellen, waar CO2 wordt gegenereerd. Cooper et al. (2021), auteur voorzien

Door overtollige zuurstof uit de grond te houden en weg te houden van de microben die daar leven, zorgt landbouw zonder ploegen ervoor dat de koolstof die wordt opgebouwd wanneer planten afsterven en ontbinden, ondergronds blijft. De boerderijen die we bestudeerden en die de no-till-benadering gebruikten, verzamelden in de loop van de tijd meer koolstof in hun bodem, en hoe langer de bodem ongemoeid bleef, hoe meer koolstof werd opgeslagen.

Het is duidelijk dat ongestoorde bodems minder CO vrijgeven? naar de atmosfeer. Maar microben in de bodem van landbouwgrond kunnen ook methaan en lachgas genereren, en deze gassen kunnen zelfs nog slechter zijn voor het klimaat. Methaan is ruim twintig keer zo effectief in het vasthouden van warmte in de atmosfeer als CO20, en lachgas is ongeveer 300 keer zo effectief.

In onze studie hebben we metingen gecombineerd van alle drie de broeikasgassen van traditioneel bewerkte grond en velden die worden beheerd met de no-till-benadering. We ontdekten dat laatstgenoemde in totaal 30% lagere emissies produceerde, met de grootste reductie op boerderijen die het langst geen kassa gebruikten - ongeveer 15 jaar.

Het niet hoeven bewerken van de grond heeft andere voordelen, vooral voor boeren, omdat er minder voorbereiding nodig is. Het kan de hoeveelheid diesel die boerderijen moeten verbranden drastisch verminderen, omdat boeren minder zware machines nodig hebben. Dat betekent in totaal minder kosten.

Het boren van gaten in de grond voordat zaden worden geplant, heeft een lange geschiedenis in de landbouw. Jayjay Adventures / Shutterstock

Ondanks deze voordelen zijn boeren in het VK en in heel Europa traag in de omgang met landbouw zonder ploegen. Een recent onderzoek suggereert dat slechts 7% van het bouwland in Engeland momenteel op deze manier wordt beheerd. Toen we het aan boeren vroegen, beweerden velen dat de initiële kosten van het kopen van een directe boormachine hen afschrikken van niet-landbouw. Sommigen waren bang dat het maken van de overstap tot een lagere opbrengst zou leiden in vergelijking met hun beproefde methoden.

Boerderijen die de no-till-methode gebruiken, kunnen in het begin minder voedsel produceren als zaden moeite hebben om te ontkiemen in de hardere, minder zuurstofrijke, niet-gecultiveerde grond. Dit kan een probleem zijn in de beginjaren van de landbouw zonder ploegen. Maar bewijzen suggereert dat regenwormen en wortels kunnen helpen om een ​​natuurlijke bodemstructuur te herstellen, waardoor deze problemen na verloop van tijd worden verminderd. Een studie vond geen consistente verschillen in opbrengst gedurende de eerste tien jaar nadat een boerderij was overgestapt op landbouw zonder ploegen.

Zo'n verschuiving ligt binnen handbereik voor de agrarische sector in Europa, waar de no-till-methode nog marginaal is, aangezien de technologie elders goed is getest. Als regeringen boeren kunnen stimuleren om over te schakelen op landbouw zonder ploegen, zullen onze bodems de kans krijgen om hun natuurlijke functie te hervatten en koolstof voor decennia op te sluiten.

Over de Auteurs

Sacha Mooney, Hoogleraar bodemfysica en directeur van de Hounsfield-faciliteit aan de Universiteit van Nottingham, University of Nottingham; Hannah Victoria Kuiper, onderzoeker in milieuwetenschappen, University of Nottingham en Sofie Sjögersten, Universitair hoofddocent milieukunde, University of Nottingham

Verwante Boeken

Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan

door Paul Hawken en Tom Steyer
In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een ​​reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon

Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie

door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan ​​tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon

Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate

door Naomi Klein
In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een ​​economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.