Goed leiderschap heeft verborgen voordelen. fizkes / Shutterstock.com
We zijn over het algemeen van mening dat het een goede zaak is om een sterke relatie te hebben met de mensen voor wie we werken en degenen die we beheren. Organisaties en leiders doen veel dingen om dit te cultiveren: retraites, een-op-een ontmoetingen, lunches, coaching - om er maar een paar te noemen. Maar goede relaties op het werk kunnen ook leiden tot onethisch gedrag.
In een recente studie met onze collega's Ramzi Said en Onne Janssen ontdekten we dat mensen die een sterkere relatie met hun bazen melden, eerder geneigd zijn om namens hen slecht gedrag te vertonen. Dit omvatte zaken als het verkeerd voorstellen van de waarheid of het achterhouden van negatieve informatie over hen om hun manager er goed uit te laten zien, zelfs als het zichzelf geen duidelijk of onmiddellijk voordeel opleverde.
We hebben twee onderzoeken uitgevoerd. Het ene was een experiment met meer dan 150 werknemers uit de Verenigde Staten en het andere een enquête onder meer dan 200 Europese werknemers. In de twee onderzoeken ontdekten we dat wanneer werknemers van mening waren dat onethisch handelen hun leider hielp, ze dat eerder zouden doen als ze een sterke relatie met hen hadden dan wanneer de relatie zwak was.
We ontdekten ook waarom dit gebeurde. Werknemers gedroegen zich onethisch als een manier om hun baas te beantwoorden of "terug te betalen" voor de toewijding van hun baas aan hen. Deze verwachting werd op geen enkele manier expliciet gemaakt door hun baas. In plaats daarvan handelden de arbeiders slechts volgens de universele norm van onuitgesproken wederkerigheid: als je iets goeds voor me doet, zal ik in ruil daarvoor iets goeds voor je doen.
Evenzo ontdekten we dat als mensen geen goede relatie met hun baas hebben, ze het tegenovergestelde zullen doen. Ze zullen eerder onethisch gedrag vertonen om in hun levensonderhoud te voorzien, mogelijk ten koste van hun baas.
De motivatie was hetzelfde. In plaats van hun goede relatie met hun baas te beantwoorden, voelden mensen hier de behoefte om hun baas terug te krijgen omdat ze een slechte relatie met hen hadden. Ze zouden eerder bereid zijn de waarheid verkeerd voor te stellen om zichzelf er goed uit te laten zien of om echte maar negatieve informatie over zichzelf achter te houden aan anderen in de organisatie.
Als je je baas niet mag, is de kans groter dat je onethisch handelt op het werk. Shutterstock.com
Uit eerder onderzoek is gebleken dat dit soort gedrag niet beperkt is tot de relatie van mensen met hun directe baas, maar zich uitstrekt tot de organisatie als geheel. Overige onderzoekers hebben geconstateerd dat werknemers die zich sterk identificeerden met hun organisatie, eerder geneigd waren de waarheid verkeerd voor te stellen en mogelijk schadelijke informatie daarover achter te houden, zelfs als dat betekende dat ze tegen de belangen van een klant moesten handelen. Nogmaals, dit komt allemaal voort uit het gevoel een bedrijf terug te betalen waar ze veel om gaven.
Dit werk suggereert ook dat wanneer werknemers zich sterk identificeren met de organisatie waarvoor ze werken, ze blind kunnen worden voor enig wangedrag of onethisch gedrag vanwege hun positieve kijk op hun werkplek.
Voordelen te behalen
Onderzoek toont aan dat er enorme voordelen zijn voor zowel bedrijven als individuen wanneer werknemers een goede relatie hebben met hun managers, inclusief een positief effect op hun fysieke en geestelijk welzijn. Mensen die een sterke relatie hebben met hun bazen, presteren ook vaak beter op het werk, verspreiden goodwill verder over de rest van de organisatie en ondersteunen hun collega's meer - om nog maar te zwijgen van het ervaren van grotere arbeidsvreugde en het ontwikkelen van een hoger niveau van toewijding aan hun bedrijf.
Dus bazen moeten maatregelen nemen als ze zowel een sterke band willen opbouwen met de mensen die voor hen werken als ervoor willen zorgen dat ze ethisch handelen en sterke bedrijfswaarden hooghouden. Ze moeten duidelijk maken dat liegen, bedriegen of iets anders doen om hun manager te beschermen niet is toegestaan en ook niet wordt gewaardeerd. Baasjes moeten duidelijk maken dat zij, noch iemand anders in het bedrijf, dit als positief gedrag zien dat blijk geeft van loyaliteit.
En wanneer bazen dit soort gedrag waarnemen (zelfs als het op kleine schaal is), moeten ze het onmiddellijk onder de aandacht van de werknemer brengen en misschien zelfs vergezellen met een zinvolle sanctie om het belang aan te tonen van niet zo handelen. Werknemers moeten ook hun potentieel realiseren om het verkeerde te doen in een misplaatste loyaliteit jegens hun baas - en dit vermijden.
Sterke relaties op het werk zijn altijd gunstig, vooral in het huidige klimaat van angst veroorzaakt door de COVID-19-pandemie. Maar toch zouden deze relaties de basis moeten zijn van meer ethisch, niet onethisch gedrag.
Over de auteurs
Jennifer Jordan, hoogleraar leiderschap en organisatiegedrag, Internationaal Instituut voor Management Ontwikkeling (IMD) en Tim Vriend, Universitair Docent Economie en Bedrijfskunde, Rijksuniversiteit Groningen
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Welke kleur heeft jouw parachute? 2022: uw gids voor een leven vol zinvol werk en carrièresucces
door Richard N. Bolles
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor loopbaanplanning en het zoeken naar werk, en biedt inzichten en strategieën voor het identificeren en nastreven van bevredigend werk.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het bepalende decennium: waarom je twintigers ertoe doen - en hoe je er nu het beste van kunt maken
door Meg Jay
Dit boek onderzoekt de uitdagingen en kansen van jongvolwassenheid en biedt inzichten en strategieën voor het maken van zinvolle keuzes en het opbouwen van een bevredigende carrière.
Klik voor meer info of om te bestellen
Je leven ontwerpen: hoe je een goed geleefd, vreugdevol leven opbouwt
door Bill Burnett en Dave Evans
Dit boek past de principes van ontwerpdenken toe op persoonlijke en loopbaanontwikkeling en biedt een praktische en boeiende benadering voor het opbouwen van een zinvol en bevredigend leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Doe wat je bent: ontdek de perfecte carrière voor jou door de geheimen van persoonlijkheidstype
door Paul D. Tieger en Barbara Barron-Tieger
Dit boek past de principes van persoonlijkheidstypering toe op loopbaanplanning en biedt inzichten en strategieën voor het identificeren en nastreven van werk dat aansluit bij uw sterke punten en waarden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Verpletter je carrière: win het sollicitatiegesprek, krijg de baan en start je toekomst
door Dee Ann Turner
Dit boek biedt een praktische en boeiende gids voor loopbaanontwikkeling, waarbij de nadruk ligt op de vaardigheden en strategieën die nodig zijn om te slagen bij het zoeken naar werk, het voeren van sollicitatiegesprekken en het opbouwen van een succesvolle carrière.
